輕鬆的氛圍在將領間彌漫。
眼前的巨物固然駭人，但致命的缺陷——巨大的體積、緩慢到近乎可悲的移動速度，甚至可以說是根本無法移動、以及最重要的，完全處於己方強大遠程火力的絕對覆蓋射程之內——
讓它的一切掙紮都變成了絕望的徒勞和無能狂怒的表演。
堅固的城堡尚且能被強攻，但一個隻能原地挨打的巨大目標？
對訓練有素、裝備精良的德赫瑞姆軍團來說，簡直是最理想的“狩獵”對象。
沈穆的目光掃過輕鬆笑談、已然開始分配任務的眾將，嘴角那抹冰冷的弧度更深了些。
他不再去看那頭注定毀滅的怪物，隻是將視線投向遠方燃燒的天空下，仿佛那裡才有他真正關心的事物。
“班達克。”
“在！大人！”
“你的弩炮是開路先鋒。命令弓箭手、弩手自由射擊！貝斯圖爾，你的人盯死那些煩人的藤蔓。”
沈穆的語氣平淡得像在吩咐晚餐：“讓火，燒得更旺些。這片森林……需要新的主人。”
命令落地，如同宣判。
嗡——！
繃緊的弩弦發出了駭人的低鳴，緊接著是破空的厲嘯！
轟——！
如同攻城槌撞擊城牆的巨響！
幾乎同時，如雲的箭雨帶著尖銳的嘶鳴遮蔽了天空，如同撲向腐肉的嗜血蝗蟲！
戰爭古樹那混合著痛苦與毀滅意圖的龐大身軀，瞬間被致命的鋼鐵風暴徹底籠罩！
纏繞著油布的火箭更是密密麻麻地點燃了它扭曲畸形的表皮和那些揮舞的藤蔓！
燃燒的木精靈村莊核心，成為了一個龐大巨怪的刑場。
而德赫瑞姆的鐵與火，正冷靜而無情地執行著最終的處決。
“嗖嗖嗖嗖——”
羽箭和弩矢紛飛就仿佛無數蝗蟲，快速的朝著那還在發出咆哮的戰爭古樹身上撲去。
這是德赫瑞姆軍團已經形成了的包圍圈中，那些遠程射手們和弩炮共同交織出來的盛況。
弩炮持續發出沉悶的怒吼。
貝斯圖爾的庫吉特騎射手們則以精準的箭雨為引，將一支支燃燒的火箭釘入戰爭古樹龐大的身軀。
羅多克強弩手與其他弓箭手組成的覆蓋射擊，讓那片燃燒的村莊核心區域徹底化為鋼鐵與火焰的風暴漩渦，戰爭的終末樂章在為那扭曲畸變的怪物奏響。
戰爭古樹的哀嚎與憤怒的鞭笞，其揮動的巨大骨爪和伸縮的藤蔓，都局限在焦土核心的兩百米內，徒勞地撕裂著空氣與燃燒的地麵，再也無法觸及嚴陣以待的德赫瑞姆軍陣。
聖樹駿馬上的沈穆，深邃的目光掠過那在火海中痛苦掙紮、仿佛由腐朽古木與漆黑毒汁構成的龐然大物。
火焰舔舐著它虯結的外皮，濃煙滾滾升起，遮天蔽日，但那怪物龐大的體積和頑強的生命力意味著徹底毀滅它尚需時間。
然而，這時間完全在沈穆的掌控之中——
這隻是一個等待結果的過程。
此刻，木精靈村莊的外圍與廢墟間，景象卻更為混亂與淒慘。
除了零星的、瘋狂撲向軍團防線卻瞬間被射成刺蝟或被鐵蹄踏碎的木精靈死忠殘部，更多的是如同無頭蒼蠅般奔逃的藍星人類。
他們是被綠葉集團裹挾或收留的普通居民、勞工，甚至是更低層的依附者。
戰爭的號角、燃燒的村莊、以及那如同神話中走出的恐怖古樹，早已碾碎了他們最後的抵抗意誌。
尖叫、哭喊、孩童的啼哭聲混雜在火焰燃燒的劈啪聲與遠處古樹的咆哮中，構成了一幅末日逃亡圖。
許多人拖家帶口，背著簡陋的行囊，盲目地衝向村莊邊緣濃密的黑暗森林，全然不顧森林中潛伏的死靈規則危險。
另一些人則瑟瑟發抖地躲在半塌的木屋或燃燒的雜物堆後，眼神裡隻剩下驚恐與絕望。
沈穆的目光從被烈焰焚燒的戰爭古樹移開，掃過這些混亂奔逃、如同驚弓之鳥的藍星人類。
他的臉上看不出憐憫，隻有一種冷靜的審視，仿佛在評估著一項即將被回收利用的資產。
德赫瑞姆需要這些人口，需要這些勞動力，需要更多的藍星人類來祈禱而獲得信仰之力，維持德赫瑞姆的運轉，並成為未來征途的基石。
這些人，便是唾手可得的資源。
“雷薩裡特。”
沈穆的聲音平靜卻極具穿透力，蓋過了不遠處的戰鬥轟鳴。
正指揮著斯瓦迪亞重裝騎兵於側翼待命，警惕地看著可能從火場中爆發的零星意外的雷薩裡特聞聲立刻策馬靠前：“大人！”
沈穆抬手指了指那些混亂奔跑、藏匿在廢墟中的藍星人影：“看到那些人了麼？那是德赫瑞姆需要的子民。即刻行動，召集你的騎手們，還有抽調部分班達克的重裝步兵協助。不必追趕那些鑽進森林的，但要把那些躲在廢墟裡、或者留在村莊邊緣不敢動彈的藍星人類集中起來。告訴他們，放棄無謂的抵抗和逃竄，投降者可以得到德赫瑞姆的庇護。我授予你權力，在必要時刻采取一定武力震懾，以驅趕、圈禁他們，但避免不必要的殺戮。目標是活人，能勞動、能遷徙的活人。明白了麼？”
雷薩裡特盔簷下的眼睛閃過一絲了然。
作為沈穆麾下經驗最豐富的指揮官之一，他瞬間明白了主君的意圖。
這是戰後的第一步，收攏殘局，整合資源。
“遵命，大人！活口優先，武力震懾為輔，完成集結。”
他聲音鏗鏘，毫不猶豫地接下命令：“那些嚇破膽的羔羊，需要獅鷲的利爪才能讓他們重新歸群。”
雷薩裡特一拉韁繩，斯瓦迪亞駿馬人立而起發出一聲長嘶。
他拔出佩劍指向天空，高亢的號令聲壓過了戰場的喧囂：
“第一、第三、第五騎兵中隊，隨我來！步兵第三大隊，配合行動！目標村莊內外的藍星人類幸存者——”
“驅趕、集結、收容！敢反抗或試圖衝陣者，就地製服！行動——！”
瞬間，數百名披著厚重板甲、手持騎槍或長劍的精銳騎士在雷薩裡特的率領下開始行動。
他們並未發起衝鋒，而是以壓迫性的姿態、如同牧羊犬一般，分組驅趕、合圍那些失魂落魄的幸存者。