傑姆斯著重強調了關鍵點：“尤其是對於藍星人類，這傳遞的信息更加明確而有力。我們對外可以說沈穆大人所做的一切，無論手段如何，最終都是為了藍星文明的存續，為了給藍星人類在這個殘酷的黃昏界爭得一片立足之地！連曾經的敵人，隻要能為這個目標做出貢獻，都可以被納入體係.大人，這就是站在了道德的製高點上，凝聚人心的大義旗號，將來招攬流亡的藍星精英和技術人材，此例勝過千言萬語。”
沈穆轉過身，火把的光映照在他深邃的眼眸中，裡麵仿佛跳躍著冰冷的算計和了然。
他緩緩開口，聲音不高，卻如同冰冷的金屬敲擊在石壁上：“很好，你們理解得很透徹。”
他頓了一下，嘴角那抹冷酷的弧度再次浮現，話語中透出的命令帶著刺骨的寒意：“買馬骨是給外人看的畫皮，至於這兩根骨頭本身，何曾脫離過我的掌心？”
他向前踱了一步，壓迫感隨之增強：“馬尼德，對張波、楊堤，實行最高級彆的監視，他們的住所便是牢籠，禁止接觸一切非指定人員，所有言行每日記錄，不許遺漏一字一句，飲食起居，由指定的湖鼠幫破壞者負責，若有任何異動跡象…你知道該怎麼做。”
沈穆的目光如冰錐般掃過兩人：“他們是宣揚我德赫瑞姆‘海納百川’和‘為藍星未來’的一塊招牌，但這招牌的生死榮辱，隻在我一念之間，讓他們活著，是為了榨乾最後一點關於綠葉集團、關於木精靈位麵、關於他們背後所有關係的殘渣，同時…”
他抬頭望向通向地牢更深處的黑暗，仿佛目光穿透了層層石壁：“…也是為了安撫某些‘同類’的心，告訴那些心存疑慮的藍星人，在我沈穆的統治下，哪怕是敵人，也有存在的價值，隻要這價值，服務於德赫瑞姆的偉大藍圖，服務於藍星文明的延續。”
馬尼德和傑姆斯同時深深躬身，齊聲道：“遵命，大人！一切為了德赫瑞姆！”
兩人臉上沒有絲毫不解，隻有深刻領會權謀後的恭敬與敬畏。
沈穆不再多言，身形重新沒入城堡長廊的幽深陰影之中，留下總管與醫官在原地，心中對這位主君的深沉手段再無半點質疑。
沒有多聊。
沈穆的身影徹底消失在城堡內部長廊的陰影裡，如同他的意誌再次沉入更深處、更宏大的藍圖之中。
馬尼德與傑姆斯對視一眼，無需言語便已領會彼此眼中那份沉甸甸的責任。
張波與楊堤這兩根“馬骨”，將是德赫瑞姆豎起的嶄新旗幟，也是兩柄懸在頭頂的利刃，他們的價值，必須在榨乾之前，由自己牢牢看守。
城堡片區的肅殺氣氛尚未散儘，一道消息如同投入池塘的石子，從德赫瑞姆高聳的東城牆方向傳來，打破了這份沉重的靜謐。
“報——！”
一名斯瓦迪亞輕步兵擔任的傳令兵矯健地自陡峭的石階躍下，奔至剛步出城堡地牢區的法提斯麵前，單膝點地，鎖子甲起伏喘息稍平後便快速稟報：
“法提斯統領！東方哨塔觀察回報，一支規模不小的騎兵隊伍正快速接近！約三百騎！距離城堡約五裡！其服飾為庫吉特草原式樣，隊列略顯鬆散卻氣勢彪悍！推測為首者是……艾雷恩騎士！”
法提斯微微一愣：“艾雷恩來了嗎？”
之前沈穆將艾雷恩派遣到東邊的新日瓦丁，這個新建的維基亞城堡當中駐守，安排了不少的斯瓦迪亞輕步兵和步兵，以及維基亞弓箭手，包括將庫吉特草原響馬的招募馬廄也安排在了那邊。
算得上是對艾雷恩很看重。
尤其是需要防備東邊的那些地獄魔鬼，因此就算是征召部隊進攻綠葉集團，也沒有讓艾雷恩回來。
現在，艾雷恩應該是知道出現的戰鬥了。
所以著急過來看看。
篝火在德赫瑞姆城堡寬闊的庭院中歡快地躍動，將圍坐其間的將領與士兵們的笑容映照得格外明亮。
空氣中彌漫著烤肉的濃香、麥酒的醇厚以及人們喧鬨的談笑，慶祝對“綠葉集團”取得的決定性勝利。
這是慶功宴。
德赫瑞姆的庭院沉浸在勝利的狂歡中，篝火劈啪作響，烤肉的油脂滴落火中滋滋作響，空氣中馥鬱著焦香、麥酒香和半身人精心調製的佐料芬芳。
艾雷恩風塵仆仆地趕到，甫一露麵，便感受到了這份劫後餘生又大獲全勝的喧囂熱氣。
法提斯第一個起身招呼，笑聲爽朗：“艾雷恩！再烈的草原風也趕不上你的馬蹄！可惜這次慶典的主角，已是我們這些浴血歸來的家夥們了！”
他的語氣帶著善意的揶揄，卻難掩親熱。