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一個小時後，新日瓦丁的東城門緩緩開啟。
一支精銳到令人窒息的騎兵部隊，在清晨的陽光下，踏著整齊的蹄聲，駛出城牆的庇護。
走在最前方的，是十五名精神麵貌煥然一新的草原響馬。
他們換上了膘肥體壯的全新草原馬，馬鞍兩側掛著鼓鼓囊囊的行囊。此刻，他們正一邊策馬前行，一邊大口地咀嚼著散發著濃鬱奶香的奶酪和麥香的黑麵包片，間或撕下一條油亮的風乾肉塞進嘴裡，再灌上一大口水囊裡的清水。
蘊含著精純“規則”之力的食物，正快速地修複著他們一夜奔逃所消耗的體力和精神，讓他們原本有些萎靡的眼神，重新變得銳利如鷹。
在他們身後，是五十名庫吉特騎射手組成的方陣。
他們身著輕便而堅韌的層壓式庫吉特甲，背負著強勁的複合短弓和滿囊的箭矢，腰間懸掛著遊牧彎刀。
隊列整齊，鴉雀無聲，隻有馬蹄踏地的沉穩節奏，彙成一股令人心悸的洪流。其中二十名資深騎射手，他們的眼神更加老練，裝備也更為精良，身上散發出的彪悍氣息，如同出鞘的利刃。
而在這支隊伍的核心，眾星拱月般簇擁著的，是十名身姿挺拔、宛如雕塑的騎士。
他們就是聖樹騎士！
他們騎乘的，是神駿非凡的聖樹戰馬，比庫吉特人的草原馬高出一個頭，肌肉線條流暢而充滿爆發力。
騎士們身上穿著的，是閃爍著秘銀獨有柔和光澤的全身板甲，甲胄的接縫處與胸前的聖樹徽記上，銘刻著細密而優雅的符文，在陽光下流淌著淡淡的微光。他們手中並未持握武器，隻是將一杆超過三米長的騎士長槍穩穩地掛在馬鞍的特製鞍架上，槍尖閃爍著冰冷的寒芒，槍身上同樣纏繞著金色的紋路，散發著神聖而純淨的氣息。
他們的臉上覆蓋著嚴絲合縫的麵甲，隻露出一雙雙平靜而堅毅的眼睛，仿佛沒有任何事物能讓他們動容。
沈穆，就策馬走在這十名聖樹騎士的正前方。
他沒有穿戴厚重的鎧甲，隻是一身勁裝，顯得從容而自信。他的存在，就是這支部隊的靈魂，是所有人信心的來源。
這支由七十五人組成的隊伍，雖然人數不多，但其散發出的精銳之氣，卻足以讓任何敵人望而生畏。
他們如同一柄打磨到極致的、即將出鞘的利劍，目標明確地刺向東方那片不祥的荒漠。
“走吧。”沈穆揮手，隊伍的速度提升了起來。
隊伍行進的速度極快，在巴特爾等人的引領下，很快便偏離了道路，重新踏上了那片被靈界規則侵蝕得愈發嚴重的沙化大地。
兩個多小時後，那座熟悉的村莊廢墟，出現在了隊伍的視野之中。
“領主大人，就是那裡！”巴特爾指著前方的廢墟，回頭稟報道，“我們昨晚，就是和陳平先生他們在那裡彙合的。”
此刻，廢墟之中正人影綽綽。
陳平、七名矮人以及那二十多名幸存者，正在忙碌地收拾著他們為數不多的家當。他們將那些從倉庫裡翻出來的罐頭、餅乾、衣物等，用破布打包，準備踏上前往德赫瑞姆的求生之路。
當沈穆帶領的這支精銳騎兵部隊如同天降神兵般出現在廢墟外時，所有人都驚呆了。
陳平和他的追隨者們，手忙腳亂地停下了手中的活計，臉上寫滿了震驚與敬畏。
尤其是當他們看到隊伍中那些如同神話中走出的、身披秘銀鎧甲的聖樹騎士時，更是大氣都不敢喘一口。
“是……是沈穆領主大人！”陳平最先反應過來，他快步迎上前，在那群矮人戰士警惕而又好奇的目光中，恭恭敬敬地對著馬上的沈穆深深鞠躬行禮。
“恭迎領主大人！”
身後的幸存者們也紛紛跟著行禮問好，聲音中充滿了激動與感激。
“不必多禮。”沈穆微微頷首，目光掃過他們正在打包的那些東西，那些在末日裡被視若珍寶的藍星本土食物——罐頭、壓縮餅乾、瓶裝水。
他翻身下馬，從一名扈從手中接過一個沉甸甸的麻布口袋，扔給了陳平。
“這些，你們帶在路上吃。”
陳平手忙腳亂地接住，打開一看，裡麵裝滿了金黃色的奶酪、厚實的黑麵包片和油亮的風乾肉，那股熟悉的、蘊含著“規則”之力的獨特香氣撲麵而來，讓他身後的七名矮人齊齊咽了口唾沫，眼中爆發出渴望的光芒。
“至於那些東西……”沈穆的目光隨意地瞥了一眼他們打包的那些本土罐頭和餅乾，語氣平淡地說道：“沒有蘊含‘規則’的力量，對這些靈界生命而言，吃再多也隻是果腹，無法補充真正的消耗。對我們藍星人類來說，也毫無裨益。這些無根的食物，無需在乎，扔掉吧，彆占地方了。”
他的話語輕描淡寫，卻在陳平和所有幸存者心中掀起了驚濤駭浪。
在他們看來，那些罐頭是他們能活到今天的根本，是比金子還珍貴的東西。然而在這位強大的領主口中，卻成了可以隨意丟棄的、“沒有價值”的垃圾。
這種強烈的對比，讓他們更加深刻地認識到了沈穆所擁有的力量和資源，是何等的恐怖。這已經不是單純的強弱之彆，而是生命層次上的碾壓。
“多謝……多謝領主大人賞賜！”陳平激動得語無倫次，他知道，這袋食物對於他的矮人追隨者們來說，意味著什麼。
那不僅僅是食物，更是力量，是希望！
“你們儘快出發，向西，去新日瓦丁。到了那裡，報我的名字，貝斯圖爾將軍會安頓好你們，然後會把你們送到德赫瑞姆。”沈穆沒有過多寒暄，他的時間很寶貴。
“是！我們馬上就走！”
沈穆重新上馬，不再停留。他對著巴特爾一點頭：“繼續帶路。”
“是！”眾人撥轉馬頭，抖動韁繩，再次跟上了沈穆的身影，快速的朝著那黑雲籠罩的方向衝去。