“高大人！您莫要欺人太甚！幽明地使者若至，您這‘自有安排’恐怕就是空談！我等世家傾家蕩產為大人養民，若幽明地降罪，我等豈不是兩頭落空？今日之事，還需從長計議！幽明地的態度未明之前，您這十年之約，恕難……”
他還沒說完，聲音落下的瞬間，一道烏沉沉的寒光，如同蟄伏在陰影中的毒蛇，毫無征兆地從那位家主身側的柱子陰影中暴射而出！
快！快到超越了視覺的捕捉！
那位家主臉上的怨毒和威脅甚至還沒來得及完全凝固，聲音戛然而止！他隻覺得脖頸一涼，仿佛被一道極細的冰線劃過。
下一刻，他驚恐地看到自己的身體還站在原地，而視野卻不受控製地旋轉、升高……他看到了下方眾人驚恐到極致的臉，看到了自己無頭的軀體頸腔中噴湧而出的血泉，最後，看到了廳堂那繪著祥雲仙鶴的屋頂大梁……
噗通！
頭顱滾落在地，發出沉悶的聲響。無頭屍身搖晃了一下，轟然倒地。粘稠溫熱的鮮血，迅速在地毯上蔓延開來，與之前金家的血跡融為一體。
覃隆的身影，如同鬼魅般在那具屍體旁一閃而逝，再次隱入高見座椅後的陰影中，仿佛從未動過。
隻有那柄烏沉短劍的劍尖，一滴殷紅的血珠，緩緩滴落。
整個大廳，死一般的寂靜！落針可聞！
所有剩餘的世家代表，如同被無形的寒冰凍住，渾身僵硬，臉色慘白如紙，瞳孔因極致的恐懼而放大。
剛才還存有的一絲僥幸、一絲試探、一絲不甘，此刻被這毫不留情、迅若雷霆的殺戮徹底碾碎！空氣中那新鮮的血腥味，比任何言語都更具說服力。
高見甚至眼皮都沒抬一下，仿佛隻是讓人拍死了一隻擾人的蒼蠅。
他端起茶杯，又呷了一口，聲音平淡得沒有一絲波瀾：
“還有誰，要‘從長計議’？”
無人應答。隻有粗重而壓抑的喘息聲，和牙齒打顫的咯咯聲。
“很好。”高見放下茶杯，目光再次掃過下方噤若寒蟬的眾人，“具體細則，稍後會有人送到各位府上。記住，十年。少一人，拿你們全族來填。”
“散了吧。”
沒有討價還價，沒有虛與委蛇。隻有冰冷的命令和不容置疑的執行。
這讓眼前的世家子的腦海中，不由自主地浮現出半年前，甚至幾個月前的畫麵。
那時的涼州城，也曾是高朋滿座，觥籌交錯。
新任欽差高大人，年輕俊朗，笑容和煦，如同初春的暖陽。他穿梭於各大世家的宴席之間，姿態放得極低，言語謙和，甚至帶著幾分恰到好處的、初來乍到的“青澀”。
那時的他，笑容滿麵，似乎什麼事情都可以商量，什麼困難都可以體諒。
世家們起初的警惕，在他春風化雨般的“誠意”和“示弱”下，漸漸鬆懈。
那時的他，看起來多麼“好說話”！多麼“通情達理”！世家們甚至一度覺得，這個欽差比以往那些隻知道板著臉要錢要糧的蠢貨強多了，是個可以“合作”、可以“引導”的對象。
金大福甚至曾在私底下嗤笑：“不過是個想借我等撈點政績、好回中樞升遷的油滑小子罷了！哄著便是！”
他們還能記得，當時在酒宴上，高見被勸酒時那略顯窘迫又強撐豪爽的模樣。
記得他在陳家花園裡，對著一株名貴牡丹嘖嘖稱奇、虛心請教的樣子。
記得他在外麵議事時，麵對爭論不休的各方，露出那種左右為難、試圖調和卻又力不從心的苦笑……
坐在金家虎皮椅上的那個年輕人，臉上哪還有半分和煦？哪還有一絲“好商量”的餘地？
巨大的反差，如同冰水澆頭，讓所有身處這片修羅場的世家代表們，渾身冰冷，從頭頂涼到腳心！
等到那一句‘散了吧’發出來，世家代表們如同得到大赦，卻又如同奔赴刑場。
他們深深地、幾乎是匍匐著行了一禮，然後腳步踉蹌、失魂落魄地退出了這充滿死亡氣息的正廳，連看都不敢再看地上那具尚有餘溫的屍體一眼。
高見坐在太師椅上，看著那些倉惶逃離的背影，眼神深邃如淵。
在這些驚魂未定的世家眼中，高見此舉，無異於將他們圈禁起來，變成了替他豢養“人口”這種特殊資糧的佃戶和長工！
他們在未來將會付出極大代價，被套上了沉重的枷鎖，未來十年，乃至更久，他們的日子將黯淡無光，必須勒緊褲腰帶，耗儘家族積累許久的財富底蘊，去完成一項幾乎不可能完成的任務——在苦寒的涼州，十年內恢複鼎盛時期的人口！
這簡直是要榨乾他們最後一滴骨髓！
不過，高見卻很有自信自己能夠成功。
但是，在世家眼中，這一切卻是可以理解的。
因為，這就是世家們的邏輯。
高見，正以一種近乎掠奪的方式，強行扭轉涼州的根基。
他用世家的血立威，用世家的財養民。他不在乎世家的死活，隻在乎那名為“人口”的莊稼，能否按時、按量地……成熟。
這是……神朝的意思嗎？
不知道，沒人敢說是，也沒人敢說不是。
但人口，確實是神朝的資糧，是神朝批量產出的，最大的靈材。
恐怕現在會有人回想起來，那就是……神朝這杆大旗，自始至終，都掛在高見的身上。
他就是正兒八經的朝廷欽差。
這杆大旗，幽明地和金家想要借來用，楊淩想借來用，可為什麼……高見自己不能用？
你看，這不是用上了。