李騶方是好人嗎？
毫無疑問，他絕對是個正直的好人，甚至堪稱楷模。
高見可以為此打包票。
這位戶部尚書是真心實意地想要維係神朝的存在，視其為文明與秩序的基石。
他施行仁政，並非沽名釣譽，而是真心希望百姓能安居樂業，國家能欣欣向榮。他手握帝國錢糧大權，每日經手的錢財如江河奔流，但他自身卻幾乎從不從中謀取私利，生活堪稱清貧，其操守令人肅然起敬。
但與此同時……
他也是真心實意地認為，纖夫就該世世代代是纖夫，貴人理所應當永遠是貴人。在他所信奉的“萬世不易之常理”中，天地生人，各安其位，乃是聖人所著之“大道之極”，是維係社稷安穩的“綱常”。任何的僭越和自行其是，都是對這套完美秩序的破壞，會帶來混亂和災難。
他認為，上升的途徑並非沒有，但必須是神朝官方認可且嚴格控製的。
投身軍伍，以性命搏取軍功；寒窗苦讀，通過科舉考試脫穎而出；或者以德行聞名鄉裡，被“舉孝廉”入仕。除此之外，任何試圖自行聚集力量、打破現有格局的行為，都是不被允許的，是“亂象”，必須被糾正。
在他看來，古之聖人早已將治理天下的終極道理闡述清楚，後人隻需要遵循即可，穩定，高於一切；秩序，重於生命。
天下有萬世不易之常理，古之聖人既已著大道之極，能陳治亂之端，那麼隻需要跟著做就好了。
然而，正是這種“好人”的堅持，對於李俊這樣試圖從泥潭中掙紮出來、想要自行開辟一條生路的人來說，卻構成了堅固、難以撼動的壁壘。
因為李騶方並非出於私心，而是出於一種他認為更崇高、更正確的“公義”，這使得他的阻礙更加理直氣壯，也更難對抗。
若是高見此刻為了保住李俊，選擇與李騶方徹底翻臉，後果將極其嚴重。
他在神都的諸多行動，包括信息獲取、資源調配、乃至一定程度上的政治庇護，都深度依賴李騶方的渠道和影響力。與這位手握實權、且代表著一套強大正統觀念的戶部尚書決裂，意味著高見將瞬間陷入腹背受敵的絕境——前方是貪婪無度、虎視眈眈的神朝各路世家，後方則是李騶方所代表的、試圖將一切重新納入“正軌”的龐大力量。
麵對李俊的憂慮，高見卻隻是笑了笑，語氣輕鬆：“不至於。保住你們，不需要走到和李尚書翻臉那一步。你們隻管繼續做你們認為對的事情，繼續經營滄州外城，其他的麻煩，交給我來處理就好。”
“東家有什麼妙計？”李俊身體微微前傾，眼中帶著期待。他深知高見的手段，往往出人意料卻又能夠將事情解決。
“不需要什麼奇謀妙計。”高見端起微涼的茶，抿了一口，“很簡單，你入朝為官不就行了？”
“入朝為官？”李俊愣住了，臉上寫滿了錯愕，“就這麼簡單？就算我肯低頭，求得一官半職，但纖夫幫的勢力依然存在，我們掌控的漕運和人心也未消散，李尚書……他就真的能因此放心？不再視我們為需要清除的‘亂象’？”
他的懷疑合情合理。換做任何一位正常的政治家，都不會因為對手陣營的首領掛了個官職，就認為威脅解除。
高見搖了搖頭，解釋道：“他不會完全放心，但他會放棄針對你們。至少，明麵上的、來自他那一係力量的直接打壓，會停止。”
李俊更加愕然，甚至覺得有些荒謬：“此人……竟如此迂腐？”
在他的認知裡，李騶方行事老辣，手段靈活，絕非不懂變通的腐儒。僅憑一個官職名頭就化解敵意，這簡直是兒戲。
“不是迂腐。”高見正色道，“而是規矩。李尚書絕非迂腐之人，他深諳權術，但他更信奉和維護一套他認為是天地正理的‘規矩’。隻要你按照這套規矩來，走了明路，入了朝堂體係，那麼在他看來，你就是‘自己人’了，至少是體係內可以溝通、可以約束的對象。至於你入了體係之後，自然會有體係內的規則、製衡、以及……讓他放心的東西來發揮作用。”
他頓了頓，看著李俊：“滄州地麵上的具體格局怎麼變，那是後話，交給我來和他周旋。但前提是，你得先拿到那張入場券。”
“入朝為官之後，會有東西來讓他放心……也就是說，當了官，就會有束縛？”李俊顯得十分謹慎，他不想剛跳出火坑，又給自己套上新的枷鎖。
“那肯定是有的，要守規矩。”高見淡然道，“你之前向神都上書稱臣納稅，這麼做了之後，是不是立刻感覺來自朝廷方麵的直接壓力就小了很多？為官也是如此。官場有官場的遊戲規則，隻要你表明願意遵守這套規則，在李尚書看來，就有了對話和管控的基礎，他維護的是規則本身，而不是非要消滅某個人，你懂規矩，他一般也不會逾越規矩來刻意針對你。”
李俊皺眉沉思，手指無意識地敲著桌麵：“原來如此……但這恐怕也隻是緩兵之計吧？這所謂的‘規矩’，我可不覺得能一直束縛住我們，總有一天我們會觸碰到它的底線。”
“那就足夠了！”高見笑道，“緩兵之計也是計。難道你現在就想立刻扯旗造反，和整個神朝翻臉不成？先拿到名分，站穩腳跟，爭取發展的時間和空間，這才是當前最緊要的。”
李俊沉默了。
他仔細權衡著高見的話。確實，目前與李騶方代表的朝廷力量正麵衝突，絕非明智之舉。
若能以暫時的“歸順”換取喘息之機，無疑是目前最優的選擇。
“我明白了。”良久，李俊終於點了點頭，“那姑且……就按東家說的辦。我會儘快上書，祈求朝廷冊封一官半職，以示歸化。但是……”他話鋒一轉，麵露難色，“官場之上的諸多規矩和門道，我實在陌生，恐怕還需要東家你多多指點幫忙。”
“這是自然。”高見站起身，“我會給你一份需要注意的事項和一些基本的為官之道。不過在那之前，我得先去內城的世家那裡遊說一番。你驟然得勢，又要求官職，他們必然反彈激烈。我得先去說服他們，至少爭取一下，讓他們同意讓你留在滄州為官，方便你繼續經營此地的事業。”
“好！有勞東家了！”李俊也站起身，鄭重拱手。
高見擺了擺手，不再多言，轉身大步離去。身影很快消失在院門之外。
李俊獨自站在院中，望著高見離去的方向，眼神複雜。他沉吟片刻，走到書案前，鋪開紙張，磨好了墨，卻遲遲沒有落筆。
先看看……高見能為他爭取到什麼程度，又能“說服”那些世家到什麼地步吧。這封祈求官職的奏疏，不必急著寫。