雞叫三遍，天光還沒大亮，老子就被帳子外頭窸窸窣窣的動靜給吵醒了。
他娘的，在這軟得能淹死人的王宮大床上，愣是沒睡踏實。倒不是傷口疼——綠珠那丫頭手藝不賴，藥也金貴，一宿下來，胳膊上那點傷已經結痂，癢癢嗦嗦的，反倒提醒老子還活著。
是這地方太靜了，靜得讓人心裡頭發毛。
在風雷軍大營，夜裡頭聽著的是鼾聲、磨牙聲、哨兵規律的腳步聲，偶爾還有戰馬打響鼻，那叫一個踏實。可這王宮裡頭，靜得跟墳圈子似的，連風吹過窗欞子都聽得一清二楚，好像隨時能從那陰影裡頭蹦出個把刺客來。
“操！真他娘的金絲雀的籠子，不是老子這種人待的地兒！”我罵罵咧咧地坐起身，揉了揉發脹的太陽穴。
剛套上靴子，綠珠就端著熱水進來了，眼圈底下還泛著點青黑，顯然也沒睡好。
“醒啦？傷口還疼不疼？”她放下銅盆，走過來就想查看我的胳膊。
“沒事兒，老子皮糙肉厚，好得快。”我擺擺手，自己胡亂掬了把水洗臉，冰涼的井水一激靈，腦子才算徹底清醒過來，“外頭什麼動靜？天沒亮就吵吵嚷嚷的。”
綠珠輕輕歎了口氣，一邊幫我整理皺巴巴的衣襟，一邊說：“是陛下…天不亮就起身了，召見了幾個掌管戶籍、糧秣的老臣，正在偏殿問話呢。蘇和將軍也在外麵候著了，說是有軍情要報。”
我愣了一下：“溫妮？她起這麼早？”
“嗯。”綠珠點點頭，眼神裡有點心疼，“我瞧著，陛下是一夜都沒怎麼合眼。剛坐上這位子，千頭萬緒的，心裡壓著事兒呢。”
我心裡頭嘖了一聲。這天仙一般的小美女，看著柔柔弱弱，骨子裡倒是挺硬氣。
也是，爹都沒了，信賴的將軍也死了，自己差點被親叔叔賣了，這會兒要撐起一個爛攤子王國，換誰都得憋著一股勁兒。
“走，瞧瞧去。”我三兩口扒拉完宮女送來的早點——幾塊奶糕子，一碗羊奶，淡出個鳥來，遠不如大塊烤肉來得痛快——抬腳就往外走。
偏殿裡頭，氣氛比老子那寢殿還壓抑。
溫妮坐在一張臨時搬來的書案後頭，身上還是那件淡藍色的常服，小臉繃得緊緊的，麵前堆著幾卷厚厚的羊皮紙。底下站著幾個老臣，個個愁眉苦臉，跟家裡剛死了牲口似的。蘇和一身戎裝，站在旁邊，臉色也不好看。
見我進來，溫妮抬起眼，勉強笑了笑：“小無賴，你來了。”那笑容疲憊得像是隨時會碎掉。
“嗯，聽說你這兒開張了，過來瞅瞅熱鬨。”我大咧咧地往旁邊一張椅子上一坐，蹺起二郎腿，“咋回事？一個個哭喪著臉。”
一個管錢糧的老臣顫巍巍地開口，嘰裡咕嚕說了一串。綠珠在一旁低聲翻譯：“他說…國庫…其實沒什麼錢了。”
“放屁！”我差點從椅子上跳起來，“昨天老子親眼看見庫房裡金子堆成山！”
那老臣嚇得一哆嗦，連忙又解釋。綠珠繼續翻譯：“將軍息怒…那些金銀珠寶，多是穆勒這些年搜刮的，很多來路不正，或是各地領主‘進貢’的，暫時…動不得，以免激起更大反彈。眼下能動用的現錢和存糧，隻夠都城軍民支用一個月…而且，各地因為穆勒的橫征暴斂和戰亂，秋稅收繳極其困難，很多地方還等著朝廷撥款賑濟…”
溫妮揉了揉眉心，聲音帶著沙啞：“王叔…穆勒他，為了支撐軍備和享樂，早已將未來兩年的賦稅都預征了大半…如今民間怨聲載道，國庫卻空空如也。”
我靠！這穆勒老烏龜，真他娘的是個刮地三尺的能手！自己肥得流油，卻給繼任者留下個空殼子！
另一個老臣接著稟報，說是南方幾個原本就對王權陽奉陰違的大領主，聽聞都城變故，已經借口道路不通，拖延繳納貢賦，看樣子是在觀望風色。
蘇和也沉聲補充道：“陛下，將軍。邊境斥候來報，米尼艾爾那邊雖無大軍調動跡象，但密陀羅派出了好幾隊小股騎兵，在我邊境線遊弋挑釁，劫掠商隊，試探意味明顯。
此外，北部幾個被穆勒逼反的部族，聽聞陛下登基，派人送來消息，說…說隻要陛下能承諾減輕賦稅，歸還部分被強占的草場，他們就願意歸順。但態度…頗為強硬。”
好家夥！我這剛睡醒，一堆爛事就劈頭蓋臉砸過來了。
要錢沒錢，要糧沒糧，外有強敵環伺，內有驕兵悍將、心懷鬼胎的領主，還有一群等著談條件的“叛匪”。
這他娘哪是女王登基？分明是接了個燙手山芋，還是個剛從火堆裡扒拉出來的！
我瞅了瞅溫妮，她小手攥著衣角，指節發白，顯然也是壓力山大。但她眼神還算鎮定，沒有慌亂。
“知道了。”她深吸一口氣，對那幾個老臣說，“賦稅之事，即刻擬一道安撫告示，宣布免除今年遭受戰亂地區的一切賦稅，其他地區減半。國庫…先從我的內帑裡撥出一部分，購買糧草，穩定都城民心。”
“陛下！這…”老臣們一臉震驚。內帑那是王室的私產，女王這才剛上位，就要動自己的老本？
“照我說的做。”溫妮語氣平靜，卻帶著不容置疑的決斷，“非常之時，行非常之事。告訴百姓，我溫妮與他們共度時艱。”
我聽得暗暗點頭。行，這小丫頭，有點魄力。知道啥時候該舍小錢，賺大義。