紹景程正心灰意冷地綴在顧茹心身後，方才被心上人刻意疏遠的失落還像潮霧般縈繞心頭。
可當他抬眼撞見顧茹心眼底那抹搖搖欲墜的驚惶時，一股莫名的氣力陡然從胸腔湧起，連帶著原本因傷勢而昏沉發飄的身子，都仿佛被注入了鮮活的暖意，瞬間舒活過來。
他幾乎是踉蹌著三步並作兩步衝到顧茹心身前，張開手臂將她護在身後。
望著那群手持棗木棍、滿臉橫肉的壯漢，他強撐著挺直脊梁，仰頭斜睨的模樣還帶著往日世家公子的倨傲，怒聲嗬斥：
“放肆！瞎了你們的狗眼，可知道本公子是誰？竟敢打著我紹家的名頭招搖撞騙？
這間鋪麵當初本公子早已贈與顧娘子，你們也敢上門撒野，莫不是要本公子親自將你們捆了送官？”
紹景程打得一手好算盤。
他暗自思忖，自己被宗族除名、逐出家門不過半日功夫，這般家醜向來傳得慢，市井間定然還不知曉這變故。
當務之急是先把這群打手唬住趕走，再憑著紹氏嫡係公子的身份去官府更換茶館地契，這點小事在他看來本該易如反掌。
可他哪裡知曉，早在宗族將他除名的那一刻，紹臨深就已遣人四處散播消息——與他再無父子情分，若敢冒用紹氏名號，任憑旁人教訓，無需留情。
故而紹景程剛擺開世家公子的架子，話音還未在空氣中散儘，就被一眾打手如狼似虎地圍了上來。
棗木棍帶著呼嘯的風聲朝紹景程劈頭蓋臉砸下，他吃痛躲避，正想反手，卻礙於雙臂本就帶著傷，此刻隻能狼狽地躲閃。
偏他還端著公子做派罵不絕口，嘴裡威脅不斷，打手們聞言下手越是凶狠。
紹景程左臂斷骨處本就沒長牢，鈍器反複撞擊下，碎骨生生戳破血肉，殷紅血珠混著骨沫滲出。
他額頭青筋暴起，冷汗滾滾滑落，沒幾下就啐出兩顆帶血牙齒，砸在青石板上悶響一聲。
片刻功夫，他已被打得口吐鮮血染紅衣襟，肋骨劇痛難忍，渾身是傷癱軟在地，四肢扭曲，隻剩一口氣吊著。
“景，景程師兄！”
顧茹心被這血腥場麵嚇得臉色慘白，捂住胸口連連後退，裸露在外的雙腳不慎踩進汙水中都顧不得處理。
她慌亂地朝四下張望求助，可周圍原本探頭探腦的看客早已嚇得作鳥獸散，臨街的鋪子紛紛掩上木門，哪有人敢應聲搭救。
眼看紹景程就要被活活打死在眼前，顧茹心慌亂四顧，看到路邊有一根木棍，猶豫再三，到底沒撿起來，隻咬牙衝人群中的紹景程喊道：
“師兄，你且先撐住些！我這就去報官！”
一眾打手本就凶神惡煞，見這弱女子當著他們的麵還敢提報官，頓時怒火中燒。
其中一個滿臉絡腮胡的壯漢獰笑著飛奔上前，還不等顧茹心跑遠，對方蒲扇大的手一把揪住顧茹心的發髻，硬生生將她拽得仰起頭來。
左右開弓的耳光帶著勁風落下，“啪啪”幾聲脆響後，顧茹心白皙的臉頰瞬間紅腫起來，嘴角淌下血絲，原本靈動的眼眸此刻隻剩驚懼。
顧茹心疼得眼前發黑，卻仍倔強地揚手抓撓，尖尖的指甲不慎在壯漢眼角劃開一道血痕。
那漢子吃痛，怒從心頭起，砂鍋大的拳頭毫不留情地砸在顧茹心腹部。