福納克行省，菲安城。
夜幕籠罩，街巷昏黃的魔晶燈搖曳著光影。
一處偏僻的酒館內，人聲鼎沸，粗獷的笑聲、酒杯碰撞聲混雜成一片。
冒險者們推杯換盞，賭徒們吵嚷著爭執輸贏，空氣中彌漫著酒精與汗水的混濁味。
安格安靜地坐在角落，背對著牆壁，目光卻掃視全場。
他今日的容貌已是變形術下的陌生麵孔，平凡無奇，不會引人注意。
他耐心地等待著，手指不動聲色地敲擊著桌麵。
不多時，坎蒂絲和萊昂先後推門而入。
坎蒂絲披著一件暗色鬥篷，舉止間已帶著一股掌控全局的自信氣息；萊昂則低著頭，生怕與人對視。
兩人穿過喧囂的人群，徑直走到角落，落座在安格對麵。
“主人。”兩人同時低聲開口。
安格沒有急著回應，而是滿意地看了他們一眼，隨後抬手輕輕一揮。
空氣中蕩起一道若有若無的波紋，無聲擴散開來。
瞬間，三人所在的角落安靜下來，外界的喧囂被隔絕在外。
坎蒂絲呼吸一滯，心頭一震。
她明明沒有感受到半點魔力的波動，卻發現周遭的聲音徹底消失，仿佛置身於另一個獨立的空間。
更驚人的是，剛才她走進酒館時，那些帶著欲望和輕佻的目光死死黏在自己身上。
可現在，那些目光全都消失，甚至連那些人似乎都忘記了她的存在。
她心中猛然一沉——眼前的人，已然是真正的大魔法師。
萊昂沒有想那麼多，他依舊諂媚地望著安格，眼神中滿是小心與討好。
安格淡淡開口：“說說這一年多時間，你們的收獲。”
萊昂忙不迭地低聲彙報，語氣中帶著一絲自豪，但更多的是希望得到賞識：“主人，我已經成為了黑魔法會的正式成員，雖然離掌握一城之權還有差距，但至少已經站穩腳跟。”
坎蒂絲則比他冷靜許多。
她抬起頭，目光沉穩：“我在薩瓦城已經掌握了局麵，如今是當地黑魔法會的負責人。雖然我需要對上級負責，但在薩瓦城內，絕大多數事務都要經過我同意。”
說話間，她的眼神裡閃過一抹自信。
和一年多前在黑魔法會的那個小心翼翼的執行者相比，如今的她已然有了掌控的氣度。
雖然對安格仍然帶著敬畏，但那份敬畏之下，已經不再是單純的依附，而是隱隱帶著一種自我價值的確認。
安格注視著她，眼底閃過一絲滿意。
他能夠看出坎蒂絲這一年的成長，也看出萊昂與她之間的差距。
他不急不緩地從魔法腰包中取出一個小巧的箱子，推到桌上。
隨著“哢嗒”一聲輕響，箱蓋掀開，裡麵整齊堆放著兩千枚魔晶，流淌著淡淡光輝。
坎蒂絲與萊昂同時怔住，眼中閃過難以掩飾的驚訝。
兩千魔晶，這不是一筆小數目。
“這是你們的活動經費。”安格語氣平淡，卻透著不容置疑的力量。
“我向來對自己的手下不會吝嗇。隻要你們做得好，魔法團的資源也可以為你們放開兌換的口子。”
萊昂眼睛頓時亮了起來，連連點頭：“主人英明！我們一定竭儘全力！”
坎蒂絲雖然沒有立即開口，但眼中卻掠過一絲堅定。
她緩緩伸手，將魔晶收入魔法腰包，動作乾淨利落。
她明白，安格的慷慨並非簡單的賞賜，而是用來穩固忠誠。
接受了這筆魔晶，她與他的關係，就更加堅固了，雖然他們之間有魔法契約束縛。
“接下來，有一個任務交給你們。”安格的聲音驟然冷了幾分，“找出坦安斯特和艾格尼斯行省內，與黑魔法會關係緊密的私有位麵。”
話音落下，萊昂的臉色微微一變，他本就心虛，立刻感到了這任務的艱難。
坎蒂絲也皺起眉頭，低聲道：“主人……就算黑魔法會確實掌握私有位麵，那些傳送陣也絕不會公之於眾。”
“它們都隱藏極深，防護森嚴，甚至連我們內部成員，都未必有機會接觸到。”
安格眼神一沉，冷冷注視著她。
坎蒂絲心頭一緊，下意識低下頭。
片刻後，安格緩緩開口，語氣冷靜而不容置疑：“你們不必直接找到傳送陣。隻要鎖定那些與黑魔法會關係密切的貴族。我會親自去查。你們隻需提供目標。”
坎蒂絲的神情微微一鬆，呼吸也輕了幾分。
若要她直接去探尋傳送陣，無異於自掘墳墓；但如果隻是盯住貴族的蛛絲馬跡，那還在她的能力範圍之內。
萊昂低頭不語，眼神中卻閃過一絲遲疑。
他清楚，以自己的身份，要完成這種任務幾乎是不可能的。
可他不敢拒絕安格，隻能拚命壓下心頭的惶恐。
安格掃了他們一眼，淡聲補充：“記住，你們的命運係於我手。若你們背叛，墳墓也不會來得太遲。”
酒館外傳來一陣豪放的笑聲，打破了短暫的沉默。