露菲兒猶豫片刻，還是抬起了頭。
“道奇科，我想見女王。”她的聲音不大，卻帶著一種難以忽視的急切。
道奇科臉色明顯一僵，隨即搖頭。“公主殿下，女王在穩固自己的實力，現在任何人都不見。”
露菲兒眉頭一皺，“一點辦法也沒有嗎？”
“殿下，您還是放棄吧。”道奇科歎了一聲，像是在權衡許久之後才說出口。
“女王已經突破到四階強者了。”
“她接下來還會返回主位麵，繼任整個族群的女皇……現在這種關鍵時期，任何外人打擾都不可能。”
“四階？她什麼時候成的四階？”露菲兒失聲道，一雙大眼睛裡滿是驚訝。
道奇科攤手，“我哪知道。女王突破的消息也是剛剛流出，我們這些外城隊長也隻聽過一點風聲。”
露菲兒還想說什麼，但最終隻能無奈吸了口氣。
溫莎看出了她的情緒，用眼神示意她先放下。
她們來海洋之城是為了調查淵獄的入侵，本就不該太多波折，如今女王不見，她們也隻能暫時退讓。
“那就先這樣吧。”溫莎點頭。
道奇科鬆了口氣，立即送兩人離開護衛隊的駐地，一路上態度敬重卻顯得有些心不在焉。
直到露菲兒與溫莎的身影完全消失在街角，他才停下腳步，抬頭望向海洋之城深處如海潮般湧動的淡藍魔力光輝。
“唉……不管你們來這座城市是為了什麼，希望你們自求多福吧。”他低聲嘀咕。
說完，他轉身，朝海洋之城的中心區域快速去。
海洋之城的中心區駐紮著大量精銳人魚族成員，與外圍的喧囂相比，這裡戒備森嚴，連水流都比彆處沉重幾分。
“我有要事稟報！”道奇科在入口處高聲喊道。
守衛的人魚皺起眉，“有什麼事去找外城的護衛隊，你來這裡做什麼？”
“我的消息與世界城有關。”道奇科壓低聲音。
“世界城？”守衛的表情瞬間變了，怒意與警惕同在，他盯了道奇科幾秒，才道：“等著，我去通報。”
片刻後，他返回，將道奇科領了進去。
宮殿的內部半明半暗，水光折射在珊瑚牆麵上，仿佛每一處都隱藏著視線。
道奇科被壓迫得心跳加速，但仍保持著應有的姿態。
“說吧。”一道略顯冰冷、卻無可抗拒的女聲自殿中傳來。
道奇科立即行禮，“女王陛下，溫莎和露菲兒公主已經返回海洋之城。她們此次前來，是為了調查淵獄入侵的原因。”
海水似乎動了一下。
“她們可有說，是誰讓她們來的？”女聲問道。
“沒有明說。但……大概率是世界城的決定。”道奇科選擇了謹慎回答，“她們還讓我前往世界城控製的海域，或者直接返回主位麵。”
“她們有沒有解釋理由？”女聲繼續問。
“沒有。不過，我猜與淵獄入侵有關。”
殿內沉默了片刻，海水仿佛都被壓得更低。
良久，那聲音才再次響起，“我知道了，下去吧。”
“是。”道奇科退下。
他走後不久，暗處又浮現一抹波紋。
“去通知鮫人長老，就說——世界城的探子已經抵達海洋之城。”
一聲冷靜的“遵命”在水中散開。
宮殿外，海水顯得格外沉重。
道奇科深深吸了口氣。
“不管你們是不是世界城的探子……我勸你們還是多保重吧。”他自語道。
說完，他毫不猶豫地踏向位麵傳送門。
他不知道海洋之城到底發生了什麼，但直覺告訴他——這是離開的最好時機。
若未來一切平安，他還會回來；否則……遠離這裡便是最好的選擇。
另一邊，青鱗鮫人的珊瑚宮殿靜得出奇。
青鱗鮫人端坐在中央，他的目光空洞，神情看似平靜，卻在無形中透著一股陰暗的波動。
影魔正依附在他體內，已經侵蝕了其絕大部分思維，隻差最後一步——進入青鱗鮫人的精神海徹底占據。
就在此時，宮殿外傳來微弱的水聲，一名人魚並未進殿，隻是遠遠丟入一張魔法卷軸，便匆匆離去。
青鱗鮫人抬手一揮，水流自然卷起卷軸送到他掌中。
他展開卷軸，目光在符文閃爍的字跡上掃過。
影魔也通過他的視野看得一清二楚。
“世界城……派來的探子？”青鱗鮫人的聲音有些嘶啞，像是強行壓製著什麼意圖掙脫的力量。“連女王都下令通報……那來者身份不簡單。”
影魔在他意識深處微微蠕動，仿佛在催促他迅速行動。
青鱗鮫人站起身，語氣冷沉，“看來，我得會會他們。”
他走出宮殿，招手召來一名鮫人大戰士。
“海洋之城來了世界城的探子。”青鱗鮫人命令道，“給我找到他們的位置。”
“是，長老！”
鮫人大戰士迅速離開宮殿，潛入外城區。
他根據鮫人的消息一路追蹤，最終在外城區一處臨時停留點附近，看見了溫莎一行人。
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溫莎與露菲兒都穿著樸素，但她們身上的魔力波動，大魔法師級的力量對於鮫人戰士而言，幾乎與自己相當。
再加上兩人明顯是貴族身份，便是鮫人大戰士也不敢輕舉妄動。
他隻遠遠觀察了一陣，便悄然退去。
回到青鱗鮫人身邊時，他低頭道：“長老，他們在外城區。”
鮫人大戰士在青鱗鮫人麵前，低著頭，不敢直視長老的眼睛。
“你怎麼沒有把人帶來？”青鱗鮫人的語氣裡帶著壓製不住的冰冷。
大戰士立刻抬頭，聲音沉穩：“長老，他們的實力不俗。”