黎明回慕容月嬋的房間後,正欲將剛剛在後花園內的情況細細說明,門外忽然傳來輕緩的叩門聲。
西門家族的侍女斂衽而立,語氣恭敬:“慕容姑娘,晚宴已在前廳備好,家主特命小女前來相請。”
慕容月嬋此刻滿心都是即將見到親姐姐慕容月柔的期盼,眉宇間漾著難掩的笑意,聞言便欣然起身。
一行人穿過雕梁畫棟的回廊,不多時便抵達設宴的廳堂,可那笑意卻在踏入門檻的刹那淡了幾分。
宴席中央隻擺著四張梨花木座椅,錯落有致地圍著涼玉桌案,桌上佳肴雖豐,卻不見半分熱鬨景象,更彆提她日日牽掛的姐姐身影。
慕容月嬋秀眉微蹙,看向起身相迎的西門雄,語氣帶著幾分不解:“西門伯父,為何隻備了這幾席?我姐姐月柔呢?她怎麼沒來?”
西門雄臉上堆著和煦的笑,抬手虛引著眾人入座:“慕容二丫頭莫急,先坐下歇會兒。月柔今日偶感風寒,身子有些不適,特意吩咐過,想先回房靜養,等晚宴過後再過來與你細說彆情。”
慕容月嬋眸光微動,下意識側頭看了黎明一眼,見他眼神沉靜,似有考量,便壓下心頭的疑慮,款步落座。
黎明緊隨其後,在她身側的空位坐下。
秋月則恪守本分,並未入席,垂手立在慕容月嬋身後,準備服侍自家小姐用餐。
慕容月嬋她端起秋月奉來的青瓷茶杯,輕聲問道:“西門伯父,姐姐她病情嚴重嗎?需不需要請醫師診治?”
西門雄哈哈一笑,安慰道:“二丫頭有心了,月柔隻是小恙,府中已有醫師看過,開了湯藥靜養,不礙事的。你們一路奔波,快嘗嘗這道醉蝦,是用西山清泉釀的米酒醃製的,最是爽口。”
他說話間,目光似有若無地掠過黎明,帶著幾分審視。
黎明抬手接過侍女奉來的白玉酒盞,一縷極淡的內力便如遊絲般悄然探出,順著玉質紋理蔓延開來。
酒液澄澈透亮,並無半分雜味,內力探遍盞中酒液與杯身,竟未察覺絲毫異樣。
他心中微動,麵上卻依舊平靜無波,抬眸看向主位上的西門雄,語氣淡然如秋水:“多謝西門族長盛情款待,隻是在下自幼習性使然,素來不擅飲酒,這般佳釀若是飲得粗淺,反倒辜負了族長的心意。”
“黎護衛說笑了!”西門雄聞言朗笑一聲,手中酒盞輕輕一揚,酒液在盞中微微晃動,“此乃我西門家藏的‘醉清風’,采西山晨露與百年古釀調製而成,入口甘醇,後勁綿柔,即便不擅飲酒者淺酌幾杯,也絕不會失禮。”
說罷,他便示意身旁的侍女為眾人添酒,目光似有若無地掠過黎明,帶著幾分不容推辭的意味。
黎明心中暗忖,西門雄這般執意勸酒,縱使酒中無毒,恐怕也另有圖謀。
為求穩妥,他佯裝抬手飲酒,寬大的衣袖順勢垂下,遮住了眾人的視線,指尖暗中運力,盞中酒液便如細流般順著袖管內側滑入早已備好的乾坤袋中,點滴未沾唇齒。
放下酒盞時,他臉上已然浮現出幾分恰到好處的陶醉之色,眼中帶著讚歎:“果然是好酒!入口甘冽,餘韻悠長,隻可惜我在下身負保護二小姐的重任,需時刻保持清醒,今日實在不敢多飲,真是一大遺憾!”
他話音剛落,身旁的慕容月嬋便將杯中酒液一飲而儘,放下酒杯時,纖指輕輕摩挲著杯沿,附和道:“伯父,黎明說得極是。我此番前來,滿心都是與姐姐相見的期盼,也想留著全然清醒的頭腦,等會兒與姐姐細說彆後情景,便也不再飲酒了。”
她語氣溫婉,既給了西門雄台階,又暗合了黎明的意思,目光流轉間,與黎明悄然交換了一個眼神。
西門雄臉上的笑意微僵,那抹和煦的神色在眼底一閃而過,隨即又恢複如常,他擺了擺手,語氣爽朗:“無妨無妨,君子不強人所難。不願飲酒,那便以茶代酒,我這府中上好的雨前龍井,滋味也不輸佳釀。”
說罷,他轉頭對身後的侍女使了個隱晦的眼色。那侍女心領神會,立刻斂衽退下,不多時便端著一壺新沏的熱茶歸來。
慕容月嬋與黎明對視一眼,二人皆從對方眼中看到了幾分謹慎,隨即一同向西門雄拱手行了一禮,異口同聲道:“多謝西門家主!”聲音整齊劃一,帶著幾分默契。
待侍女為二人斟上熱茶,黎明端起茶杯淺啜一口,目光卻在廳堂內緩緩掃過。
這設宴的廳堂極為寬敞,雕梁畫棟,金磚鋪地,牆角擺放著精致的青瓷花瓶,插著幾枝傲雪寒梅,隻是偌大的廳堂除了他們幾人,便隻有侍立兩側的侍女,顯得有些空曠冷清。
他放下茶杯,隨手拿起一隻油光鋥亮的鹵雞腿,大口啃了起來,吃完後隨手用袖口抹了抹油嘴,語氣帶著幾分隨意地問道:“西門族長,今日乃是家宴,為何不見貴夫人與各位公子小姐一同赴宴?也好讓我等拜見一番。”
這話一出,廳堂內的氣氛微微一滯。
西門雄握著酒杯的手指緊了緊,他緩緩放下酒杯,語氣低沉了幾分:“不瞞二位,拙荊在多年前生下幼子煜兒之後沒多久,便遭奸人所害,不幸亡故了。”
說到這裡,他微微停頓,似在平複心緒,“我膝下有幾個孩子,均在外拜師修行,至今未曾歸府,目前府中隻有二子常胤在家。他性子沉穩,如今正留在月柔院中照料於她,故而不便前來赴宴。”
黎明聞言,臉上立刻露出幾分歉意,連忙拱手道:“抱歉抱歉!在下不知其中緣由,貿然提及此事,實在是失禮了!還望西門族長海涵!”語氣誠懇,帶著幾分自責。
“無礙。”西門雄擺了擺手,臉上露出一副釋然的神情,仿佛早已看淡了過往。
他拿起公筷,為慕容月嬋夾了一筷蛋餃,語氣溫和地招呼道,“都是些陳年舊事了,不提也罷。來,二丫頭,快嘗嘗這道水晶蝦餃,今日特意讓後廚為你準備的。”
慕容月嬋接過蛋餃,輕聲道謝,隻是想到姐姐慕容月柔至今未曾露麵,心中的疑慮又悄然浮起,那蛋餃入口既化,她卻沒嘗出多少滋味。
黎明將這一切看在眼裡,不動聲色地又夾了一塊紅燒肉放入口中,目光卻暗中留意著西門雄的神色,試圖從他臉上找出幾分破綻。
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