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門內甲葉鏗鏘驟響，朱漆大門旋即“吱呀”洞開，十餘道身影疾步而出。為首者緋袍玉帶，正是郡守蕭衍；其側太子武承煜錦袍玉帶，眉宇矜貴天成；五公主武承零湖藍宮裝曳地，裙上祥雲紋在火光中流轉，難掩眸底驚惶；丁優墨素衣勝雪，鬢邊銀簪隨急促呼吸輕顫，身側三位老人麵色沉凝，已窺事態凶險。
這幾位能齊聚於此，倒讓海寶兒心頭寬慰不少。
無暇客套，蕭衍搶步上前，拱手沉聲道：“少傅大人，下官剛遣人往天鮭盟相請，不意大人竟已親臨！”
“可有應對之策？”海寶兒語聲焦灼，目光掃過眾人，“是否已遣人示警，令百姓暫避郡城中樞？”
海寶兒的話一出，周遭諸人皆麵露訝色。太子武承煜眉峰微挑，五公主下意識攥緊了袖中帕子——
這個少年此刻不問凶徒蹤跡，不探陰謀根由，竟先念及百姓安危與城郭存亡，這份急公好義之心，倒是出乎所有人意料。
蕭衍臉上閃過一絲愧色，拱手道：“下官已命城衛軍沿街敲鑼示警，隻是神火飛鴉散布太廣，百姓驚惶之下四處奔逃，調度起來……”
他話未說完，遠處又傳來轟然爆響，火光映得他鬢邊白發格外刺目，“恐難周全。”
海寶兒目光掃過眾人，並未多作苛責。這等危局下，能勉強應對已屬不易。他指尖在袖中疾撚，凝神思索。
眸光卻在火光映照下愈發清亮，好似已在紛亂頭緒中抓住了那縷關鍵的線索。
神火飛鴉仍在夜空肆虐，每一刻拖延都可能讓更多百姓葬身火海。天鮭盟和標客堂的援軍到達時，他忽然瞥見蕭衍滿頭的大汗，眸光驟然一亮。
“蕭大人，水龍營何在？”海寶兒聲音陡然拔高，壓過遠處的爆鳴聲，“立刻傳令，讓所有水龍車趕赴雲兮樓周邊，不必滅火，隻需在街巷要道築起水牆！”
蕭衍一愣：“水牆？”
“神火飛鴉雖烈，卻怕濕潮。”海寶兒語速極快，目光已落在太子腰間的鎏金箭囊上，“太子殿下，能否借您的穿雲箭一用？”
武承煜雖不解其意，卻見他眼底鋒芒畢露，下意識解下箭囊遞去。海寶兒抽出三支鳴鏑，“五爸曾說過，神火飛鴉靠‘起火’機關推進，引線遇濃煙即滅——丁家主，這事發生於雲兮樓，得由丁氏抽離應急物資。你丁氏布莊的防煙紗庫存，可夠覆蓋三條主街？”
丁優墨的外公猛地抬頭：“夠！但需半個時辰……”
“足夠了。”海寶兒轉身對趕來的宋衝喝道，“帶二十名擅長攀爬的弟兄，即刻趕往雲兮樓西側的建築，將防煙紗從樓頂鋪開，形成煙障！”他將一支鳴鏑塞給宋衝，“見到紗幕成型，便射這支響箭。”
話音未落，他已躍上門前石獅，高聲對城衛軍喊道：“所有弓箭手聽令！瞄準空中飛鴉的左翼，那裡是火藥引線所在！不必擊落，隻需儘量射中即可！”
眾人這才恍然——神火飛鴉左翼的“起火”機關與火藥倉相連，引線一旦斷裂，便成了無害的空殼。
蕭衍又驚又喜，忙親自擂鼓傳令，城衛軍弓箭手迅速列陣，箭矢如飛蝗般射向夜空，果然有半數飛鴉在空中失了動力，歪斜著墜落地麵。
海寶兒卻未停歇，他瞥見丁優墨鬢邊銀簪，忽然想起一事：“丁家主，布莊可有浸過桐油的油布？”
丁優墨點頭之際，他已對蕭衍道：“速調三十名善水的兵卒，用油布包裹石塊，在雲兮樓周邊的水井與排水溝埋下，形成地下隔火帶。”
這一連串指令環環相扣，從空中攔截到地麵阻隔，再到地下防火，竟在瞬息間布下三重防線。
武承煜望著那個在火光中從容調度的身影，忽然明白為何父皇會破格封他為少傅——這份臨危不亂的智計，絕非尋常人所有。
“還有一事。”海寶兒忽然轉向五公主，“殿下的鳳駕儀仗中，是否有鎏金銅爐？”
武承零雖驚疑不定，仍點頭稱是。海寶兒道：“請殿下速命侍女將銅爐盛滿炭火，置於郡守府門楣之上——神火飛鴉懼硫磺，燃燒的硫磺粉可形成屏障。”
……
不知多久過後，當第三支鳴鏑劃破夜空時，雲兮樓上空已升起大片防煙紗幕，潮濕的紗幕遇熱蒸騰起白霧，與水龍營築起的水牆交織成霧障。
空中的神火飛鴉撞入霧中，引線紛紛熄滅，隻剩下零星幾隻墜落地麵，再難掀起燎原之勢。