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透過掌心直抵心口。他看著賈琮刻意挺直的脊背，那姿態裡藏著的決絕，比任何直白的赴死宣言都更灼人——
分明是要獨自走向焚身之火，卻還在仔細拂去衣上沾染的火星，生怕濺到旁人身上。
“廢園西北角的老槐樹，根下埋著我剛命人埋下的信火。”海寶兒忽然開口，聲音平靜得像在說尋常景致，“若有需要，便點燃信火，可助你假死而活！”
賈琮肩頭微不可察地一顫，終是沒回頭，隻望著窗外漸濃的夜色，低聲道：“不必了。”
三個字落地的瞬間，馬車恰好駛過街角的燈籠，光與影在他臉上明明滅滅，像極了他未說出口的千言萬語——
那是不必明說的托孤，是不願牽連的決絕，是將所有風雨攬於己身的、沉默的赴死。
海寶兒指尖在玉佩上摩挲，忽然明白，有些心意從不必宣之於口。就像此刻，賈琮字字句句都在推開他，卻早已將那份“不願牽連”的珍重，刻進了每一個字的縫隙裡……
約摸半個時辰後，馬車緩緩泊於天鮭盟門前。車簾輕啟，卻見賈琮早已於中途悄然離去，座上隻剩空席。
伍標將馬車交予迎候的侍者，轉而扶海寶兒步下馬車。
衣袍掃過車轅時，帶起一陣微塵，恰如那人未語的告彆，輕得不著痕跡。
海寶兒立足階前，望著馬車轍痕在月色裡漫向遠處，指尖的玉佩涼得刺骨。
伍標收束韁繩的手頓了頓，終是忍不住開口，聲音裡帶著難掩的困惑：“少主，賈大人既存死誌，您為何不攔著？那西郊廢園分明是龍潭虎穴，二皇子怎會容他活著離開？”
海寶兒抬眼望向天邊殘月，玄色衣袍被夜風吹得微鼓：“攔得住嗎？”他指尖在玉佩上輕輕一叩，“自古忠義難兩全，從來取舍皆是劫。他要的不是活路，是了斷。”
伍標眉頭擰得更緊，手掌在腰間鋼鞭上摩挲：“可他的死，根本改變不了任何結局啊……”
“信火能燒出假死的路，燒不掉他心裡的坎。”海寶兒轉身往盟內走，靴底的聲響在寂靜裡格外清晰，“他欠二皇子的知遇恩，欠自己家族的護衛責，欠楚州百姓的守土諾，這些債，他要親自去清。”
伍標愣在原地，望著少主背影消失在朱門後，恍惚間才懂，有些告彆從不必說出口，就像賈琮中途離去時，連車簾都未驚動，卻把所有風雨都擋在了那道悄然閉合的簾外。
盟內燭火次第亮起，海寶兒立於沙盤前，指尖在“西郊廢園”四個字上重重一點。伍標推門而入時，正見他提筆寫著什麼，墨汁落在宣紙上，暈開一個“救”字。
“去備些東西。”海寶兒頭也未抬，將宣紙遞給伍標，又補充說，“另外，兩日後三更，帶二十名好手，去廢園西北角老槐樹下候著。”
伍標一愣：“您不是說……”
“他不要信火，我便給他一場真正的‘意外’。”海寶兒筆尖一頓，墨點在紙上凝成個沉鬱的團，“他想獨自赴死？我偏要讓他看看，這世上有些債，不是一個人能扛完的。”
伍標望著沙盤上被圈出的廢園地形，忽然明白少主那句“攔不住”裡藏著的深意——
不是不攔，是要用自己的方式，給那個決意赴死的人，留一條他不得不走的生路。就像此刻窗欞漏下的月光，看似清冷，卻早已把前路照得分明。
……
幾乎同一時間。
在京郊潭柘寺的西跨院正浸在一片肅穆的月色裡。古柏的影子被月光拓在地麵上，像幅被揉皺又展平的墨畫，風過處，枝椏輕搖，那影子便跟著泛起細碎的漣漪。
禪房的門虛掩著，裡麵點著一盞琉璃燈，燈芯爆出的火星落在描金佛龕前的蒲團上，轉瞬便滅了。
和貴妃端坐在紫檀木椅上，鴉青色的宮裝裙擺垂落地麵，繡著的纏枝蓮紋在燈光下泛著暗雅的光澤。她指尖撚著一串東珠念珠，每顆珠子都被摩挲得溫潤透亮，卻遲遲未動，隻望著窗紙上那道斜斜的樹影出神。
“娘娘，人來了。”貼身侍女彩禾的聲音壓得極低，像怕驚了殿外的菩薩。