chapter958theintricatepast,andaitingfordaneisout.
“自家真言”四字入耳，海寶兒眉峰驟然一挑。這稱謂絕非尋常江湖暗語，“自家”諱深，“真言”存密，倒像是傳遞隱秘的特用說辭。
他抬眼看向門外：“拿進來。”
片刻後，標客堂護衛捧著托盤疾步而入，托盤上一卷墨色卷軸靜靜躺著。護衛單膝觸地，額角沁汗，喘息未定卻目光緊鎖卷軸：“門房見封口朱印非凡，不敢擅動，即刻命屬下親呈少主。”
“門房查驗過？”海寶兒指尖無意識摩挲茶盞邊緣。
“回少主，那丐者衣衫襤褸卻步履生風，顯是修為不低，門房不敢擅動和耽擱。”護衛垂首低答。
海寶兒頷首，目光掠過廳外漸散的晨霧。以丐者為信使，用“自家真言”為號——這路數倒有幾分朝廷密探的影子。
他示意護衛呈上托盤，指尖剛觸油布，便覺一絲涼意混著龍涎香襲來，那是禦書房獨有的氣息，尋常府邸絕難仿製。
“退下吧，此事不得外泄。”待護衛輕步退出，他才緩解油布繩結。繩頭係著枚銅魚符，魚尾刻著極小的“密”字，正是內庭最高等級的傳信憑證。
油布之下，暗紫錦緞包裹的卷軸封泥鈐著陰文“武”字，朱砂鮮亮如新。錦緞滑膩如春水，雲紋中隱有金線流轉，正是皇室專用的“禦用雲緞”，其上更有罕見的“烏雲暗紋”——專供禦書房密函，尋常聖旨絕無可能使用。
他心中了然：這絕非尋常信函，而是來自皇宮深處的密諭。解開封口卡扣時動作輕緩如拆珍寶，卷軸展開的“沙沙”聲裡，宣紙上筆力遒勁的字跡躍入眼簾，正是武皇親筆。
開篇“海卿，楚州事，朕已知曉”。寥寥數字，卻似千鈞壓得他呼吸一滯。讀到中段，海寶兒瞳孔驟縮——武皇竟直言“柳霙閣非柳元西一人之閣，乃前朝餘脈借‘柳’字聚義之所”，更點出先皇駕崩當夜，“柳元西曾攜半枚龍紋佩入宮，此佩與朕登基所得兵符同源”。
這些秘辛連典簽衛都未必知曉，陛下竟和盤托出，顯然已視他為心腹。
再往下，墨跡陡然加重：“中秋宮宴，朕將以‘賞月’為名，誘涉案官員入宮。”文末隻留“切記借暗渠行事，勿驚朝野”十三字。
海寶兒指尖微顫，燭火在宣紙上投下晃動的光影，將那些關乎皇權更迭的字跡照得扭曲。他反複摩挲文末朱砂印，“武”字邊緣似摻金粉，光線下泛著細碎光澤——這是禦書房最高等級的密印，若泄便是株連九族的大禍。
良久，他才緩緩卷好卷軸，錦緞摩擦聲在寂靜中格外清晰。“是陛下的秘旨……”
聲音裡帶著濃重的疲憊與複雜。將密旨入懷貼身暗袋，指尖觸到袋內半片焦黑衣襟，忽覺喉間發緊。
伍標見他神色凝重：“少主，陛下有何吩咐？莫非要您即刻入京？”
海寶兒搖頭，望著窗外漸亮的天色：“陛下說，不宜與柳霙閣正麵交鋒，現在還不是剜掉這爛瘡的時候。”
幽篁子審慎道：“這說辭實在難以自圓……無論如何，事成則柳霙閣土崩瓦解，天鮭盟亦可躋身武林之巔；事敗則雙方玉石俱焚，陛下正好借機掃清朝野積弊。這般進退皆利的局，又有何理由不為？！”
“他沒得選，這密旨便是回應——他終究是怕皇室傷疤暴露於天下。”
海寶兒按了按眉心，密旨字跡仍在眼前晃動，“看來需以賈公之血，警醒世人與天聽了。”
“備馬，去楚州城，送賈公最後一程。”他起身時衣袍掃過案幾，帶起一陣微風：“陛下已定棋局，咱們便按他的路數走，隻是棋子該如何落，還得由咱們說了算。”
伍標與幽篁子對視一眼，皆見決心。正廳燭火已燃至儘頭，蠟油順著燭台滴落，在案上積成小小的蠟丘，像極了那些卷入風暴的人命，無聲卻重若千鈞。
海寶兒最後望了眼窗外，晨光穿透雲層，將天鮭盟飛簷染成金色。他知道，接過密旨的那一刻起，天鮭盟已不再是普通江湖勢力——他們即將踏入天下旋渦，與柳霙閣、與皇權、與盤根錯節的過往，做一場生死較量。
而賈琮那未說完的“值得”二字，或許就要在這場較量裡，見出分曉了……