然而，明朝內閣的演變，也為高要提供了深刻的教訓。這一製度的最大弱點，在於其高度依賴皇權的正常運作。明朝中後期，皇帝怠政者甚眾，如嘉靖帝深居西苑修道，萬曆帝數十年不朝，天啟帝沉溺木藝。
皇權的缺位，導致了權力真空，內閣的票擬權與司禮監的批紅權結合，使得內閣首輔與宦官勢力有時反而成為了實際上的決策中心，甚至出現欺瞞皇帝、操縱朝局的現象。
此外，內閣閣臣若能獲得皇帝絕對信任，或通過掌控言路、聯結宮闈，其權力同樣可以膨脹到無以複加的地步，張居正的“權傾朝野”即是明證。這意味著，再好的製度，若缺乏與之匹配的監督機製和穩定的權力核心，也難免異化。
洞悉了明代內閣的優劣，高要決心推行一套經過他深思熟慮和本土化改造的內閣製度。他並非全盤照搬，而是要取其精華，去其糟粕，打造一個更適合當前局麵、更能鞏固政權、且能有效運行的權力中樞。
首先，他明確了內閣的核心定位：皇帝的最高谘詢與秘書機構，而非獨立的決策機構。內閣大學士的職責，在於“參預機務”，彙集各方信息，為最終決策提供詳儘的預案和分析。所有政令，必須經高要以朱筆核準後，方能下發六部執行。這就從根本上杜絕了丞相那種“乾綱獨斷”的可能。
其次，他嚴格限定內閣的組成與權限。內閣大學士設定為三至五人，皆從現有重臣中選拔，如蕭何這等善於理政、目光長遠者自然位列其中。但他們不再像過去的丞相那樣直接管理六部事務。
六部尚書直接對高要負責，內閣大學士對六部有建議、協調之權，卻無人事任免和直接指揮之權。這就實現了議政與行政的分離，避免了權責混淆。同時，他刻意保持內閣成員數量的彈性，既可防止一人獨大，也便於引入不同政見者，使決策谘詢更具全麵性。
對於軍事權，高要的防範更為嚴格。他明確規定，內閣不得直接乾預軍隊指揮與調動。軍事事務由以曹參為首的武官係統獨立負責，重要軍國大事需由高要主持，召集內閣主要成員與高級將領共同商議，但最終決策權與最高指揮權，牢牢掌握在他自己手中。這徹底實現了軍政分離，杜絕了文人掌軍或權臣通過掌控軍隊威脅政權的隱患。
為了避免重蹈明朝中後期內閣失控或與宦官勾結的覆轍，高要在製度設計中加入了更多預防性的“補丁”。
其一，強化監督體係。他計劃進一步強化監察機構的獨立性與權威，賦予其風聞奏事、彈劾百官之權，其奏章可直達禦前，不受內閣與六部節製。監察官員的重點監督對象，就包括了位高權重的內閣大學士。這形成了一套獨立於行政體係之外的“眼睛”，時刻惕勵。
其二，引入輪值與述職製度。內閣大學士並非終身製，高要考慮定期進行小幅調整，或讓閣臣輪流負責不同領域的事務，避免其在某一領域深耕過久，形成私人勢力。同時，規定內閣定期向他就國家大政進行係統述職，確保他能始終掌控全局，不被蒙蔽。
其三，明確皇權的絕對性。高要通過各種場合和文書，反複強調“皇權至上”的原則。內閣製度是為了更好地貫徹和執行君主的意誌，而非分割或替代君主的權力。所有的製度設計，其最終目的都是為了鞏固中央集權，亦即鞏固他高要的統治根基。他既要借助群體的智慧，又要確保個人的權威不容挑戰。
推行內閣與六部製，還涉及一個更為複雜的問題——中央與地方的關係。高要深知，再完美的中央官製，若不能有效地貫徹到地方，終將是空中樓閣。秦朝二世而亡，與其嚴刑峻法、地方失禦不無關係。
他意識到，地方治理的關鍵在於“度”的把握。一方麵，必須賦予地方一定的自主權。中國疆域遼闊，各地民情迥異：北方地廣人稀，重視畜牧；南方水網密布，精於農耕；邊陲之地，民族雜居，風俗不同。
若所有政事均需等待中央一紙命令，必然反應遲緩，甚至出現“橘生淮北則為枳”的困境。強行推行一刀切的政策，地方官員為完成考核，要麼欺上瞞下，要麼苛虐百姓，最終導致民怨沸騰，動搖國本。
但另一方麵，地方的自主權絕不能過大，否則極易形成割據勢力，尾大不掉，對中央政令陽奉陰違，甚至最終走向分裂。如何既讓地方有能力因地製宜地處理政務，又能確保中央的權威和政令的暢通，是這個新製度必須解決的難題。
高要的初步構想是，在推行內閣六部中央體製的同時，對地方行政體係進行配套改革。他考慮借鑒明初“三司”並立的思路，在郡一級設立分彆主管民政、刑獄監察、軍事的官員，使其互不統屬，直接對中央相應的部門負責。這樣，既分散了地方長官的權力，防止其一手遮天，又加強了中央對地方的垂直管理。
同時，他要求內閣和六部在製定政策時，必須充分考慮地方的差異性。下達的政令應更具指導性而非刻板的操作性，給予地方在一定原則範圍內變通執行的空間。此外，他還要建立一套更為高效、保密的信息傳遞係統，並定期派遣欽差實地巡查，既收集真實民情，也監督地方官員對政令的執行情況，確保“上有政策，下有對策”的空間被壓縮到最小。
光明宮正殿之上，高要緩緩開口，將他深思熟慮的內閣製度構想，清晰而堅定地向滿朝文武宣告。他沒有糾結於丞相製的曆史功過，而是直指其權力結構的固有弊端，並展示了內閣製度在分權製衡、鞏固君權、提高行政效率方麵的優越性。他引述明製為鑒，既肯定其初始設計的合理性，也毫不避諱地指出了其後期異化的教訓，並闡述了他為此設計的種種防範措施。
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