正當高要全力處置邊疆軍政時，鹹陽宮內的氣氛日益詭異。
呂雉所居的長樂宮中，這位以鐵腕著稱的太後屏退了所有宮人，獨留弟弟呂釋之。“他果真還活著……”呂雉的手指無意識地摩挲著玉如意，指尖泛白，“而且一回來就滅了項羽。”
呂釋之低聲道：“姐姐，高要既歸，當初那些事……他豈會不知？”
“知不知道現如今說來又有何用，王上歸來，必然會針對於之前的事情做出判斷，越是在這個時候越不能夠亂，越亂反而會越麻煩，你最近也不要進攻了，老老實實的做好自己的事情，不要添麻煩就行”
“喏！”
聽到了呂雉的話，呂釋之也是立刻點點頭，呂釋之屬於是呂雉的堂弟，之前並沒有被牽扯到呂公的事情之中，畢竟呂家的族親不少，並不是每個人都願意跟著呂公搞造反那一套，吃飽了撐得的舉動，呂家也是有明白人的，呂公根本就不是做大事的人，就算是僥幸成功，最終也必然為他人所滅，
玉淑夫人的椒房殿內，這位曾被高要獨寵多年的夫人正對鏡梳妝，手卻在微微發抖。侍女小聲稟報：“夫人，戚夫人那邊今日請了太醫，說是胎動不安。”
“她倒是會做戲。”玉淑冷笑，卻掩不住眼底的慌亂。當初可能回不來的消息傳來，玉淑就已經做好了很多的準備，但最終還是放棄了，雖然玉淑放棄了，但此時的玉淑也明白，自己做的那些事情很有可能是瞞不住高要的，也幸虧是及時收手了，此時的玉淑已經沒有彆的指望了，自己的身份地位不保無所謂了，起碼算是將高哲給摘出去了，
畢竟這一次出征羌族，高哲也是立功了的，看在這個份上總不至於是直接廢了高哲，
呂素的情況更為特殊。也試圖幫著高寧拉攏人員想辦法拿到繼承者的位置，雖然事情已經做了，但此時的呂素倒是也沒有什麼後不後悔的想法，什麼都不做，到時候呂素也擔心自己跟高寧的安全，所以知道了高要回來，呂素反倒是徹底煩心了，本身呂素就不擅長這方麵的事情，現在高要回來了，最多就是責罰自己，但自己跟高寧都可以說是高枕無憂了，
與這些人的忐忑形成鮮明對比的，是戚夫人所居的蘭林殿。這位以歌舞得寵的夫人正斜倚在榻上，小腹已明顯隆起。侍女欣喜地報告：“夫人，陛下已傳話，待處置完軍政，便來看您。”
戚夫人撫著肚子，眼中是真正的放鬆與期待。高要失蹤的這大半年，她閉門謝客，稱病不出，拒絕了所有拉攏。不是沒有野心，而是她比誰都清楚——沒有高要，她這個無家族背景的寵妃，不過是彆人砧板上的魚肉。
“孩子，你父親回來了。”她輕聲說，嘴角終於有了笑意。
五日後，陳釗風塵仆仆趕到鹹陽。這個年過四旬的北地漢子，臉上有著邊塞風霜刻下的深深紋路，眼神卻銳利如鷹。
高要在軍機廳單獨召見了他。“陳都尉，北地情況，你比任何人都清楚。我要你守長城，可能守住？”
陳釗不答反問：“主公欲守多久？”
高要挑眉：“此話怎講？”
“若隻守三年五載，五萬兵足矣。”陳平直言，“若欲永絕匈奴之患，則非三十年經營、二十萬大軍不可。”
他走到地圖前，手指劃過河套地區：“匈奴之強，在騎兵。長城之固，在關隘。然被動防守，終有疏漏。臣建議：恢複秦之河南地屯墾。”
所謂河南地，即黃河河套以南的肥沃平原，秦始皇時蒙恬曾在此駐軍屯田，北卻匈奴七百裡。楚漢相爭時，此地已棄守。
“派三萬軍民至河南地，築城屯田。”陳釗道，“此地水草豐美，一年耕，三年食。屯田軍民半農半兵，平日耕作，戰時為軍。如此，我在匈奴腹地打入一枚楔子，匈奴南侵，需先拔此釘；且我可從此地出騎兵，襲擾匈奴牧地，使其不得安寧。”
高要眼中精光一閃：“深入匈奴腹地屯田，風險極大。”
“故需擇良將，築堅城，配精兵。”陳釗道，“臣願往。”
高要起身，踱步良久，終於拍案：“好！就依你言。河南地設‘朔方都護府’，你為都護，領兵三萬，軍民各半。許你三年內自治之權，所需糧種、農具、兵器，優先供給。”
陳釗單膝跪地：“臣定不辱命！”
羌族事務的詳細章程也在緊鑼密鼓製定中。王離從羌地發回更細致的報告：羌人部落雖多，但大致分為三支——河湟羌、犛牛羌、白馬羌，其中河湟羌最大，有戶兩萬，與漢地接觸最多，態度也最親和。
張良據此提出“分而治之，先易後難”的策略：首先與河湟羌諸頭人會盟，厚加賞賜，冊封其大頭人為“歸義羌侯”，許其自治，但需遣子為質；其次通過河湟羌聯絡犛牛羌，開通商路；對態度強硬的白馬羌，則暫時封鎖，待其他羌部歸順後再行處置。
高要批準了這一方案，並增加了兩條：一是在羌地設立“羌語譯館”，培養通曉羌漢雙語的官吏；二是允許羌漢通婚，娶羌女為妻者，官府賜婚聘，所生子女可入漢籍。
“治理羌地，非一代之功。”高要在給王離的密令中寫道，“務以誠信待人，不可欺瞞；以利益導人，不可強壓。若有羌人願學農耕，派農師教之；願學醫術，遣醫官授之。十年之後，羌漢或可同心。”
兩百萬石糧草的籌措，執行起來困難重重。關中富商雖願借糧，但多要求以鹽鐵專賣為抵押，而鹽鐵之利是國家命脈，蕭何不敢輕易許諾。
高要得知後，召見了三大商賈的當家。“國難當頭，諸位願借糧，我感激。”他開門見山，“但鹽鐵專賣不可私授。不過，我可許諸位三項特權：一，北地三郡重建所需木材、磚石、車馬，優先向諸位采買；二，新開羌地互市的茶葉、布帛生意，許諸位專營五年；三，諸位子弟入仕，考核從寬。”
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