商賈們商議後，同意了這一方案。最終籌得糧食五十萬石，解了燃眉之急。
與此同時，水軍都督周灶率船三百艘，沿黃河東下，至齊地購糧。齊地經戰亂較少，存糧頗豐，但價格高昂。周灶以絲綢、漆器交換，又許以“齊商入關中免關稅三年”的承諾，終購得糧食八十萬石。
高要連續十日未回宮，朝中流言四起。以禦史大夫周昌為首的一批老臣，終於按捺不住，聯名上疏，以“國不可久無君”為由，請求高要回宮主政，並早日確立太子之位——高要子嗣中，呂雉所生長子高麟年十三歲有餘，戚夫人所懷尚未生產，其餘妃嬪也有子嗣。
這份奏疏背後的政治意味，朝野皆知。
高要在蕭何府邸看到奏疏，隻批了八個字：“邊疆未定，不論家事。”隨後命人將奏疏公示朝堂，明確表態。
這一舉動讓呂雉一黨心驚，也讓戚夫人更添期待。而真正聰明的朝臣，如張良、蕭何，則從中讀出了更深的信息：高要此次歸來，誌在徹底重塑權力格局，不僅要收複失地，更要整頓內政，那些趁他不在時上躥下跳的人，恐怕秋後算賬的日子不遠了。
各項安排基本就緒後，高要做出了一個令所有人意外的決定：親自巡視北地三郡及長城防線。
“主公不可！”蕭何率先反對，“北地初定，匈奴窺伺，萬一有險……”
“正因為初定，我才必須去。”高要道，“百姓看到我，才知朝廷未棄他們；將士看到我，才知守邊之重。何況，”他頓了頓，“有些事，非親見不可決策。”
“王上，還是不妥。”蕭何的聲音沉穩而堅定，
“如今王上雖然除掉了楚軍主力，但項氏一族百足之蟲死而不僵，依舊有不少殘存的餘孽散落各地。君子不立危牆之下，王上應以萬金之軀為重，怎可親赴險地？這些事情交由下麵的人處理即可。王上當下的重心，當放在魏豹身上才是。”
蕭何這番話並非危言聳聽。自秦末天下大亂以來，諸侯並起，楚軍雖敗，項氏餘威猶在。那些散落各地的項氏族人、舊部將領，如同潛伏在暗處的毒蛇，隨時可能暴起傷人。而魏豹坐擁中原富庶之地，兵強馬壯，確已成為心腹大患。
高要聞言，嘴角卻揚起一抹不以為然的弧度。他穿越至此，熟知曆史走向，深知原本曆史上劉邦、項羽這等人物最終都成就了一番事業，如今卻皆被他所敗。相比之下，魏豹在史書中不過是個配角，能有多大作為？
“區區魏豹而已，當不得如此重視！”高要揮了揮手，語氣中帶著幾分穿越者特有的優越感，“楚軍精銳儘喪，項羽自刎烏江，項氏餘孽不過是些喪家之犬，成不了氣候。至於魏豹……”他頓了頓，輕笑一聲，“此人誌大才疏，難堪大任。”
蕭何的眉頭微微皺起。他不知高要這份近乎盲目的自信從何而來，但作為宰相，他必須將局勢分析透徹。
“王上，今時不同往日啊。”蕭何向前一步，聲音提高了幾分，“自王上征討吳王開始，我軍轉戰南北，三載餘未曾停歇。將士們雖然驍勇善戰，但也已是強弩之末，急需休整。反觀魏豹，自占據中原五郡以來，一直休養生息，積蓄力量。吳王作亂時，除了被韓信將軍擊敗過一次外，魏軍主力幾乎未動分毫。”
他頓了頓，見高要神色微動，繼續道：“魏豹久占中原膏腴之地，手下招攬了不少能人異士。如今明麵上魏軍隻有十幾萬常備士卒，但若魏豹真有心征兵，憑借其治下五郡五百萬人口，短時間內征召三十萬大軍絕非難事。”
“三十萬？”高要身體微微前傾，眼中閃過一絲驚訝，“魏軍真有這個實力？”
他確實被這個數字驚到了。在高要的記憶中，古代戰爭動員能力有限，三十萬大軍可不是個小數目。長平之戰秦國傾全國之力也不過如此。
“王上，魏軍恐怕真有這種實力。”蕭何神色凝重，“魏軍所占據的上黨、河內、河東、邯鄲、巨鹿五郡，皆為天下富庶之地。特彆是河內、河東，土地肥沃，人口稠密，商貿繁榮。這五郡加起來，人口確已接近五百萬之眾。按十丁抽一的征兵之法，三十萬大軍並不為過。”
蕭何從袖中取出一卷竹簡，展開呈上：“這是青衣社近日收集的情報。魏豹治下雖施行重稅，但對農耕商貿頗為鼓勵，近年糧食連年豐收，府庫充盈。更值得注意的是，魏豹效仿戰國四公子，廣納門客，麾下確有諸多能人異士。王上一直關注的陳平、蒯通，不過是其中較為顯眼的兩位罷了。據報，魏豹帳下還有善謀略的叔孫通、精通兵法的李左車、善於治政的隨何等一大批人才。”
高要接過竹簡，目光掃過上麵密密麻麻的字跡，臉色逐漸凝重。他原本以為自己對曆史走向的預知是無往不利的法寶，卻忽略了現實情況的複雜性。他來到這個世界後引發的蝴蝶效應，已經改變了太多東西。
“青衣社還探聽到，”蕭何繼續道，“魏豹雖因王上先前之計，與麾下部分將領產生嫌隙，但這些矛盾主要集中在高層將領之間。對於普通士卒和百姓生活，影響其實有限。換句話說，魏軍指揮層麵或許存在隱患，但其整體實力並未受損。”
高要放下竹簡，陷入沉思。大殿中一時間安靜下來，隻有燭火偶爾發出的劈啪聲。
蕭何觀察著高要的神色變化，知道自己的話已經起了作用，於是趁熱打鐵：“王上，南境軍征戰三年，人困馬乏。雖然接連取得勝利，但軍中糧草消耗巨大，兵器甲胄需要修補補充，受傷的將士需要時間恢複。反觀魏軍，以逸待勞，養精蓄銳已近三載。此消彼長之下，局勢已非昔日可比。”
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