被塗抹成金黃色的海水正前撲後繼地湧向燈塔下的礁石，帶來了轟鳴的巨響，也帶來了卷曲的浪花。白色的泡沫被浪潮裹著，衝破岸與海的阻隔，遊過石頭間的縫隙，就像小孩子隨意塗抹的白色顏料一般，軟趴趴地癱在斑駁的底座之下。了望台被陽光照亮，某個值守者的身影被包裹了進去，他似乎在眺望遠方，但目光所及之處，隻有天與海的分界線。
如果從日子算的話，今天的‘處女號’將結束合金山脈之旅，然後朝著那個名為‘屏障壁壘’的地帶進發。環島遊一階段最危險的時刻即將來到——信號微弱；通訊困難；如遇緊急情況，駐守部隊根本不能及時抵達；在靠近‘屏障壁壘’時，無人機也會被某種奇怪的信號乾擾，以至於大人和總部多準備的無人機，都變成了毫無用途的存在。幸好‘處女號’隻會在那裡逗留三天，如果時間太長，估計霍拉德總監的生存補給，都會成為致命問題。
今日無風，但依舊很冷。今年的冬季比以往更加寒冷，太陽的直射角度也比往年更低。阿德望一眼被染成金黃的天邊，然後提著剛剛倒空的便桶，回到帳篷之內。
視頻裡，總部那邊的會議還在繼續，疲憊的霍拉德一邊嚼著壓縮餅乾，一邊聽布萊恩彙報有關船上的情報。
“船上有分區的兄弟在。大人，我建議在必要時征用他們。”布萊恩說。他貌似蹲在甲板上的某個角落中，畫麵很是刺眼，他的臉，就像被陽光刺穿了似的。
“先說說你那邊發現的情況，”霍拉德說，“有發現可疑人員嗎？船內的整體結構，你搞清楚沒有？”
“觀景台、遊泳池、小型酒吧已經掌握，相關的繪圖信息我也已經傳了過去，大廳、餐廳、劇院和客房區正在進行中……大人，不是我乾得慢……而是……目標區域實在太大了……最關鍵的引擎區與功能區我還沒來得及觸碰，一是因為這兩個區域是禁止遊客靠近的，二是因為……人手不夠……至於可疑人員……大人，人手真的不夠，光是搞清它的內部結構……我們就已經力不從心了……”
“優先找到逃生措施與逃生船隻。”霍拉德說，“無人機航拍回來的照片上，我並沒有發現‘處女號’的有效逃生手段……這件事一定要優先搞清楚，如果開普塞公會根本沒為旅客準備逃生措施，那就麻煩大了。”
“是，大人。”
霍拉德沉吟片刻，又道，“你剛才所說的分區兄弟，認識嗎？”
“是費馬，現任g區偵探公會探長，還有個他手下的小兄弟。這兩人在休年假。”
霍拉德思忖片刻，“暫時不要麻煩他們，也不要跟他們講述總部的計劃。必要時再動。這種事還是越少人知道越好，我擔心引起不必要的恐慌。”
“是，大人。”
霍拉德問向另一人，“合金山脈的那件事，有結果了嗎？”
塔利回答，“調查清楚了，是灰鱷幫下的手。逃出來的那幾個人是欠了他們高利貸的受害者。灰鱷幫不知從哪兒聽來的消息，說合金山脈裡藏有黃金……於是他們便把這幾個人當奴隸使喚了。灰鱷幫貌似沒有攻擊‘處女號’的意圖，據那幾個人交代，他們隻想挖金子。死者的身份也已經調查清楚，叫藤田信二，k區人。”
拉姆斯哼了一聲道，“合金山脈裡如果真有金子，早就被人挖空了。這個灰鱷，這麼多年了，居然還是一樣的沒有腦子。”
“再深入調查一下，”霍拉德說，“如果確定此事同‘環島遊’無關，將案件交給當地偵探公會處理。”
“是。”
“好，接下來說下一階段最後四天的工作。無人機無法靠近‘屏障壁壘’，通信係統也幾乎無法使用。你們可有什麼好的建議？如果瘋牛來襲，我們該如何應對？”
“大人，我建議再派幾艘‘海浪三’。”有人建議道，“趁著‘處女號’尚未離港的間隙，我們完全可以用增加安保力量的方式來解決這個問題。”
霍拉德皺眉道，“‘海浪三’無法在得不到足夠補給的情況下行駛那麼遠的距離，二十五海裡，已經是它的極限，更彆說它們電池老化、係統陳舊的問題了。我都準備把它們撤下了。再增加數量，無異於自討苦吃。諸位，彆忘了，‘屏障壁壘’的終點距離海港遠達二十七海裡，就算‘海浪三’能漂流完最後的兩海裡，也根本滿足不了我們‘及時’、‘迅速’的要求。而且，它們又如何回來呢？難道讓兄弟們‘漂流’回來嗎？”
沉默。畫麵中的所有人都沉默了。這不是演習，一旦出了事，是會死人的。但無奈，他們的裝備是落後的，是不全的，是加滿了禁錮的。在一種無形的規則下尋找出路，就好比麵對著一道根本沒有答案的數學題。阿德隻能祈禱，瘋牛不會來，霍拉德他們也不會出事。
“我倒有個方法……無人機傳回的數據我也看了，發現那裡的信號屏蔽方式似乎同z區的一致……”迪倫突然舉手道，“之前我就是用的這種方法……就是……把‘天使號’變成中繼器，再把‘處女號’改造成信號發射終端……然後讓無人機‘串聯’，自建一條信號傳輸通道。”
布萊恩無奈一笑，“小兄弟，我們根本無法改造‘處女號’……核心區域我們是進不去的，就算能進去……我也沒這個能力啊……”
“其實並不難……”迪倫說，“隻要找到‘處女號’的通信站，將我寫好的一套東西輸入進去就可以……我可以傳給你……你隻需用優盤，插入它的主機即可。”
這時，霍拉德問，“迪倫，你確定這種方法可行？”
“確定，大人。我們之前去z區的時候，就是用這種方法突破信號屏障的。”
霍拉德滿臉疑惑，“嗯？你們去z區做什麼？那裡不是……”
阿德連忙編了個謊，“莊園裡有台飛行汽車的ai失了控，我們是去尋找它的，大人。”
“你們成功了是嗎？”
迪倫回答，“成功了。”
霍拉德看了眼時間，“迪倫，能不能麻煩你過來一趟，告訴我下具體的操作方法？”
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