‘處女號’猶如一堵巨大的城牆，橫亙於海天之間。站在‘天使號’的甲板上，才發現它原來如此之高，就算仰起脖子，也無法觀測到它的頂端，宛如麵對一座高樓林立的城市。碩大的文字篆刻在船頭，最後一個字母則恰好處於錨鏈筒的前方，使得‘處女號’這個名字，仿佛被某個頑童塗去了一塊似的，顯得有些不倫不類。岸邊，是回歸的人群與離開的大巴車隊。長長的棧橋上傳來窸窸窣窣的聲響，或是旅客們的腳步聲，或是出行者的對話聲。阿德看不清他們的臉，他也無法猜測他們此刻的心情，疲憊或是激動？幸福或是孤獨？這場旅行真有傳聞中的那樣美好嗎？為什麼他們看起來，那麼像一群呆頭呆腦，隻會盲從的鵝呢？
更遠處，則是合金山脈。黑黢黢，渾身長滿凹凸不平的鱗片，如同一隻固守領地的鋼鐵巨鱷，正張著血盆大口，做出駭人的姿態。遠去的大巴車隊就像一塊塊緩慢移動的積木，經過它的身邊，路過它的爪子，然後沿著那條彎曲的道路，絕塵而去。
吵鬨聲漸歇。濃密的雲朵遮住陽光，又被海水浸染成墨綠的顏色，海浪聲開始回蕩。再回過頭時，正好聽見‘處女號’發出的轟鳴。
嗚~~~~
陽光被重新叫了出來。停靠在‘天使號’最後方的‘cv5’戰鬥無人機被塗抹上鮮豔的色澤，掛在腹艙中的那座機關炮，也顯得格外閃亮。這是偵探公會的終極武器，這也是總部的最後底牌。如果危險降臨，天使號在孤立無援的情況下，它將是最後的選擇。
霍拉德與迪倫就站在那裡，他們正在商討有關信號橋接的問題。相關的對話被汽笛聲打斷。霍拉德看看時間，露出困惑的神色，望向遊輪，然後不解地說，“開船時間提前了嗎？”
耳機裡傳來布萊恩的聲音，“沒有，大人，是開普塞要對旅客們講話。剛才的汽笛是通知所有人到甲板上集合的信號聲。”
“他講什麼話？”霍拉德更加不解，“他也不在上麵吧？”
話音未落，一輛飛行汽車突然從天而降，就像顆流星似的，落進了麵前這座由鋼鐵組成的城市。這輛車，是使用‘超載’過來的。阿德猜測，開普塞應該就在裡麵。
“先不說了，大人……安保過來催了……我也得去甲板了。”
“先彆關閉通訊，我想聽聽開普塞到底想乾什麼。”
“是，大人。”
汽笛再次響了一聲，人流前進的速度開始加快，不多時，棧橋清空。再一陣兒，開普塞的說話聲響起——
“各位，玩得可還開心嗎？老頭子親自設計的‘環島遊’，諸位可喜歡？”
有人高聲回答，“很棒，非常棒，我們既體驗到了旅行的美好，還感受到了先輩的不易，這種寓教於樂之行，應該多來幾次才對。沒有他們，絕不會有現在的我們。我現在真希望自己能回到那個年代，成為前輩們的一份子，將一切來犯之敵阻擋在了望島之外。”
另一個人說，“我們最應該感謝的是源先生，如果沒有他老人家，我們連陽光都享受不到！”
還有人說，“通過書本回顧那段曆史，遠不及親身體驗來得實在。前輩們真的不容易，你們知道嗎，在我親眼見識到合金山脈的龐大後，才真正體會到了戰爭的殘酷與和平來之不易。”
……
眾人七嘴八舌說了一陣後，開普塞才再次開口道，“認知邊界，感受庇護，不僅僅是在追憶曆史，也是在展望未來。”他頓了一頓，又道，“那麼諸位，你們覺得，戰爭真的結束了嗎？我們的安全，真的有保證了嗎？”
有人說，“應該結束了吧？這都已經過去四十幾年了……曆史上還沒有哪場熱戰，持續這麼久的吧？核武器的破壞力又那樣強……他們再打，難不成是要爭奪焦土嗎？”
開普塞嘿嘿兩聲，“那頭一陣的超強磁場風暴如何解釋呢？”
耳機裡瞬間安靜下來。
那個人又說，“這……會不會隻是發生了海嘯？”
“你的意思是源先生在說謊咯？”
“沒……我沒這個意思……”
“戰爭遠遠沒有結束。”開普塞下了定論，“我們這片平和的土地，已經被人盯上了！”
一片嘩然。
“那些強盜、暴徒、殺人犯，正想用堅船利炮轟開我們的大門哩！要不是源先生力挽狂瀾，咱們早就被他們丟進海裡喂魚去哩！”
嘩然更甚，群情激憤，甚至還有宣揚‘參戰’的聲音出現。
開普塞靜待了一陣兒後，又開口道，“我感受到了大家的憤怒，老頭子同樣也很憤怒，但我又感到十分愧疚與無力，因為呀，永遠依靠源先生的庇護，豈不是成了一直躲在媽媽裙子後麵的小屁孩了？可我都已經九十歲了，難道還要像個隻會甩鼻涕的小男孩一樣，隻享受權利而不承擔義務嗎？所以我愧疚。但我又實在想不出承擔義務的辦法，所以我無力。戰爭近在眼前，而我卻無能為力，唉，老頭子可真是慚愧呀。如果我能年輕個幾十歲，一定會拿起武器，衝上前線，為我們島的和平，貢獻一份微薄的力量。”
“我們可以上戰場！”有幾個人說，“誰破壞我們的和平，誰就是我們的敵人！對那些貪得無厭的混蛋，我們決不妥協！”
“對，我們可以拿起武器，保衛家園！就像那些前輩一樣！”
誰知開普塞卻直接潑了他們冷水，“可是，你連槍都沒有哩，你又拿什麼上戰場呢？小夥子，熱情是對的，但是方法不對。我剛才所說的‘拿起槍來上前線’，也隻是一種比喻而已。其實呀，保衛家園的方法有很多，不一定非要上前線不可。”
“那還有什麼方法能夠阻止這幫混蛋？”
“比如，捐款捐物咯。”開普塞嘻嘻一笑，“說得直白一點，戰爭打得就是錢，隻要錢到位了，後勤供給充足，哪還有打不贏的仗呢？嗬嗬，老頭子可是參加過戰爭的，所以，對這種事，還是門清得很哩。”
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