青蚨引路，暗河遁形，鷹澗斷藤懸一線；
毒酒藏奸，洛氏殞命，夜雨將至風滿樓。
——引子
矩州城內的喧囂隨著賬房先生們揣著銀兩散去而漸息，但葉鼎之心頭那根弦卻驟然繃緊。
“雪月城精騎連夜出城？東君和表哥居然跟著司空長風同時出動，看來真出了大事！”
他眸光銳利如劍，立刻抓住關鍵，對百裡洛陳道：
“百裡叔父，依侄兒看東君、小溫公子竟然與司空長風一同出動……恐怕此事絕非尋常！”
百裡洛陳神色一肅，他沉吟片刻問了句：“你打算怎麼辦，去幫他們嗎？既然釗兒和東君都去了，我覺得憑他三個的修為，這世間難有對手……”
葉鼎之搖了搖頭，望向濃濃夜色擔憂道：
“恐怕不會那麼簡單，我知道小溫公子早已登臨神遊玄境，可敵在暗處我在明，萬一其中有什麼陰謀我主要還是擔心東君……他出世未久，又心地純善，百裡叔父，鼎之想去助他們一臂之力！”
百裡洛陳捋了捋花白長須，略帶讚許地看著葉鼎之，心中暗暗稱讚：
“少年兄弟，形同手足，他與東君的感情看起來甚至遠勝我與他先父，好孩子啊，都是好孩子……”
思忖間，百裡洛陳問道：“那你打算怎麼做？”
“請百裡叔父坐鎮矩州，這是我們剛攻下的城池，又有北離第一大銀礦所在，乾係甚大，請叔父在此穩固新得之地，清點銀礦，安撫軍民！”
葉鼎之毫不猶豫地應道，隨後又接著說出了自己的部署：
“我準備率三五十個破風軍中修為尚可的好手，即刻出發循跡接應東君他們一行！
此時還不知敵人是誰，萬一他們行事詭譎，人多反而不便。
另外請叔父立刻飛鴿傳書，提醒駐守在雪月城外大營的世子爺，一定要注意雪月城及周邊動向，謹防北離朝廷暗中用調虎離山或其他詭計。”
百裡洛陳凝視眼前少年，從他眼中看到了與其父葉羽一般無二的決斷與擔當，更有超越其父的縝密，他深深看了眼葉鼎之道：
“好！那我便依你！
陳敦如，撥五十員最精銳的偵騎好手歸鼎之調遣！盛延威，加強矩州四門與銀礦守衛，方圓五十裡內哨探加倍，若是人手不夠，把我的親兵也派過去！”
“得令！”
陳、盛二副將領了侯爺軍令，立刻著手去安排。
此時葉鼎之拱手朝百裡洛陳行了個禮轉身便走。
他直接前往馬廄，仔細檢查過戰馬鞍具後，又回身對緊隨的軍校下令：
“所有人輕裝，隻帶三日乾糧、箭矢、兵刃，備好火折、繩索、傷藥。另外找兩個本地獵戶出身的兄弟，要擅長追蹤和山地行走的。”
不消一刻鐘，騎兵已在州府外集結完畢，火把映照著葉鼎之一身赤甲與年輕堅毅的麵龐。
葉鼎之翻身上馬，真武劍在背後低鳴。
他最後望了一眼剛剛理清堆積如山的賬冊，目光轉向西南深邃的夜空，隨後低喝一聲：
“出發！”
破風軍如赤色鐵流，湧出矩州城門，沒入茫茫夜色。
他們走的並非官道，而是根據葉鼎之對地形圖的記憶以及獵戶出身的士兵建議，選擇了一條更隱蔽、更便捷的山間小路。
與此同時，自雪月城向北四十餘裡蜿蜒的山路上，司空長風一馬當先，龍膽槍在夜色下寒氣凜凜，他胸口不時傳來青蚨引似有似無的共鳴。
他身後是溫彥釗與百裡東君各騎了一匹快馬，還有二十多雪月城修為地境之上的門人。