周瑜點了點頭，神色卻依舊嚴肅：“伯符，眼下最重要的還是守住西陵，擊潰蔡瑁和文聘。江陵乃是荊州重鎮，城防堅固，糧草充足，不是那麼容易拿下的。而且我們江東兵馬有限，若是貿然進攻江陵，恐怕會陷入持久戰，到時候劉表再從其他郡縣調兵來援，我們反而會陷入被動。不如先穩固江夏，再徐圖荊州。”
孫策聞言，深以為然：“公瑾所言極是，是我太過心急了。那你即刻前往沙羨口，整頓水師，準備誘敵之計。我在西陵城內加固城防，操練兵士，防備文聘的步兵。我們兄弟二人，一個在水上，一個在陸上，定能讓劉表的兵馬有來無回！”
“好！”周瑜抱拳行禮，“伯符保重，我去了。”說罷，他轉身走下城樓，翻身上馬，率領幾名親衛，朝著沙羨口的方向疾馳而去。孫策望著周瑜離去的背影，心中充滿了信心，他知道，有周瑜在，蔡瑁的水師絕無可能突破沙羨口。
三日後，江陵城外的長江碼頭，旌旗招展，鼓聲震天。蔡瑁身著銀色鎧甲，騎在一匹高頭大馬之上，目光掃過碼頭上整齊排列的樓船，臉上露出得意的笑容。這些樓船每艘都高達五層，船體寬闊，船頭裝有鋒利的鐵撞角，船舷兩側排列著數十張強弩，船頂之上還裝有投石機，能夠將百斤重的石塊投擲到百步之外。三萬水師將士身著黑色鎧甲，手持刀槍劍戟，整齊地站在樓船之上，眼神堅定，氣勢如虹。
“將士們！”蔡瑁勒住馬韁繩，聲音洪亮如鐘，“孫策小兒占據江夏，殺害我荊州大將黃祖、劉虎，此乃不共戴天之仇！今日，某率領你們順江而下，直取沙羨口，擊潰周瑜的水師，奪回江夏！隻要你們奮勇殺敵，立功者，賞千金，封萬戶侯！退縮者，軍法處置！”
“殺！殺！殺！”三萬水師將士齊聲呐喊，聲音如雷，震得長江水麵泛起層層漣漪。蔡瑁滿意地點了點頭，大手一揮：“出發！”
隨著蔡瑁一聲令下，百艘樓船依次啟航，順著長江而下，船頭劈開江水，激起丈高的浪花，船帆在風中獵獵作響，遠遠望去，如同一條黑色的巨龍，在長江之上奔騰前行。蔡瑁站在旗艦的船頭，手中握著一把鑲嵌著寶石的長劍，目光望向東方，臉上滿是不屑：“周瑜匹夫，孫策小兒，今日便是你們的死期！”
與此同時，沙羨口的江東水師營地內，周瑜正與韓當、周泰兩位將領商議戰事。韓當乃是江東老將，須發皆白，卻依舊精神矍鑠，手中一把大刀使得出神入化；周泰則身材魁梧，皮膚黝黑，身上布滿了傷疤，皆是當年在戰場上浴血奮戰留下的印記，他為人勇猛，敢於衝鋒陷陣，是江東軍中有名的猛將。
“公瑾先生，蔡瑁的水師已經從江陵出發，估計明日便能抵達沙羨口。”韓當抱拳道，“我等已經按照您的吩咐，將大部分樓船隱藏在赤壁附近的港灣內，隻留下五十艘小型戰船在沙羨口外巡邏，裝作防備不足的樣子。”
周瑜點了點頭，目光落在地圖上的赤壁位置，沉聲道：“明日蔡瑁的水師抵達沙羨口後，你們二人率領五十艘戰船前去迎敵。切記，隻許敗，不許勝，要裝作不敵蔡瑁的樓船，邊打邊退，將他們引入赤壁。一旦進入赤壁，便立刻下令點火，不可有誤。”
“末將遵令！”韓當、周泰齊聲應道。周泰摸了摸臉上的傷疤，嘿嘿一笑：“公瑾先生放心，某定然會讓蔡瑁那廝以為我們江東水師不堪一擊，乖乖跟著我們進入赤壁。到時候一把火將他的樓船燒個精光，讓他知道我們江東水師的厲害！”
周瑜微微一笑，從懷中取出一個錦囊，遞給韓當：“這裡麵有火攻的詳細計策，包括火油的布置、點火的時機、以及如何引導蔡瑁的水師進入包圍圈，你們二人仔細查看，務必做到萬無一失。”
韓當接過錦囊，小心翼翼地收好，抱拳道：“公瑾先生考慮周全，末將定不辱使命！”
次日清晨，長江江麵之上霧氣彌漫，能見度不足百步。蔡瑁率領的荊州水師緩緩抵達沙羨口外，樓船上的兵士們紛紛站在船舷兩側，警惕地觀察著四周的動靜。蔡瑁站在旗艦船頭，眉頭微微皺起，他原本以為周瑜會率領水師前來迎戰，卻沒想到沙羨口外竟然一片平靜，隻有幾艘小型戰船在江麵上來回巡邏，看起來毫無防備。
“哼，周瑜匹夫，莫非是知道我荊州水師的厲害，不敢出來迎戰了？”蔡瑁冷笑一聲，對身邊的副將道，“傳令下去，全軍加速前進，直取沙羨口，攻破周瑜的水師營地！”
就在此時，遠處的江麵上突然響起一陣鼓聲，五十艘小型戰船從霧氣中駛出，船頭插著江東的“周”字大旗，正是韓當、周泰率領的江東水師。韓當站在船頭，手持大刀，高聲喝道：“蔡瑁匹夫！竟敢侵犯我江東領地，速速退去，否則休怪我刀下無情！”
蔡瑁聞言，哈哈大笑：“韓當老匹夫，就憑你們這幾十艘破船，也敢與我荊州水師抗衡？真是不知死活！將士們，給我殺！”
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隨著蔡瑁一聲令下，荊州水師的樓船如同巨獸般朝著江東戰船衝去。樓船上的強弩齊發，箭矢如雨點般射向江東戰船，江東戰船體型矮小，防禦薄弱，很快便有幾艘戰船被箭矢射中，船上的兵士紛紛倒下。韓當、周泰二人見狀，裝作驚慌失措的樣子，高聲喊道：“不好！蔡瑁的樓船太過厲害，我們抵擋不住了，快撤！”
說罷，韓當、周泰率領江東戰船調轉船頭，朝著赤壁的方向撤退。蔡瑁見江東水師敗退，眼中閃過一絲得意，高聲道：“想跑？沒那麼容易！傳令下去，全軍追擊，務必將江東水師全部殲滅！”
荊州水師的樓船緊隨其後，朝著赤壁方向追去。江麵之上，樓船與小型戰船首尾相接，形成一條長長的隊伍。蔡瑁站在旗艦船頭，看著前方逃竄的江東戰船，嘴角露出一抹獰笑：“周瑜匹夫，孫策小兒，今日我便讓你們葬身長江之中！”
然而，蔡瑁卻沒有注意到，江麵兩側的山崖之上，早已埋伏好了江東的兵士。這些兵士們手持火把，身旁堆放著火油和乾柴，正靜靜地等待著荊州水師進入包圍圈。
半個時辰後，荊州水師的樓船全部進入了赤壁的狹窄江麵。此時，韓當、周泰率領的江東戰船突然加速，繞過一個彎道，消失在霧氣之中。蔡瑁正想下令繼續追擊，卻突然聽到山崖之上響起一陣號角聲。
“不好！有埋伏！”蔡瑁心中一驚，話音未落，隻見山崖之上無數火把扔了下來，落在荊州水師的樓船之上。樓船皆是木質結構，遇火即燃，瞬間便有數十艘樓船燃起熊熊大火。緊接著，山崖之上的兵士們將火油順著山坡倒下，火油流入江中，江麵瞬間變成了一片火海，將荊州水師的樓船團團包圍。
“救火！快救火！”蔡瑁大聲喊道，然而火勢太大，加上江風助燃，樓船之上的兵士們根本無法撲滅大火。許多兵士被大火燒得焦頭爛額，紛紛跳入江中，卻又被江中的火油燒得慘叫連連。
就在此時，韓當、周泰率領的江東戰船突然從彎道處駛出，船上的兵士們手持火把，朝著荊州水師的樓船投擲火油瓶。同時，江東水師的強弩手也紛紛射箭，箭矢上綁著棉花，蘸著火油，射向荊州水師的樓船，進一步擴大火勢。
蔡瑁看著眼前的景象，心中充滿了絕望。他怎麼也沒想到，自己竟然會中了周瑜的火攻之計，三萬水師，百艘樓船，如今卻成了一片火海。“周瑜匹夫！我若不死，定要將你碎屍萬段！”蔡瑁怒吼一聲，想要率領旗艦突圍，卻發現旗艦的船帆已經被大火燒毀，船體也開始傾斜，根本無法移動。
“將軍，快棄船逃生吧！”身邊的副將拉住蔡瑁，想要將他推下船去。蔡瑁卻一把推開副將，眼中閃過一絲決絕：“我乃荊州大將，豈能臨陣脫逃？今日便是我為國捐軀之時！”說罷，蔡瑁拔出長劍，朝著衝上旗艦的江東兵士衝去。然而，他此時已經被大火燒得體力不支，沒幾個回合，便被一名江東兵士一劍刺穿胸膛，倒在血泊之中。
隨著蔡瑁戰死，荊州水師徹底失去了指揮，兵士們紛紛棄船逃生，卻又被江東水師的兵士們圍殺。到了正午時分，赤壁江麵之上的大火終於熄滅，江麵上漂浮著無數樓船的殘骸和兵士的屍體，江水被鮮血染成了紅色，濃烈的血腥味和焦糊味彌漫在空氣中，讓人作嘔。
韓當、周泰站在船頭，看著眼前的景象，臉上露出了勝利的笑容。周泰哈哈大笑：“痛快！真是痛快！蔡瑁這匹夫，終於被我們燒死了！三萬荊州水師，如今隻剩下不到千人，這一戰，我們大獲全勝！”
韓當也點了點頭，眼中滿是欣慰：“這都是公瑾先生的妙計啊！若不是公瑾先生早有安排，我們恐怕還真不是蔡瑁水師的對手。現在蔡瑁已死，水師已敗，文聘的步兵在西陵城下也就成了孤軍，伯符將軍在西陵定能輕鬆應對。”
“不錯！”周泰道，“我們即刻派人前往西陵，將戰勝蔡瑁水師的消息告訴伯符將軍，讓他也高興高興。同時，也要加強沙羨口的防禦，防備荊州其他兵馬前來偷襲。”
韓當點了點頭，立刻下令手下兵士收拾戰場，同時派人快馬加鞭前往西陵報捷。而此時的西陵城下，文聘率領的兩萬步兵已經抵達，正準備對西陵城發起進攻。
韓當望著兵士們忙碌的身影，江麵上漂浮的荊州水師殘骸仍在燃燒，濃煙滾滾直上雲霄，與天邊的晚霞交織成一片詭異的赤紅。他忽然想起戰前周瑜握著他手腕說的話：“公義韓當字），蔡瑁水師雖眾，卻多是烏合之眾，且荊州兵士不善水戰，此戰隻需用火攻，定能一舉破敵。”如今想來，公瑾先生果然料事如神。
“韓將軍，”一名校尉匆匆跑來，單膝跪地，“清理戰場時發現蔡瑁的帥船殘骸，在船艙內找到一具身著金盔的屍體，麵容雖被燒毀，但腰間佩戴的荊州牧印信尚在，想必就是蔡瑁本人。”
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韓當眼中閃過一絲厲色，隨即沉聲道：“將屍體妥善收斂，待戰事平息後，交由伯符將軍處置。另外，派去西陵的使者務必加快速度，文聘的兩萬步兵絕非易與之輩，若伯符將軍能得知蔡瑁已死的消息，定能軍心大振。”
校尉領命而去，周泰走到韓當身邊，望著遠處的西陵城方向，眉頭微蹙：“文聘乃是荊州名將，麾下兩萬步兵皆是精銳，西陵城雖城防堅固，但伯符將軍手下兵力不足一萬，恐怕難以抵擋文聘的猛攻啊。”