“但這樣的話，那些正在被攻擊的宇宙怎麼辦？”慧心擔憂道。
“我知道，”小劍的聲音有些沉重，“這意味著我們要暫時放棄那些宇宙。”
“但這是唯一的選擇。”
“如果我們分散兵力，最後可能所有宇宙都保不住。”
“如果我們集中突破，至少能在最短時間內結束戰鬥，把損失降到最低。”
“而且，”小劍看向虛空，“守護馬上就要到了。”
“有它的協助，我們能更快地封鎖空間裂縫。”
話音剛落，一道璀璨的光芒突然照亮了整個指揮中心。
守護的身影從光芒中浮現。
但現在的它，已經和之前完全不同——
不再是困在繭中的沉睡者，而是充滿活力的戰士。
它的形態依然模糊，但能感受到其中蘊含的恐怖力量。
“小劍，”守護的聲音堅定而有力，“我來協助你們。”
“這些外來者，來自吞噬者集群。”
“那是一個專門掠奪其他集群資源的多元宇宙集群。”
“它們的運作模式和我們完全不同——它們不進化，隻掠奪。”
“通過吞噬其他集群的能量來維持自己的存在。”
“如果不阻止它們，我們集群的所有宇宙都會被抽乾。”
這個信息讓所有人心中一沉。
原來存在界中，不止有他們這種正常發展的集群，還有這種寄生型的集群。
“那它們的弱點是什麼？”小劍直接問道。
“弱點是它們的集群結構非常鬆散，”守護說道，“因為完全依賴掠奪，它們沒有建立穩定的能量循環。”
“隻要切斷它們的掠奪來源，它們的集群很快就會因為能量不足而崩潰。”
“所以你的戰術是對的——封鎖空間裂縫，斷絕它們的退路。”
“沒有了掠奪的能量，它們支撐不了多久。”
“好，”小劍深吸一口氣，“那我們立刻行動。”
“守護，你負責穩定空間裂縫，防止它們再派遣援軍。”
“自由意誌，你帶領五十名最強戰士，和我一起突入裂縫，摧毀它們的傳送節點。”
“永恒、慧心、旋律，你們帶領其餘戰力，在裂縫外圍建立防線，攔截試圖逃跑的外來者。”
“感知、綻放、變化、靈感，你們協助各自宇宙的防禦，儘可能拖住那些正在掠奪的外來者，等我們封鎖裂縫後，它們就會自亂陣腳。”
“所有人，這是一場硬仗，但我們沒有退路！”
“為了我們的集群，為了即將到來的新紀元——”
“戰鬥！”
“戰鬥！”所有人齊聲回應。
整個聯盟的戰力迅速集結。
小劍帶領的突擊隊隻有五十一人——他自己、自由意誌，以及來自各個宇宙的最強戰士。
人數不多，但每一個都是精英中的精英。
“出發！”
小劍一聲令下，突擊隊如同離弦之箭，直射向那道巨大的空間裂縫。
空間裂縫的入口處，是一片扭曲的虛空。
正常的空間法則在這裡完全失效，上下左右前後的概念都變得模糊。
“小心，”自由意誌提醒道，“這裡是兩個集群的交界處，空間極度不穩定。”
“一不小心就會被空間亂流撕碎。”
“跟緊我，”小劍的理解之力全開，在混亂中尋找穩定的路徑。
雖然他的能力因為使用逆因果武器而衰退了，但在這種極端環境下，理解之力依然是最有用的能力。
他能“看到”空間亂流的流動規律，能預判哪裡會出現致命的扭曲。
在他的帶領下，突擊隊小心翼翼地穿過交界處。
終於，他們來到了裂縫的另一側——
吞噬者集群的領地。
眼前的景象讓所有人都倒吸一口涼氣。
這裡不像正常的多元宇宙集群，有秩序，有結構，有美感。
這裡隻有混亂。
無數個破碎的宇宙殘骸漂浮在虛空中，像是墓地。
每一塊殘骸都曾經是一個完整的宇宙，但現在都隻剩下空殼，所有的能量都被抽乾了。
“這些都是被它們吞噬的宇宙，”自由意誌沉聲道，“至少有上千個。”
“吞噬者集群存在了多久？”小劍問道。
“根據殘骸的年代推測，至少三個回歸周期，”自由意誌說道，“也就是說，它們已經掠奪了三個多元宇宙集群。”
“我們是第四個目標。”
小劍的拳頭捏得咯咯作響。
如果讓這些家夥得逞，他們辛辛苦苦建立的聯盟，辛辛苦苦達成的和解，辛辛苦苦設計的新紀元......
都會化為烏有。
“前方十點鐘方向，”一名戰士突然說道，“發現敵方設施。”
小劍看過去，果然，在宇宙殘骸之間，有一個巨大的結構。
那是一座由無數能量管道組成的樞紐，所有的管道都通向空間裂縫。
“那就是傳送節點，”自由意誌確認道，“它們通過這個節點，將掠奪的能量輸送回集群內部。”
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“隻要摧毀它，它們就無法繼續掠奪。”
“好，”小劍說道，“準備攻擊——”
話還沒說完，樞紐突然亮了起來。
無數個外來者從樞紐中湧出，將突擊隊團團圍住。
“該死，我們被發現了！”一名戰士驚呼。
“這不是偶然，”自由意誌冷靜分析道，“它們一定在裂縫處設置了警報裝置。”
“我們一進入，就被偵測到了。”
小劍掃視周圍，敵人的數量至少有三百。
而他們隻有五十一人。
六比一的數量劣勢。
而且這些外來者都是超越者級彆，沒有一個是弱者。
“看來要硬拚了，”小劍深吸一口氣，理解之力瘋狂運轉。
雖然衰退了，但他依然是理解之子。
“所有人，不要分散！”小劍大喊，“以我為中心，組成防禦陣型！”
“我們的目標不是擊敗它們，而是撐到守護完成空間封鎖！”
“隻要空間裂縫被封鎖，它們就失去了退路，戰意會崩潰！”
戰士們立刻靠攏，形成一個緊密的圓陣。
小劍站在最中心，理解之力覆蓋全場。
“來吧！”
外來者們發起了攻擊。
三百個超越者級彆的存在同時出手，那威力簡直是災難級的。
空間在撕裂，時間在扭曲，概念在崩潰。
但小劍的理解之力形成了一個特殊的領域——
在這個領域中，所有的攻擊都會被“理解”。
理解它們的本質，理解它們的軌跡，理解它們的弱點。