伊牙凝神沉思片刻，眸光微閃，旋即唇角一揚——破解之法，已然了然於心。
“真是當局者迷啊……”她低笑一聲，指尖輕叩額角，語帶自嘲，“學得越多，倒把壓箱底的本事快忘乾淨了。”
話音未落，她鼻翼微翕，氣息微頓，已悄然鎖定了金字塔深處那一縷突兀而違和的氣息——仿佛沙海中飄來一縷雪鬆冷香，又似烈日下浮起一縷霜氣，在赤沙灼熱、塵埃滯重的環境中，格格不入，卻清晰可辨。
自然魔神，本是天地氣象的化身：風暴、雷火、荒蕪、潮汐……可歸根結底，祂們仍是生命。
而生命，自有其不可掩藏的痕跡——體溫、氣息、微瀾的心跳，乃至一絲絲遊離於法則之外的、屬於“生靈”的氣息。
她根本無需費力推演機關紋路，亦不必苦尋隱秘路徑。隻需循著那縷異香，如獵犬追跡月光下的露水，便足以直抵核心。
很快，一縷清冽中裹著鐵鏽與遠古塵灰的氣息鑽入鼻腔——與周遭滾燙乾燥的赤沙截然不同。
炎翼驟然在身後舒展，赤金焰光撕裂昏暗，她騰空而起，身形如離弦之箭，破風疾掠。途中幾處暗弩彈射、石刃翻轉，機關嗡鳴初起，她卻早已掠影而過，隻餘一道灼熱殘痕懸於半空。機關遲滯半晌，終因未觸感應閾值，緩緩沉寂，仿佛從未被驚擾。
她一路穿行，直至踏入一座恢弘空曠的大廳。穹頂高遠，砂岩巨柱沉默矗立，空氣裡浮動著千年未散的寂靜與威壓。
她的目光，第一時間並未投向王座之上那人，而是越過他挺直的脊背，落在王座之後——
一頭龐然骨龍盤踞其上，骸骨如山，脊椎蜿蜒如斷裂的星軌；頭顱高揚，與王座上的男子平齊，眼眶深處幽藍火焰靜靜燃燒，無聲無息，卻仿佛吞沒了所有光線。森白骨質溫潤如古玉，在幽暗中泛著內斂而凜冽的微光；雙翼收攏於身後，每一片翼骨都刻滿風蝕千年的符痕。
那輪廓——與她在沙暴最狂暴的刹那所見的、撕裂天幕的陰影，分毫不差。
王座之上，男人靜坐如淵。蒼蒼白發如凍瀑垂落肩頭，在濃墨般的黑暗裡泛著冷銀光澤，遮住了眉目，卻遮不住那雙猩紅瞳仁——深不見底，似燃儘的餘燼，又似未熄的業火；下頜線條淩厲如刀削，薄唇緊抿，仿佛封存著整座廢墟的緘默。
伊牙的目光久久停駐於骨龍身上。
世人或會誤以為那是王座之主的坐騎、眷屬，甚至奴仆……
但她知道，不是。
那是一種近乎對等的靜默——沒有俯仰，沒有臣服，隻有兩股古老意誌，在時間儘頭並肩而立，各自承載著一方凋零的天地。
她終於確認：
這具橫亙於王座之後、以骸骨為冠冕、以荒蕪為呼吸的巨龍，正是她穿越沙海、踏碎幻境、一路追尋的自然魔神之一——
荒蕪魔神。
……
另一邊，是風沙低語、駝鈴偶響的阿如村。
在艾爾海森冷靜而縝密的提示下，眾人終於撥開迷霧——那位名叫夏妮的村民，在先前的盤問中，並非有意欺瞞，而是出於一種近乎本能的自我保護：
她害怕真相一旦浮出水麵，便會徹底撕裂自己本就搖搖欲墜的平靜生活。
於是，熒與派蒙在艾爾海森的引領下，再次尋至夏妮那間低矮、安靜、窗欞上積著薄薄一層黃沙的小屋。
這一次，沒有質問，隻有耐心與真誠。
夏妮垂眸良久，終於緩緩開口——原來她是沙漠子民與雨林人血脈交織的混血之女，生來便站在兩片土地的夾縫之間：
沙漠視她為“沾了濕氣的沙粒”，雨林則當她是“被風卷走的枯葉”。
在阿如村，她既無族譜可依，亦無祠堂可歸，連最尋常的炊煙都仿佛繞著她家的屋頂飄散。
長年累月的疏離與沉默，漸漸蝕刻進她的骨血。
她不再說話，不是不能，而是不願；她聽不見他人言語，不是耳聾，而是心已築起高牆；她目光低垂，不是目盲，而是主動閉合通往世界的窗口——
隻求一隅安寧，哪怕這安寧薄如蟬翼、輕如塵埃。
正因如此，當激進派赤王信徒以信仰之名橫行村中時，她選擇緘口不言；
哪怕曾默默庇護過她的守村人悄然失蹤，她也咬緊牙關，將驚惶與疑慮深埋心底——
那不是冷漠，而是弱者在風暴中唯一能攥緊的生存尊嚴。這是夏妮的悲哀，無聲，卻重若千鈞。
然而，當熒蹲下身，平視她的眼睛，用溫熱的手掌覆上她冰涼的手背；
當派蒙輕輕遞上一枚從璃月帶來的蜜餞，說“甜一點，心裡才有力氣相信明天”——那道塵封已久的心門，終於發出細微卻清晰的鬆動之聲。
她決定信一次。信眼前這幾位異鄉人，或許真能成為吹散千年沙塵、喚醒沉睡綠洲的那陣風。
她低聲告訴眾人：她的聽覺異於常人，耳廓微動，便能捕捉風裡最纖細的震顫。
而近幾夜，一種幽微、斷續、仿佛自地底深處滲出的哭聲，總在子時前後悄然浮現。
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“啊！有……有幽靈？！”派蒙驚得原地彈跳，下意識張開雙臂，想撲向伊牙尋求依靠——
可環顧四周，隻餘空蕩的簷角與漸沉的暮色，才恍然記起，那個總愛和她貼貼的小家夥，此刻並不在此。
夏妮望著窗外被晚風拂動的沙柳，聲音輕得像一縷遊絲：“或許吧……我無法斷言。”