“最近宮裡傳來的消息，皇上已經有些......反常了......”索額圖捧著手裡微涼的茶盞，身子卻是一動不動：“你可還記得歸鐘此人？”
格爾芬點點頭：“兒子記得，是當初刺殺皇上的一名小內侍，刺殺失敗當場身死，皇上深恨之，令人將其屍首大卸八塊扔去城外亂葬崗喂了野狗，還派人去渭南歸家莊尋其家眷，但兒子聽說這歸鐘的父母早在順治年間因為遭災把他發賣之後不久就不知所蹤，當時渭南地區災民反亂，其父母估計也是卷入其中，被朝廷平滅死在亂兵之中了。”
“那歸家莊雖然還頂著舊名，但莊內村戶百姓都是河南地區遷進去的新戶，不過皇上深恨那廝，便下令將那歸家莊儘數屠滅，連村寨都徹底平滅抹除了，以儆效尤。”
“你倒是記得清楚！”索額圖微微笑了笑，點點頭道：“那你可知，前段時間皇上悄悄派人去城外亂葬崗尋那歸鐘的屍首，令人仔細安葬，實在尋不到，也要立碑設墓，還派了貼身的黃教大喇嘛和五台山的高僧一起去渭南，給被屠滅的歸家莊做水陸法事，超度亡魂？”
格爾芬倍感驚異，趕忙問道：“阿瑪，此事當真？那內侍刺殺皇上、傷損龍體，皇上怎會給他設墓立碑？屠滅歸家莊的事是皇上親自下的令，又怎會派大喇嘛去給他們超度？”
“因為皇上這些日子以來，每晚都會夢中驚厥，三公公說是皇上每晚都會夢見那歸鐘持刃刺駕，皇上害怕是其鬼魂纏身，所以才搞出這些事來.......”索額圖輕輕歎了口氣：“皇上日日禮佛，恐怕也是因為這夢中驚厥之事，連帶著連德妃娘娘和四阿哥都不受寵，已經多日未見，擔心見了他們，便想起那歸鐘刺駕之事。”
格爾芬皺了皺眉，搖了搖頭道：“什麼鬼魂纏身，無稽之談！若是真有鬼魂，沙場上拚出來的軍漢，誰人能得好活？皇上......是憂心過重而已！”
“確實是憂心過重！”索額圖點點頭表示讚同：“否則怎麼隔了這麼多年那歸鐘的鬼魂不來索命，突然就這些日子冒了出來？隻是......由此可見皇上的精神已經到了何等脆弱的地步......”
書房之中一時沉寂，索額圖走到窗邊，望著窗外搖曳的竹影，聲音壓得更低，帶著一種洞察世情的冷靜：“除了皇上的精神之外，此番朝會還露出了一個大問題.......皇上對納蘭明珠.....已經是失望透頂了，對這革新自救的政策，也已經是失望透頂了。”
“納蘭明珠主持革新自救，皇上算是給了他許多便利特權，為的就是富國強兵，不說能一朝平滅紅營賊寇，至少也能維持個相持的局麵，把紅營賊寇限製在江西乃至吉安一隅之地，讓朝廷最終能夠靠著廣袤的國土和雄厚的國力壓死紅營賊寇。”
“可這革新自救持續至今，換來了什麼成果呢？大清的朝局越來越亂，地方上也是亂成一團，紅營賊寇反倒是越來越強，莫說將其限製住了，甚至在其打擊之下幾乎毫無還手之力，被其牽著鼻子走。”
“當然，咱們倒也不能睜眼說瞎話，我大清在這革新自救的政策施行之下，實力也是有所提升的，錢糧稅收更多了，兵馬也更為雄壯了，若是麵對鄭逆、吳逆那樣的敵人，都可以輕而易舉將之亡覆，可相對於紅營賊寇來說，卻遠遠不夠，革新自救的那些收益，相比於朝野混亂帶來的損失來說，更是遠遠無法彌補。”
“朝堂黨爭加劇，是革新自救帶來的，白蓮邪教，是革新自救催化的，地方腐敗愈演愈烈，多少是借了革新自救的殼子？這些事皇上也是看在眼中的，而納蘭明珠陷在這黨爭之中，卻沒有什麼作為，皇上也是看在眼中的。”
“皇上......終究也隻是個凡人，凡人嘛，大半是不會覺得自己有錯的，就算認錯，多半也不會覺得根子在自己這裡，皇上一國主君、少年英才、天性驕傲，更是如此，革新自救搞成這樣，皇上當然不可能怪在自己身上，自然就隻能怪在主持大局的納蘭明珠身上了。”
“失望透頂，便會由愛轉恨，就像前明那位崇禎皇帝一樣，剛開始何等的喜愛、何等的禮遇，事辦不成，到最後要麼就淩遲處死、要麼就不準撫恤、要麼就下獄貶斥.......”索額圖捧著茶盞的手微微抖了抖：“今日皇上退朝之時看著納蘭明珠的眼神......冰冰冷冷，與以前是大不相同了啊！”
格爾芬卻是渾身一抖，趕忙問道：“阿瑪，您的意思......是皇上會將納蘭明珠下獄甚至處死？”
索額圖卻搖了搖頭，輕歎一聲道：“那到不至於，皇上的心思轉變和前明崇禎皇帝一個模樣，但皇上沒有那崇禎皇帝那般憨直，革新自救終究是皇上自己下的決心，納蘭明珠說到底隻是為君執行而已，殺了他，以後誰還會實心辦事？這道理皇上想得清楚，所以對納蘭明珠，最多不過是擱置棄用而已。”
“為父擔心的是納蘭明珠！”索額圖又是輕輕一歎：“革新自救他傾儘了太多的心血，也拉攏了太多的人跟他走上這條路，他雖然有‘官場萬花筒’的名號，是個滑溜的家夥，但真到了朝廷要改棄革新自救之時，他能眼睜睜看著這麼多年的心血毀於一旦？跟著他走的那些人能眼看著那些鬥了多年的保守派，甚至是白蓮教這種鄉野邪教登堂入室？恐怕是要鬨出大事來的！”
書房內陷入了長久的沉默，隻有沉水香在香爐中無聲地燃燒，青煙筆直，窗外的蟬鳴似乎也停歇了，格爾芬嘴唇動了動，看向索額圖：“阿瑪，那我們......”
“靜觀其變，持身守正，明哲保身才是上策！”索額圖飲了一口微涼的茶水，那微澀的滋味在口中蔓延，如同這紛亂時局的味道：“如今這時候......什麼都不做，才能度過即將到來的.....風暴！”
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