泰安城外,白蓮教的大營依舊還未撤去,隻是再也沒有了前幾日那般瘋狂的攻城,中軍帳內煙霧繚繞,混合著劣質煙草和汗液的氣息,氣氛熱烈而躁動,各路頭目、壇主、法師濟濟一堂,臉上大多洋溢著興奮與貪婪。
“天賜良機!真是天助我教!”一個滿臉橫肉、敞著懷露出黑毛胸膛的彪悍頭目猛地一拍大腿,聲如洪鐘:“紅營妖賊,撤軍還要裝模做樣,沿路城鎮什麼群眾組織、什麼積極分子,統統都要帶走,打仗還帶著那麼多累贅婆娘娃娃!這不是學那劉備攜民渡江?嘿!劉備是個什麼下場?本來能逃跑的,就因為帶著那麼多百姓,被曹操追上,結果連自己兒子都差點陷在亂軍之中了。”
“那些紅營妖賊從德州滾蛋,心氣早就泄了,如今又拖著這麼多亂七八糟的老弱婦孺,走得動道嗎?這簡直是天賜的良機!”另一個尖嘴猴腮的法師揮舞著乾瘦的手臂,眼中閃爍著狂熱的光芒:“無生老母庇佑!紅營氣數已儘!咱們就該傾巢而出,一口吞了這八萬敗軍!到時候繳獲的糧草物資,夠咱們吃用好幾年,裝備軍械夠咱們武裝起好幾支精銳教軍,日後咱們和河南那邊說話,他們也隻能老老實實的聽著!”
帳內頓時一片附和之聲,許多頭目都被“百萬教眾”、“片甲不留”、“天大功勞”這些字眼刺激得熱血沸騰,仿佛勝利已然唾手可得,就在這片狂熱的喧囂中,一個沉穩卻帶著一絲疲憊的聲音響起,顯得格格不入:“諸位弟兄,且慢高興。”
說話的是坐在劉香主左下首的一位中年男子,他身著半舊不起眼的棉甲,麵容精悍,眼神冷靜,與周遭狂熱的氣氛形成鮮明對比,正是圓頓教裡那位執掌軍務的右輔,他站起身來,朝著劉香主行了一禮,聲音清晰而冷靜:“紅營妖賊攜民南撤,看似遲緩拖累,然諸位請看其行軍序列前有精銳開道,兩翼有遊騎警戒,後有強兵斷後,隊伍雖長,卻章法井然,並無潰亂之象,此非軍心渙散之師所能為!”
他走到帳中簡陋的地圖前:“紅營戰力,我等早有領教。襲其數百人輜重隊,我教往往需數倍乃至十數倍弟兄舍命相搏,方能得手,泰安城下,我十餘萬教眾日夜圍攻,城內區區一協兵馬,加上那些輔助人員,不過萬餘人而已,卻不能下。”
“如今紅營妖賊八萬大軍南撤,軍心士氣又沒有明顯的下滑,雖然混入大量百姓群眾,但以我估計,其戰力絕非我教弟兄憑一腔血勇所能正麵撼動,若貿然全軍堵截,恐非但不能建功,反會遭其反噬,損兵折將,動搖我教根基!”
那右輔看向麵色微凝的劉香主:“教主,當時我就反對出兵阻截紅營妖賊的大軍,最多就進行一些襲擾、多咬上幾口罷了,不必和他們堂堂開戰,那位圖海大將軍,一直拿河南總壇挑撥著咱們......怕是沒安好心!”
“韓右輔!你這是什麼意思?難道咱們就這麼看著這塊肥肉跑了?”有一名頭目拍案而起,引得好幾個頭目紛紛出聲附和讚同:“紅營妖賊是倉皇南逃,咱們有數十萬教眾,還有清軍在側輔助,莫說是阻截紅營妖賊,便是圍殲他們也是輕而易舉!此時不戰,還等何時?”
那右輔卻根本沒理會他,隻是向著劉香主的位置走了兩步:“教主,若是要和紅營妖賊正麵開戰,這可和我們襲擾其輜重部隊、圍攻其後方城池不一樣,不可能光靠教眾去賣命,必須得靠咱們的骨乾教軍出力......我們雖有百萬教眾,但骨乾教軍統共也隻有三萬多人,野戰爭鋒,那些教眾根本沒什麼用處,三萬教軍......如何能擋得住八萬精兵?”
劉香主抬了抬手,止住了那右輔勸說的話語,目光掃過帳中那些雙眼放著狂熱光芒的頭目,反倒勸起了那右輔:“老韓,這一仗咱們是必須要打的,山東之役打到現在,我們付出了多少教眾的性命?擊敗紅營妖賊保住山東的功勞,你們難道願意跟彆人去分享?”
“那圖海大將軍挑撥咱們與總壇的關係,我怎會不知?八卦軍要入魯搶功,說不準就是他招來的!他在河南鎮守那麼多年,怕是早就和河南總壇那邊勾搭上了,若是咱們毫無作為,眼看著紅營妖賊退走,反倒是八卦軍入魯向紅營妖賊發起攻擊,那圖海大將軍必然會在朝中搬弄是非,將咱們用鮮血攢下的功勞,換到河南那些家夥的頭上!”
“所以這一仗必須要打,就算沒法圍殲紅營妖賊,也要從他們身上咬下一塊肉來,讓朝廷看清楚,這山東全靠著咱們才能保住,和其他人沒有半點關係!”劉香主也起身走到地圖前:“當然,該如何打,需仔細謀劃,不可浪戰,既要打出我教的威風,又要最大限度保存實力,老韓,這一仗該怎麼打,你儘管安排便是,咱們都聽你的!”
那韓右輔心中暗暗叫苦,卻也隻能無奈的歎了口氣,盯著地圖看了一會兒,伸手點在一處:“界首鎮放了,我們布置在泰安西北十裡之外的粥店驛和金牛山一線,此地也是官道要衝,地勢寬而不闊,兩端開闊,中間被金牛山和泰山餘脈夾峙,兩端寬而中間窄,紅營妖賊經此處官道往泰安,受地形所限無法展開,隻能拉長隊伍,則其首尾無法呼應。”
“我教軍骨乾主力和青壯教眾布置於粥店驛一帶,卡住官道頭部,阻滯紅營妖賊前鋒,使其大部滯留於兩山之間,東側泰山餘脈坡度陡峭、難以攀爬,可布置火銃弓箭和火炮於其上居高臨下轟擊官道,西側金牛山坡度較緩,老弱教眾亦可攀爬衝鋒,便將教眾大半布置於其上,密布旗幟鑼鼓,驅動教眾居高衝下,與官道上的紅營兵馬混戰......”
“然後,我們再遴選一支精銳,帶上一部分練過拳的青壯教眾和狂信徒,走泰山山脈繞到紅營妖賊側後,直撲其後隊跟隨的百姓!驅趕、殺戮、製造混亂,迫使百姓和後方護衛之兵馬湧入穀中,使紅營妖賊全軍大亂,屆時,我軍卡其頭,亂其心,襲其尾,阻其中,使紅營妖賊陷入此‘進不得進,退不得退,繞不得繞’之絕地。”
“如此.....是我能想到的唯一一個能夠可最大限度利用地形,避免與紅營主力正麵列陣對決、儘可能地以己之長、攻敵之短的法子......”韓右輔長長歎了口氣:“但是嘛......這法子想要得勝,一則要粥店驛能夠卡住頭部,二則要紅營妖賊亂起來,可是......若是粥店驛堵不住、若是紅營妖賊不動如山,見勢不妙,還是趕緊撤兵為好!”
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