夕陽西垂，一處剛剛經過清理、尚帶著硝煙味的荒廢村落，是紅營撤退大軍臨時的駐紮之地，村外是連綿的營帳，村內的屋子則大多清理出來給傷員和老弱百姓居住，隻有村中心一處屋子，被當作臨時指揮部，進進出出都是紅營的官將參謀。
陳鎮如今就在這座屋子廚房裡，端坐在一張簡陋的木桌前，桌上擺著幾樣簡單至極的菜蔬：一碟鹹菜，一盆寡淡的菜湯，幾個硬邦邦的粗麵餅子，林時智正親自操持著灶台，煮著一條剛剛下河摸的鮮魚。
陳鎮倒也不客氣，抓著個餅子配著菜湯塞得一張嘴鼓鼓囊囊，林時智盛好魚湯端到桌上，看著陳鎮這副模樣，微微一笑：“慢些吃，也沒人跟你搶，這條魚是我親自下河摸的，魚肉魚尾都分給傷員和老弱百姓加餐了，先吃口魚頭墊墊，等回了徐州，我再給你弄條整魚吃！”
陳鎮伸筷子在魚湯裡攪著，問道：“兵團長，這魚頭怕不是白給我吃的吧？說吧，有什麼任務要交給我部？”
林時智微笑著點點頭，麵色瞬間嚴肅了起來，沒有過多寒暄，直接切入正題：“我們新收到的消息，河南白蓮教的八卦軍已經入魯，正以日行六十裡的速度向咱們的位置趕來。”
陳鎮握著筷子的手微微一緊，眉頭瞬間鎖死：“拖著大炮輜重日行六十裡，這已經是清軍精銳的標準了，早就聽說這八卦軍戰力不弱於清軍淮勇、皖勇此類精兵，單從其行軍速度上來看，名不虛傳。”
“所以我軍就必須加快速度！”林時智手指無意識地敲著桌麵：“八卦軍趕到，對我們會是個巨大的威脅，若是被他們纏上，咱們南歸的路就麻煩不少，姚啟聖、圖海這些清軍兵馬一直徘徊在周圍，如今還沒有和我們主動接戰的意圖，可若是真有從我們身上咬下一塊肉的機會，他們絕不會錯過的。”
“可我一塊肉都不想扔給他們，我想要儘量帶著所有人都安全的退去兗州！”林時智輕輕歎了口氣：“所以我們得加快速度，但如果我們要分心護著那麼多的百姓和傷員，速度就快不起來，隻有讓前路徹底無憂，讓百姓、傷員、輜重車馬都能放心大膽的撒丫子跑，跑亂了也不會有危險，我們才能在八卦軍趕來之前就衝進兗州！”
林時智抬起眼，目光如炬，看向陳鎮：“老陳，如今白蓮教還卡在泰安，顯然是不準備讓路了，你怎麼看？”
陳鎮放下水碗，沒有絲毫猶豫，顯然早已深思熟慮：“白蓮教若要阻截，以粥店驛至金牛山一線布兵為上，此處官道收窄，兩側山丘夾峙，最為凶險！”
“我軍攜民而行，隊伍綿長，而且我們沒有當地百姓引導，也沒法鑽山溝，隻能走官道大路南下，就必然要經過此處，一旦入此甬道，首尾難以呼應，雖有八萬人馬，但能夠陳列攻擊粥店驛的最多一到兩鎮兵力，更多的便無法展開，白蓮教可借用地勢拉平與我部骨乾精兵的數量差距。”
“另外，此處東側乃是泰山餘脈，白蓮教也能揀選精兵走泰山山道小路包抄於後，他們都是山東當地人，山道小路我們不知道，他們很清楚……”陳鎮頓了頓，語氣帶上一絲困惑和擔憂：“兵團長，我們把大量隨行百姓安排在後軍，是否過於行險？如果白蓮教迂回於我軍後方，突襲後軍百姓，必然引起極大的混亂，到時候前有阻截、後有襲擾，戰局恐怕會極為不利……兵團長，這個問題您和前敵委應該不會忽略啊？”
“確實沒有忽略，我們置於後軍的雖然有大量百姓，但都是青壯，沒有傷員，也沒有老弱……”林時智平淡的解釋著：“他們就是誘餌，就是為了引誘白蓮教分兵，老陳，你說，若是要走泰山小道突襲我後方，白蓮教會遣派何等兵馬前來？”
“必然是精挑細選的骨乾精兵！”陳鎮回答得毫不猶豫，已經有些猜到林時智做的是個什麼盤算了：“這種包抄突襲的活、靠普通教眾是玩不來的，而且白蓮教號稱百萬教眾，但其骨乾教軍估摸著也就幾萬人馬頂天了，分出兵馬迂回，粥店驛一線阻截兵力必然削弱，我軍突破起來就輕鬆不少。”
“你說的沒錯，我擺出這樣的誘餌，一則是削弱敵正麵兵力，其次就是為了這些骨乾教軍！”林時智雙目之中寒光一閃，如同利刃出鞘：“白蓮教那些瘋子，能讓老弱教眾抱著炸藥包跟咱們同歸於儘，說明教眾的人命他們根本沒有放在眼裡，要讓他們感覺到疼、疼到不敢再追擊阻截，就必須要給他們的骨乾教軍重大的傷亡，這些迂回的精銳教軍，便是一個打疼他們的絕佳機會！”
林時智看向陳鎮：“你也該想到了，這個任務我準備交到你手裡，你部作為後衛，白蓮教的精銳教軍迂回而來，你部首先要護住後軍的百姓，原地堅守直到後軍百姓完全退走，然後由你部主動向那些迂回的白蓮教精銳發起反攻，徹底打垮他們！”
“但是……”林時智的語氣變得有些艱難：“我紅營，從來不會以欺瞞的方式去誘騙將士們作戰，所以我也要清清楚楚的告訴你，為了儘快趕赴兗州，我們在打破粥店驛、與泰安城內秦川所部會和之後不會停留等待，會直接快速南下，這也就意味著你部有被切割、深陷重圍的可能。”
“姚啟聖狡猾，圖海擅機變，他們沒有和我全軍而戰的膽子，但若是圍殲一鎮兵馬，誰也說不準他們會不會錯過這個機會，很可能就趁機插入我們之間，將你部分割包圍，加上入魯的八卦軍，你部很可能要麵對近十萬清軍和白蓮教精兵的圍攻。”
“所以你必須要自行判斷什麼時候該撤、要想自己想辦法擺脫清軍和白蓮教的圍堵，如果你們被包圍…….至少在我們安全抵達兗州之前，你們隻能自行突圍了……”林時智歎了口氣，語氣中滿是歉意：“之前諸將之中，你是傾向於反對北伐的，所以你這一部……我一直沒有安排什麼主要的任務，但如今……我卻要讓你部成為最後一個離開山東的部隊，你若是不願接這個任務也無妨，我去找彆人便是。”
“兵團長何必多此一問？我是突擊隊出身，最不怕的就是身陷重圍！”陳鎮卻爽朗的一笑，聲音平穩而堅定，沒有一絲猶豫：“我對北伐心存疑慮，是為紅營計，為大軍斷後，亦是為紅營計，陳鎮，領命！”
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