金牛山方向鑼鼓喧天、怪叫聲四起，夾雜著淩亂的銃聲和炮聲，更遠的粥店驛方向，則是炮聲銃聲更加密集，熟悉的號角、喇叭和木哨的指揮之音，穿透綿長而嘈雜的山穀，卻依舊清晰可辨。
陳鎮回頭掃了一眼，金牛山上已經插滿了各色旗幟，漫山遍野隱隱約約全是黑褐的教眾在翻湧，對麵的泰山餘脈之上，則時不時冒出幾個教眾的身影，朝著下方的官道發射著銃彈炮彈和羽箭弩矢，喊殺聲和銃炮聲越來越激烈。
陳鎮沒有再理會那片戰場，掃了一眼周圍的百姓，大量的百姓正在紅營乾部的組織下湧入山穀之中，跟在後軍的百姓雖多，但多半是青壯，沒有跑不動的傷員和老弱，有紅營的組織和指揮倒也是秩序井然、速度很快，穀口附近會有紅營的部隊環護，相比這無遮無攔又即將淪為戰場的平地，更加安全。
陳鎮領著本部兵馬逆著人流迅速展開，在一處乾涸的河床和土坡處構築著防線，將士們行動也很迅速，沒有慌亂，隻有一種訓練有素的緊迫感，長槍手在外圍組成警戒線，火銃手開始檢查武器，裝填彈藥，更多的士兵則揮舞著工兵鍬和砍刀，利用一切可利用的地形，挖掘淺壕，設置拒馬，砍伐樹木構築簡易胸牆。
他們很清楚，粥店驛的銃炮聲意味著什麼，主力的突圍戰已經打響，而白蓮教那支企圖包抄後路的部隊，隨時可能從任何方向撲來，紅營的部隊從來不會以欺瞞的方式誘騙將士們送死，前敵委的計劃早就層層下達到了每一個戰士之中，所有人都清楚他們肩上擔著的斷後的重任和可能脫節被圍的風險。
那些不願意冒這風險、一心隻想南歸回家的早就跟著大部隊走了，留下來的，自然都是已經下定了決心，甚至做好了拋屍於這片陌生土地的準備的將士們。
身後的銃炮聲和喊殺聲越來越激烈，陳鎮在馬上直起身子，抹了把額頭的汗，目光投向遠處層巒疊嶂、仿佛隱藏著無數危險的山影，策馬在陣地後奔馳起來，高聲呼喊著：“若是有要走的，現在就走！打起來還想逃，老子殺他的頭！不想走的，都打起精神來！加快速度！陣地加固得快一分，咱們活下來的機會就大一分！”
正喊話之間，隻聽得遠處的山林之中傳來一陣陣號角聲，當頭一麵繡著蓮花紋的巨大經幡從山林之中顯出，緊跟著，是幾個法師捧著一個木雕彌勒佛像，不一會兒，白蓮教的教軍人馬便從山林之中次第湧出，在遠處連山的平原上蔓延開來。
這些山東白蓮教的教軍精銳，衣裝都與普通教眾完全不一樣，普通教眾大多身著民裝、腰纏經帶以做識彆，即便是普通的教軍，大多也是一身民裝，隻以盔甲識彆，而這些教軍精銳著裝卻相對整齊，大多是素白箭衣、頭裹白巾，幾乎人人著甲、盔甲的式樣倒是顯得有些雜亂，顯然大多是繳獲而得，武器也不再是那些普通教眾使用的鋤頭鐮刀等簡陋器械，而是在陽光下泛著寒光的正規軍械。
這些白蓮教的精銳教軍遠遠停在山脈之前，軍陣略顯騷動，似乎是紅營這麼快就在平地之上構築起簡易的工事讓他們感到不可思議，繼而又有些茫然失措。
“來得倒是挺快！”陳鎮冷哼一聲，跳下戰馬，狠狠在馬屁股上拍了一掌，讓它跟著撤退的百姓們一起向著穀口奔去：“全軍準備接戰！讓那些白蓮教的妖人看看，咱們的刀，依舊鋒利無比！”
韓右輔騎著一匹灰毛駿馬，緩緩踱出山林，眼前豁然開朗，遠處穀口附近紅營的陣地清晰可見，讓韓右輔緊緊皺起了眉頭，粥店驛的炮火聲傳來之後，他就領著這上萬的精銳還有兩萬多精挑細選出來輔助的青壯教眾走山路往紅營後方包抄，自以為速度已經極快，卻沒想到在這麼短的時間內紅營就已經構築起一道簡易的陣地。
輜重大車圍成的防線，兩道深淺不一的壕溝，正在豎立的木柵和簡易拒馬，幾乎將整個穀口都環護住，那些殿後的人馬更是沒有半點慌亂的模樣，部伍整齊、調動有序，黑洞洞的炮口和銃口跟著白蓮教精銳教軍的調動還緩緩挪動著，甚至就連那些正在往山穀中跑的百姓，都顯得井然有序。
“這他娘的，哪裡是一支敗退之師的模樣？”韓右輔麵色陰沉，緊咬著下唇，下唇幾乎咬出血來，一股濃烈的血腥味在他的嘴中蔓延，他本來就覺得這次掏出老底來跟紅營正麵拚命實在是太過冒險，如今見到這支殿後部隊的威勢和軍陣，讓他本就沒底的心中更加的心虛。
隻是如今箭在弦上、不得不發，這作戰的計劃是他一手籌劃，如今粥店驛和金牛山等地都已經開打，那些白蓮教的弟兄們都在拚命為他們這支包抄敵後的精銳創造機會，若是他這時候慫了撤軍跑路，這一仗的失敗必然統統都得栽到他的頭上，教內滔天的怒火，他即便貴為右輔、圓頓教內僅次於劉香主的位次，他也承受不起。
韓右輔放目向遠處的金牛山和粥店驛方向看去，眉間皺成了一個川字，又長長歎了口氣，掃視著周圍的精銳教軍和正緩緩從山林之中推出來的火炮，冷聲下令道：“傳令下去，各部備戰，讓那些拳民信徒打頭陣，教軍壓在後頭，告訴弟兄們，打開一條路衝進穀中，錢糧軍械隨便他們搶掠！教中另有重賞！”
“此戰若是得勝，活著的，統統入教軍享福，傷了的，聖教養他們一輩子！死了的，聖教養他們家眷一輩子，有兒子的，保底一個教軍的前程！”
身旁的頭目領命而去，不一會兒，便是號角連聲，幾名法師捧著彌勒佛像走到陣前跳起了大神，還有些法師則推著裝滿了特製符水的木桶，讓每一個青壯教民和精銳教軍飲下“刀槍不入”的符水。
韓右輔長長出了口氣，揮了揮手：“那就……開始吧！”
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