暴雨未歇，淮河沿岸泥濘不堪，在一片剛被洪水衝刷過的灘塗上，一群特殊的人正在緊張地忙碌著，他們身著統一的灰色勞改服，腳踩沾滿泥漿的草鞋，但若仔細觀察，會發現這些人舉止間仍帶著行伍之氣，正是被紅營俘虜後接受勞動改造的清軍官兵。
“傑書，你看那邊......”吉勒塔布湊到傑書身邊，眼神示意不遠處的一個土坡，即便附近沒人盯著，他也已經開始逐漸適應喊著傑書的名字，而不是再稱呼他為“王爺”。
傑書同樣已經適應了彆人喊自己的名字，反倒現在若有人喊他“王爺”，他還會愣住一時，聽到吉勒塔布的話，傑書順著他的目光望去，隻見一群紅營技術人員正圍著一台造型奇特的機械忙碌著，那機械有一個巨大的木質支架，上麵裝有多組滑輪和繩索，最引人注目的是一個巨大的鐵製抓鬥，在技術人員的操作下正緩緩升起，然後猛地張開，將滿滿一鬥泥土投入旁邊的運輸車中。
“我剛剛去詢問過，那是黃小鬆黃履莊搗鼓出來的新式抓鬥挖泥車，聽說本來是設計給紅營治淮用的，高家堰潰決之後，那位黃教授帶著一幫技術人員和工匠，畫了三天三夜的圖，把這東西給趕了出來......”吉勒塔布小聲說道：“聽說是綜合了老式的抓鬥車和泰西的機械改良，用了不少滑輪和齒輪，您看，通過這組複合滑輪，一個人就能操作三百斤重的抓鬥，若是用畜力驅動還能再提高，一組這樣的抓鬥挖泥車，比現在的挖泥速度提高五倍左右。”
“這是好事，今天試驗成功，以紅營的本事，最遲明天應該就能大規模的運用了......不，說不準今夜就可以大規模運用了，紅營應該已經把前期準備都做完了，隻等著試驗調試完畢，就開始大規模的建設......”傑書杵著鏟子，錘了錘酸痛的腰，放眼掃視了一圈周圍：“早日把這些分洪渠疏通，就能早日解決這場洪災，不知能救下多少百姓.......”
傑書忽然頓了頓，猛然想到一個問題，若是在清廷裡頭，這些機械要大規模鋪開運用，各個衙門之間扯皮都不知道要扯多久，地方官指不定就隨便弄一些粗製濫造根本就沒法使用的東西交了差，然後找個借口攤派索捐，又多加上一份苛捐雜稅，搞到最後沒準這些本來是為百姓們謀福的機械，反倒被老百姓自己給砸毀了。
但傑書卻十分的相信，紅營就能夠在一天甚至半天的時間內，將這些新式機械全麵鋪開運用，自己不知道什麼時候，對這個曾經的敵人充滿了信心。
“王爺......傑書說得對！”一名清軍將領搭話道：“紅營要做成的事，一貫是不計成本，一天的時間，至少真能把咱們這塊區域給鋪滿這些機械！你們知道嗎？紅營這次抗災是發了狠了，說是要當一場全麵戰爭來打，還真就跟打一場大仗沒什麼兩樣。”
“聽說為了這抗災的事，紅營不僅動用了江北的人力物力，江南等地也在到處調人，包括災後重建什麼的，總計要調用二十多萬兵馬和民夫，還有大量的物資錢糧調配，據說原本要撥付水師建造和編訓的上百萬兩銀子和建造戰船的木料、材料等等，都被扣下來送到江北，甚至暫停了水師的營訓，把許多水師官兵調來操船，深入那些完全被水淹了的村寨災區，營救沒來得及撤離的百姓。”
“這是真的？”吉勒塔布有些驚訝：“去年年末的時候，紅營和紅毛番談判破裂，紅毛番的戰船衝到寧波洋麵炮轟寧波港口，到現在還時不時搶掠出海的漁民和商船，鄭家的水師也跑來湊熱鬨，把浙江洋麵搞得一團亂，甚至還送了兵馬上岸，在福建、浙江配合什麼‘反動份子’洗劫鄉鎮，紅毛番鄭家有水師之利，時不時跑來咬一口，甚至威脅江南乃至江寧……金陵！這千日防賊，紅營哪裡還能安心建設？”
“聽說紅營都在組織福建那邊準備拔除掉鄭家在大陸上的據點，以此限製鄭家水師活動範圍，可沒有水師協助，根本就不可能拿下四麵環水的廈門島。廣東倒是有原本吳世琮投誠的水師，但是剛剛完成改造，還要看著壕境澳的佛朗機人和蠢蠢欲動的鷹格蘭人，也騰不出手，紅營就等著江南的水師建造編練完成，有了近海作戰的能力，再去福建配合奪取廈門，這算是如今紅營軍務上第一大事了，抽調彆的部隊也就罷了，怎麼連水師都抽調了過來？”
“保護百姓群眾的生命財產安全嘛！”那名清軍將領指了指附近那寫著一排大字的橫幅：“在紅營心裡頭，老百姓更重要，廈門今天奪不了，明天再奪就是，可老百姓遭了災今天不救今天就得丟了性命，人命關天啊！”
傑書看向那張橫幅，輕輕歎了口氣：“康熙十五年的時候，高家堰也潰決過一次，當時三藩之亂正酣，朝廷無心救災，洪水衝毀數百萬棟房屋，泗州城全城淹沒，江北數百萬百姓遭災，而朝廷.....一切以戰事為重，不僅課稅照舊，大量物資糧食輸送前線，百姓卻連一粒朝廷的賑災米都沒有吃到，多虧彼身江南各處衙門還算是同心一致、實心任事，協調江南豪紳捐納，加之淮揚鹽商擔心江淮鹽場，主動出銀出錢救災，才沒有釀出大禍來。”
“而當時的皇上......也是一心撲在平亂戰事之上，救災事宜，隻令河道粗粗整修了一下高家堰，隻顧著保住運河，以免耽誤了軍糧運送，一直到安親王退軍鄱陽湖與紅營對峙，戰事稍微平穩了一些，才發下賑災款項來，直到紅營進了南京城、入了江北，許多災民依舊沒有得到妥善安置，還是紅營將他們安置了......”
“此番高家堰再次潰決，恐怕和康熙十五年時朝廷對災情不重視，這高家堰隻粗粗整修過的緣故.......”傑書掃視著周圍，長長出了口氣：“得民心者得天下，為了百姓，一切都可以讓步，這樣的紅營，如何不會被天下萬民擁戴呢？這大清......亡得不冤！”
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