寧波城,晨曦微露。
青石板鋪就的街道上,清脆而整齊的馬蹄聲打破了黎明的寂靜,時代有身著一套擦得鋥亮的深紅色盔甲,騎在一匹神駿的黑馬上,正與同樣戎裝的顧衍生並轡而行,向著東城門方向緩緩而去,盔甲的甲葉隨著馬匹的步伐發出有節奏的輕微碰撞聲,在街道上回蕩。
街道頭尾,治安隊拉起的攔阻線外人頭攢動,全是圍觀看熱鬨的百姓們,街內,一個個大宅的大門被砸開,一隊隊臂纏紅巾的保衛處乾事和治安隊員,正按照早已擬定的名單,迅速而精準地撲向各個目標宅院,嗬斥聲、敲門聲、偶爾夾雜著短暫的騷動與哭喊,那是正在抓捕以王吉甫為首的鄭家暗諜以及那些密謀趁亂響應、囤積居奇的奸商劣紳。
這些昨日的“體麵人”,此刻如同被驚擾的鼠蟻,在紅營高效的組織機器麵前,毫無反抗之力,紛紛落網,時代有目光掃過那些被押解出來的身影,臉上沒有任何表情,仿佛隻是在看一場與己無關的默劇,隻在經過被押著跪在地上的王吉甫的身邊之時,才稍稍停了停,馬鞭朝他一指:“這就是那個王吉甫?”
“正是他,保衛處說,這段時間他到處串聯,不僅聯絡了許多鄭家暗諜和對我們不滿的官紳,還聯絡了之前被我們取締的一心道、大刀門等會道門的殘餘,糾集了兩三千的邪教徒和地痞無賴,準備在鄭家攻打寧波的時候起事響應……”顧衍生嘲諷似的笑了笑,聲音提高了一些,似乎是故意想讓那王吉甫聽個清楚:“卻沒想到鄭軍根本就沒往寧波來!但他也不算是白準備了,倒是方便了咱們,說實話,要不是這家夥串聯鼓動起這麼多人來,我們還真不知道這寧波城裡藏著這麼多亂七八糟、心懷鬼胎的家夥!”
王吉甫滿臉頹唐,身子都微微癱軟了下去,時代有瞥了他一眼,嘖了一聲:“這廝能鼓動起這麼多人來,算是個有能力的,鄭家連這般有能力的暗諜都拋棄了,就一心去當個海賊!”
時代有微微側過頭,語氣中帶著一絲難以掩飾的遺憾:“說起來,這鄭家,還有那紅毛番,來的時候何等氣勢洶洶?帆檣如林,戰鼓震天,一副要踏平浙東的架勢,結果呢?連咱們沿海的村民田兵這一關都過不去,在餘姚折騰了一天就灰溜溜的跑了,我們剛收到消息,都沒來得及布置和集結,他們就這麼直接跑了,實在是……掃興!”
時代有砸吧著嘴,像是期待已久的盛宴,客人卻臨陣脫逃了一般:“如今這上萬兵馬,就這麼一直停在舟山群島上,既不進,也不退,如同王八縮進了殼裡,也不知在搗鼓些什麼名堂。”
“這就是老百姓的力量,沿海的百姓們發動起來,在我們的組織下自己保衛自己,咱們的部隊,也就剩下敲邊鼓撐腰的戲能唱了!”顧衍生麵上滿是欣慰的笑容:“時委員,從我兼任這備海使以來,不敢說有絲毫懈怠,日日奔走於沿海各村鎮,搞宣傳,建組織,訓田兵,修工事,定方略……所做的一切,就是為了把沿海的百姓們充分的發動起來,達到‘區區有聯防、村村能自衛’的效果,如今看來還算有些成果,老百姓們爆發出來的力量,遠超我們的想象!”
“紅營如今是沒有一支強大的水師,奈何不了鄭家還有紅毛番這些外番,但老百姓站在我們這邊,接受我們的指揮和組織,團結一致聯防備海,鄭軍和紅毛番他們也同樣奈何不了我們!他們的船隊來去如風,若沒有江浙百姓們的支持,千裡海疆,便處處是破洞,可有了百姓們的支持,千裡海疆,便是一道銅牆鐵壁!”
“所以如今鄭軍是進退維穀、尷尬至極了,他們聲勢浩大而來,本想趁虛而入大撈一筆,結果連最基礎的沿海村子都啃不動,損兵折將,毫無收獲,就這麼灰頭土臉地回去,如何向他們那位王爺交代?自己心裡頭恐怕也是不甘心的。”
“可若要繼續打下去,滋擾沿海?您也看到了,處處碰壁,無處下口,反而會持續流血,消耗本就有限的實力,所以,他們隻能像現在這樣,停在舟山群島上,動彈不得,如同陷入泥沼的困獸,隻希望咱們稍有鬆懈,給他們一個下嘴的機會!”
時代有點點頭,對顧衍生的分析表示讚同,隨即嘴角又勾起一絲冰冷的嗤笑:“他們蟄伏待機,我倒要看看他們能在舟山島上等多久!紅毛番之所以要謀劃此番侵襲我江浙沿海,主要的原因之一便是我們的禁海,對他們進行禁運,糧食淡水都不準輸送給他們,島上那幾百近千號紅毛番,全靠著走私和清軍偶爾從山東來的糧水,但清軍自己也缺糧,能給他們分多少?走私我們又抓得越來越緊,這幫紅毛番,本來就快到了山窮水儘的地步了。”
“如今一下子又多了鄭軍這上萬張吃飯的嘴,舟山那彈丸之地,本身產出有限,當年國姓爺北伐南京,占據舟山為跳板之時就已經出現缺糧的情況,依靠福建運糧而來才能繼續前進,如今我們封鎖越發的嚴密,舟山群島的漁民又跑了不少島上根本刮不出糧食來。”
“若是從山東和台灣運糧,清軍不說了,自己都缺糧,此番出戰也是敷衍,根本不可能給什麼糧食的,台灣那邊,鄭家搞這麼大的陣仗就是為了來搶糧的,如今卻反倒還要自己貼補進去?劉國軒敢開這個口,怕是得當場給他們那王爺拿下了!”
“依我看,他們要麼儘快退兵,灰溜溜滾回台灣和巴達維亞,要麼……哼,困守孤島,缺糧少水,軍心必然生變!”
兩人正說話間,一陣極其急促、毫無保留的馬蹄聲由遠及近,一名參謀策馬而來,急切的彙報著:“時委員、顧委員,緊急軍情!舟山群島上鄭軍兵變,鄭軍副帥黃良驥殺馮錫圭,率領所部各類船隻十餘條、兵將近兩千人,已抵達寧波外海桃花洋麵,打出白旗,請求向我紅營投誠!”
時代有猛地仰天爆發出了一陣酣暢淋漓的大笑:“哈哈!鄭軍果然生變!”
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