深秋的南陽郡府，仿佛被時光浸染成一幅褪色的帛畫。庭前那幾株老梧桐，早已凋儘最後一片蜷縮的枯葉，虯曲的枝丫倔強地伸向灰蒙蒙的天空，如同向天命不甘的詰問。青石鋪就的階上，凝著一層薄薄的白霜，在熹微冷淡的晨光裡，泛著碎星般堅硬而短暫的光澤。辰時未至，太守府的正堂卻已是燭火通明，兒臂粗的牛油燭插在青銅連枝燈上，火焰偶爾劈啪輕響，躍動的光芒將堂內諸人的身影拉長、扭曲，投在繪有雲獸紋樣的牆壁上，仿佛無聲的皮影戲。
南陽太守孫宇端坐於主位之上。他身著玄色深衣，領口、袖緣以同色絲線暗繡著繁複的雲氣紋，唯有在動作間，光線流轉，方能窺見其低調的華貴。外罩一件墨狐皮縫製的大氅，領緣簇著的銀狐長毛，隨著他輕微的呼吸與堂外滲入的微風，不易察覺地輕輕顫動著，襯得他麵龐愈發清俊，也添了幾分這個清晨應有的寒意。他修長的手指，正無意識地摩挲著案幾上那卷質地考究的明黃詔書，絲帛的細膩觸感下，是足以牽動荊州乃至天下格局的文字。然而，他的目光卻穿透了晃動的珠簾，投向庭中如雕塑般肅立的緹騎——那是二十餘名從雒陽南軍精選出的銳士，皆著赤色戎服，外覆玄色筒袖鎧，胸前冰冷的金屬甲片在晨曦下反射出幽光。他們腰間所佩的環首刀，刀柄緊緊纏繞著象征身份的朱紅色絲絛，一個個麵容緊繃，眼神銳利如鷹，僅僅是靜立在那裡，已為這清冷的秋日平添了難以言喻的肅殺之氣。這些天子親軍的存在，本身就是一個強烈的信號。
都尉趙空按劍立於階下，身姿依舊挺拔，但眉宇間慣有的那幾分慵懶與漫不經心，此刻已蕩然無存。他微微側首，聲音壓得極低，僅能傳入孫宇耳中：“劉侍中此行，怕是醉翁之意不在酒。某遣人留意，昨夜他抵宛城後，雖獨宿於驛館，然子夜前後，竟有三撥形跡各異的人馬暗中出入其後院角門。”他的指尖在劍格上輕輕一點，發出幾不可聞的叩擊聲，“其中一撥，身法矯健，似出自行伍。”
孫宇聞言，眼底掠過一絲不易察覺的寒芒，如同冬日湖麵瞬間凝結的冰晶。他微微頷首，聲音低沉而平穩，帶著洞悉世情的冷靜：“陛下將清查天下塢堡與擢升封侯兩詔並下，恩威並施，這是既要借力，又要防患，逼著天下豪強在此刻做出選擇了。”他頓了頓，目光掃過庭中緹騎，“隻是這棋局，落子之人，恐非止陛下一人。”
話音未末，廊下已響起一陣清脆而富有節奏的鑾鈴聲，由遠及近，打破了庭院的寂靜。侍中劉和，身著代表其秩比二千石官員的深青色官袍，袍服上以精湛繡工勾勒出象征地位的精致紋樣，頭戴二梁進賢冠，冠纓係於頜下，一絲不苟。他踏著青石板上尚未完全化去的晨露，步履迅疾而來，官靴邊緣已沾濕了一片深色水跡。他麵上雖努力維持著故舊相逢時應有的溫煦笑意，但那笑意卻未曾真正抵達眼底，眉宇間反而凝著一股化不開的憂色，如同這南陽深秋揮之不去的陰霾。
甫一相見，簡單的官場揖讓之後，劉和便揮退了隨從與堂內侍立的無關吏員。待堂內隻剩下孫宇、趙空及兩名絕對心腹的郡吏時，他才從寬大的袖袍中，極其鄭重地取出一卷以赤色綾緞密密包裹的物事。解開綾緞，裡麵是一卷色澤沉暗的竹簡，邊緣已被摩挲得頗為光滑，顯然時常被人展閱。
“建宇，”劉和的聲音壓得更低，帶著一種近乎耳語的緊迫感，“此乃楊公楊賜）在我臨行前，輾轉托人送至我手中的親筆手書。”
竹簡緩緩展開，上麵的墨跡蒼勁有力，筆劃如虯枝盤曲，正是前太尉楊賜那極具風骨的筆跡。簡上隻有寥寥數語，卻字字千鈞：
“袁氏欲借黃巾亂局，廣蓄私兵，其心叵測。司徒袁隗）已著手督察三郡塢堡冊籍。君處要衝，速整南陽軍備，謹防荊北生變。”
孫宇的指節在讀到“袁氏”二字時驟然收緊，竹簡堅硬的邊緣幾乎要刺入他的掌心，帶來一陣清晰的痛感。“袁次陽袁隗字）剛剛就任太尉，位極人臣，便如此急著要將手伸進荊州了麼？”他的聲音依舊平靜，但其中蘊含的冷意，讓堂內的溫度似乎都下降了幾分。
“何止是荊州！”劉和的語氣帶著一絲壓抑不住的憤懣與焦急，“據可靠消息，冀州、兗州等地，牧守如韓馥、劉岱等，皆已收到司徒府發出的正式檄文，要求各郡限時上報所轄境內所有塢堡的位置、規模及私兵數額。明麵上，自然是冠冕堂皇，為了統籌力量，更有效地平滅黃巾亂賊，實則……”他說到這裡，猛地停住，目光警惕地掃視了一下四周，隨即伸出右手食指，蘸取了些許案幾上已然冰涼的茶水，在光滑的紫檀木案麵上，迅速而清晰地劃出一個大大的“袁”字水痕。“四世三公，門生故吏遍天下的根基，除了清議朝野的聲望，正在於此啊！”
恰在此時，窗外忽起一陣疾風，嗚咽著卷過庭院，將幾片殘留的枯葉和塵土猛地撲入堂內，燭火被這股氣流攪得劇烈搖曳起來，明滅不定，映得眾人臉上光影亂晃。孫宇凝視著案麵上那道在風中迅速蒸發、變淡，最終隻留下一片模糊水漬的痕跡，忽地發出一聲意味不明的輕笑，那笑聲裡聽不出多少暖意，反而帶著幾分譏誚與了然。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“子謙兄劉和字），”孫宇抬眼，目光銳利地看向劉和，“你可還記得光和四年，那次天象異動之後的事情？”
劉和瞳孔猛地一縮，他豈會不記得？那年，時任太尉的楊賜，正是因為天象示警，屢次進言觸怒龍顏，最終被罷免去職。而接任司徒之位的，正是袁隗。然而不過半年，袁隗便因轄境內清河國爆發特大洪災，民生凋敝，被禦史彈劾“應對失當，有負聖恩”，不得不引咎去職。表麵看是尋常的人事更迭與天災難測，但背後……如今舊事重演，不過是把當年的天災，換作了如今聲勢浩大的黃巾人禍罷了。
“陛下此舉……”劉和的聲音帶著一絲苦澀，“或許本意，正是要借袁氏之手，收斂豪強之兵，充實朝廷平叛之力。然而，若戰事順利，袁氏聲望更隆；若戰事不利……”他沒有再說下去，但意思已然明了。
“再以戰事失利為由，問罪太尉。”孫宇接口道，語氣冰冷，“一石二鳥，確是帝王心術。隻是，可惜了皇甫將軍皇甫嵩）這樣的忠貞之士，怕是要成為這盤棋上的棄子……”他言語中透出對這位名將命運的惋惜與對局勢的無奈。
話至此處，階下忽然傳來一陣極其急促、甚至顯得有些慌亂的腳步聲。隻見郡丞曹寅，雙手捧著一個封著火漆的簡陋漆盒，幾乎是踉蹌著闖入堂內，他甚至顧不上完整的禮儀，聲音帶著明顯的顫抖，高聲道：“太守！八百裡加急軍報——皇甫將軍在廣宗……敗退！朝廷已改派董卓董仲穎）接掌冀州前線兵權！”
“啪嗒”一聲輕響，劉和手中那卷楊賜的竹簡失手滑落，撞擊在冰冷的地磚上。他猛地向前一步，雙手抓住案角，指節因用力而泛出青白色，失聲道：“廣宗城高池深，糧草充足，皇甫義真皇甫嵩字）用兵持重，怎會……怎會如此輕易敗退？”
“因為冀州的塢堡豪強，此番大多選擇了作壁上觀。”孫宇俯身，拾起那份字跡潦草卻內容驚人的軍報，紙張邊緣已被他無意識攥出了裂痕。“據報，那張梁竟散儘了巨鹿郡多年積聚的糧倉，無數流民饑饉之輩爭相依附，其勢複振。而冀北諸多豪強，卻緊閉堡門，他們的私兵，非但未助官軍，反而在近期被儘數南調——”孫宇說到這裡，倏地轉身，指向身後懸掛的巨大荊州輿圖，手中不知何時多了一管朱筆，筆尖重重地圈點出襄陽所在的位置，“子謙兄可知，這些私兵，都被調往了何處？”
他目光如炬，緊盯著劉和：“三日之間，至少有七支規模不小的私兵隊伍，經由伏牛山間的隱秘小道南下，其領隊之人，經查證，皆是袁氏門生或與袁氏關係密切的故吏！”
滿堂死寂。唯有燭火燃燒的細微劈啪聲，和窗外愈發淒緊的風聲。
在這片壓抑的寂靜中，一直沉默旁聽的趙空，忽然發出了一聲意味不明的輕笑。他漫不經心地把玩著腰間懸掛的一枚小巧銅鈴，目光卻銳利如淬毒的匕首，緩緩掃過堂內眾人：“袁本初袁紹字）在洛陽結交豪傑，蓄養死士，名動京師；袁公路袁術字）在南陽等地，憑借其家世，暗中窺伺荊襄糧道，意圖不明；如今，位居太尉的袁次陽，又想要借清查之名，將手正式伸進荊北的塢堡，掌握實際的兵員丁口……袁氏這一門，下的好大一盤棋，手筆當真漂亮得緊。”他的話語看似讚歎，內裡卻充滿了冰冷的諷刺。
秋風愈發狂放，卷著斷折的枯枝，不斷擊打著堂外的窗欞與廊柱，發出“砰砰”的聲響，如同戰鼓頻催，敲在每個人的心頭。
孫宇默然良久，緩步走至庭中，仰起麵龐，任由愈發密集冰冷的秋雨撲打在臉上、官袍上。雨水順著他的臉頰滑落，分不清是雨滴還是其他。他就這樣站立在風雨中，仿佛一尊石像，在與這陰沉的天穹進行著無聲的對峙。
良久，他終於轉過身，步履沉穩地走回堂內。他沒有立刻言語，而是先取出了不久前劉和帶來的、象征安眾亭侯爵位的龜鈕銅印和相應綬帶，將其輕輕放在劉和麵前的案幾上。動作從容，卻帶著不容置疑的決絕。
“子謙兄，”孫宇的聲音不大，卻在寂靜的堂內清晰可聞，“請你回稟陛下——孫宇，感念天恩，願領此侯爵，為朝廷鎮守南疆。然，南陽郡內所有塢堡的名錄、丁口、私兵數額，請容我暫緩三月，再行上報。”
他略微停頓，目光掃過劉和瞬間變得驚愕的臉，以及一旁趙空若有所思的神情，繼續道，語氣平淡卻字字重若千鈞：“若朝廷定要即刻清查，不容延緩……”
說著，他竟抬手，解下了腰間那代表南陽太守權力的銀印和青綬，將其與那枚嶄新的亭侯印並置於案上。印綬相疊，發出沉悶的聲響，撞擊在每個人的心上。
“臣，寧可就此掛印歸隱，返回江東故裡，泛舟太湖，也絕不願看到南陽郡生靈塗炭，更不願……做那第二個皇甫義真！”
“臣”之一字，他咬得極重，既是向遠在雒陽的天子表明心跡，亦是在強調自己身為漢臣的本分與底線。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
就在他話音落下的瞬間，雨幕深處，忽有急促如奔雷的馬蹄聲由遠及近，撕裂了郡府外的寧靜。但見一員將領，身披沾滿泥濘雨水的筩袖鎧，不顧侍衛的阻攔，渾身濕透地闖入庭院，正是老將黃忠！他花白的須發皆被雨水浸透，緊貼在他剛毅的麵頰上，手中緊握的鐵胎弓弓弦濕漉，弓臂上甚至還在往下滴落著混有血水的淡紅色水珠。
“太守！”黃忠的聲音洪亮，帶著戰場特有的煞氣，瞬間衝散了堂內凝重的氣氛，“伏牛山那股匪寇，糾合了數百名身份不明、裝備精良的部曲，趁夜突襲育陽縣城！幸得我軍早有防備，已被擊退，擒獲其中一名首領——”
言罷，他揚手擲出一枚物件，那東西“當啷”一聲落在堂內光滑的地磚上，翻滾了幾下，停在劉和腳邊。那是一枚青銅鑄造的令牌，雖沾染泥汙，但借著燭光，仍可清晰辨出上麵深刻著的篆文——“汝南袁氏”！
劉和臉色瞬間變得慘白，踉蹌著向後倒退一步，腰背不慎撞翻了身後一座一人多高的青銅連枝燈樹。燈樹傾倒，發出巨大的金屬轟鳴聲，其上燃燒的十數支蠟燭紛紛滾落，燭淚飛濺，火焰在積水中掙紮了幾下，熄滅，隻留下幾縷青煙和刺鼻的油脂氣味。
在愈發搖曳混亂的光影中，孫宇俯身，拾起那枚冰涼而沉重的令牌。他的指尖緩緩撫過其上深刻的、代表著一個龐然大物般家族的銘文，觸感是如此清晰而冰冷。
恍惚間，他望見帝都雒陽中的司徒袁隗，撫著長須，望著庭中傲雪綻放的紅梅，意味深長地笑言：“你看，這天下豪傑，便如這滿園梅樹，看似各自崢嶸，實則……儘在吾彀中矣。”
彼時，他隻當是長輩的感慨與自矜。而今，時值深秋，梅花未開，這“彀中”卻已率先見了血光，而且是衝著他孫宇治下的南陽而來！
孫宇眼中最後一絲猶豫與溫情徹底消散，取而代之的是一種決絕的冷冽。他手腕一抖，將那枚代表著挑釁與陰謀的令牌，精準地擲回到黃忠手中，聲音不大，卻帶著金石之音，清晰地傳遍整個大堂：
“漢升，將這令牌，連同擒獲之人，一並妥善看管，這些都是憑證。”
他隨即轉向劉和，目光如兩道冰冷的電光，穿透彌漫的煙塵與水汽：
“也請子謙兄，將今日南陽所見，據實回稟陛下。”
最後，他再次望向庭外無儘的雨幕，仿佛能穿透這重重阻隔，看到那雒陽城中巍峨的太尉府。他玄色的袖袂在穿堂而過的風中獵獵翻飛，如墨雲洶湧，又如戰旗初展。
“至於袁太尉……”孫宇的聲音陡然提高，帶著一種不容置疑的強勢與傲然，“想要南陽，可以。讓他——親自來取！”
喜歡流華錄請大家收藏：()流華錄書更新速度全網最快。