白龍馬更是驚得揚起前蹄，銀白鬃毛根根炸起，對著巨蟒發出急促的嘶鳴，蹄子在地麵上不停刨動，隨時準備馱著眾人逃離。巨蟒的身體還在不斷凝聚，銀灰色的鱗片一片片從岩粉中浮現，每一片都閃爍著冰冷的金屬光澤，之前被黑石刀刺穿的腹部傷口，此刻正被淡紫色的霧氣包裹著快速愈合。
不過數息之間，巨蟒便徹底恢複了之前的模樣，甚至體型比之前還要粗壯幾分，腹部的舊傷徹底消失，隻留下一圈淡紫色的紋路。它緩緩揚起頭顱，暗紅色的豎瞳掃過清華一行人，目光中沒有了之前的暴戾殺意，卻帶著一種令人心悸的詭異，仿佛在審視著什麼。清華握緊黑石刀，指尖因用力而泛白，他能清晰地感受到巨蟒體內的暗能量波動——這股能量比之前更精純，卻也更紊亂，像是被某種力量強行操控著。
“這裡的生物這麼邪乎嗎？暗能量核心都沒了還能複活！”清華壓低聲音，氣息因緊張而變得急促，後背的冷汗再次浸濕了衣衫。他死死盯著巨蟒的眼睛，試圖從中找到破綻，卻隻看到一片深不見底的暗紫色。老者靠在石碑上，臉色比之前戰鬥時還要蒼白，他搖了搖頭，聲音裡滿是茫然：“我在地心活了近百年，從未見過這種怪事！就算是最擅長蛻皮重生的‘千足蟲’，也得保留核心蟲卵才能複活，這巨蟒……簡直違背了地心的法則！”
巨蟒似乎聽懂了兩人的對話，頭顱微微傾斜，暗紅色的瞳孔在兩人身上停留了片刻，又掃過擋在前麵的黑虎白虎，最後落在清華手中的黑石刀上。當它看到刀身時，身體明顯瑟縮了一下，暗紅色的瞳孔中閃過一絲忌憚，卻並沒有發動攻擊，隻是靜靜地盤踞在那裡，身體微微蠕動著，淡紫色的霧氣在周身縈繞。這反常的舉動讓眾人更加警惕，清華甚至做好了再次戰鬥的準備，體內的靈力開始向掌心彙聚。
就在眾人僵持不下時，巨蟒突然猛地張開嘴巴，對著清華一行人發出一聲震耳欲聾的咆哮。這咆哮聲不同於之前的暴戾嘶吼，而是帶著一種沉悶的警告意味，蛇口一張一合間，淡綠色的粘液如雨點般噴了出來，腥臭的氣味撲麵而來，濺得清華、老者和兩頭猛獸滿身都是。粘液落在皮膚上，帶著一種冰涼的觸感，卻沒有腐蝕皮膚，隻是微微發麻，像是有細小的能量在滲透。
“完了！這粘液肯定有毒！”老者下意識地想用手擦拭臉上的粘液，卻被清華一把攔住。清華盯著自己手臂上的粘液，發現粘液正在慢慢滲透皮膚，掌心的通感藤印記突然加速閃爍起來，淡綠色的光芒與粘液中的能量相互交織，之前消耗的靈力竟在快速恢複，連手臂上的傷口都不再疼痛。他心中一動，連忙喊道：“彆擦！這粘液沒有毒，反而在恢複我們的體力！”
清華將黑石刀橫架在膝頭，指尖反複摩挲著刀身那層細膩的磨砂紋路。陽光透過密林邊緣交錯的枝葉篩落，在刀身上投下斑駁的碎金光影，曾經在斬殺巨蟒時爆發出的凜冽黑色光暈已徹底隱匿，此刻的黑石刀看上去與地心常見的玄鐵彎刀彆無二致——弧度流暢的刀身泛著暗沉的金屬光澤，唯有刀柄處鑲嵌的螺旋狀暗紋還殘留著一絲極淡的能量波動，需凝神感知才能捕捉到那若有似無的暖意，誰能想到這竟是柄能斬斷幽冥異種毒牙、瓦解暗能量軀體的神兵。他輕輕抬手，讓刀身翻轉，刀刃映出自己略帶疲憊卻滿是迷茫的臉龐，刀麵的反光中，仿佛又浮現出那個孩童棕褐色眼眸裡的複雜情緒。
“我本來就是想著找到這個黑石刀，要對付的就是地獄之王。”清華的聲音帶著連日激戰的沙啞，更藏著一絲深入骨髓的迷茫，他抬手按住掌心的通感藤印記，那淡綠色的紋路此刻安靜地伏在皮膚下，像睡著了一般，再沒有之前指向密林時的躁動與預警，“可現在倒好，地獄之王沒見著傳說中凶戾的真容，就隻是個躲在密林裡、見了人就跑的怕生孩童。這刀斬了巨蟒，破了屏障，卻好像突然沒了真正的用武之地——總不能拿著它去對付一個眼神清澈、會因巨蟒受傷而流露愧疚的孩子吧？我都不知道接下來要怎麼去做了。”他的指尖無意識地敲擊著刀身，清脆的輕響在寂靜的隕星台回蕩，更顯心中的彷徨。
他的目光掃過隕星台中央那圈尚未完全消散的淡紫色霧氣，霧氣中還殘留著巨蟒的暗能量氣息，與之前地獄之王怨氣化形時的波動隱隱呼應。腦海中不受控製地反複回放著過往幾日的片段：孩童掌心傳遞的溫熱觸感、巨蟒複活時違背常理的詭異、最後通感藤與黑石刀同時指向密林的異動，還有那陣總能在關鍵時刻響起的、帶著委屈的哭聲。原本清晰如烙印的目標——找到黑石刀、斬殺地獄之王、淨化地心暗能量，此刻卻因這個神秘孩童的出現變得模糊不清，像蒙了一層厚厚的迷霧。若那孩子真是地獄之王，他又該如何下手？若不是，那真正的地獄之王又藏在何處？巨蟒為何會對孩子的哭聲有反應？一連串的疑問如潮水般湧來，壓得他有些喘不過氣。
老者正蹲在地上，小心翼翼地檢查白龍馬的蹄傷，他用指尖輕輕觸碰著馬蹄上結痂的傷口，動作輕柔得像在嗬護易碎的珍寶。聽到清華的喃喃自語，老者直起身，拍了拍手上沾著的草屑和泥土，走到他身邊緩緩坐下。他先是瞥了眼清華膝頭的黑石刀，又轉頭望向密林深處那片隨風晃動的樹影，嘴角勾起一抹帶著歲月沉澱的釋然笑容：“傻孩子，武器的價值從來不是隻看預設的對手，更不是非要有個‘終極目標’才能體現。你以為這刀隻能斬地獄之王？剛才若不是它，我們早成了巨蟒腹中之食，連糾結的機會都沒有。”
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