二皇子府有個奇怪的規矩,子時之後除了巡邏的侍衛之外,所有人的下人、女眷都不可以在府中隨意走動。
下人居住的房間附近是沒有茅廁的,若是起夜需要沿著一條鵝卵石小徑穿過一個廢棄已久的院子。彼時這命令剛剛下達,也有自認聰明的,覺得那院子廢棄已久,縱然是巡邏的侍衛也不會往這裡來,自己偶爾走一回隻要沒被瞧見,自是無事的——倒也的確如此,第一回,他安安全全地回來了,甚至隔日還同人吹噓,這些個犄角旮旯的地方,主子和眼高於頂的侍衛怎麼可能過來?
沒兩天他就不見了——管事的說法是,對方要回家照顧生病的老母親,結了月錢回鄉了。
可那人本就是盛京人士,母親更是早亡。眾人心下各有揣測,卻誰也不敢言說。隻是自此後,這條奇怪的規矩便算是立住了,便是佟婉真進了府,身邊的丫鬟也是將這個規矩仔仔細細耳提麵命了好幾回。
初來乍到時,佟婉真也的確是規規矩矩的遵守著這個看起來古怪的規矩,可隨著一天天地被冷落,那些不安、委屈的情緒逐漸變成了怨懟、猜忌的時候,這個古怪的規矩在她那裡就顯得多少有些無足輕重,甚至變成了壓在心上的石頭、梗在喉間的尖刺——
那一個個不見人影、獨守空房的深夜裡,秦永沛到底在乾些什麼見不得人的事情?他是有新歡了?還是藏著不能被人看見的舊愛?
她丟了名節、棄了親眷,煞費苦心地嫁進這二皇子府,要的從來不是這樣的結局,不是這一個個孤枕難眠的深夜。
於是,經過一整夜一整夜的猶豫之後,她將上回借故深夜睡不好找大夫開的安神藥悉數下在了下人的吃食裡,又在屋中點了安神香,待到隨身伺候的下人徹底睡著之後,她穿著鬥篷借著月色出了門。說來也巧,她一路走小徑,竟然半個巡邏的侍衛都沒碰到,就這麼一路悄無聲息地摸到了點著燈的書房門口……正好看到了推門出來的女子。
那女子輕紗覆麵,身形嬌小窈窕,退身出來時屋內的燈光打在她半張臉上,依稀可見眼底笑意勾人,她說,“那就祝殿下與我,都能早日如願。”微微屈膝間,媚態天成。
佟婉真站在深夜子時的涼風裡,整個人如遭雷擊——果然,深夜藏嬌呢。
許是這段時間以來的冷落漠視與刁難,即便此刻幾乎咬碎了一口銀牙,佟婉真也沒有貿貿然地衝上去指責這對“狗男女”,她反倒後退一步,借著圍牆遮了身形,指尖死死掐在掌心,以此來控製淩亂粗重的呼吸。她咬著牙看著那姑娘走出院子,戴上兜帽,熟門熟路走了一條羊腸小徑,一路上半個侍衛沒見著,更彆說還有什麼下人打照麵了。
所以說,入夜之後不能亂走的原因找到了呢……佟婉真緊了緊鬥篷,悄聲跟上。
……
起初那報官的百姓信誓旦旦說自己確確實實在永平坊看到了通緝榜上的姑娘,蒙著臉,一雙眼睛鬼精鬼精的,跟能吸人魂魄似的,就連那麵紗都和畫像上一模一樣——信誓旦旦的,格外像那麼一回事,還說親眼見著那女子左顧右盼跟做賊似的進了巷子裡那戶人家。
經查,所謂的“那戶人家”是個開在巷子裡的醫館,坐堂的是個赤腳醫生,姓章,醫術還不錯,會些不常見的偏方,又因為在巷子裡很是隱蔽,所以常有一些得了不大能宣之於口的隱疾的病人前去找他,進進出出也常是蒙麵的女子、戴鬥笠的男人。
章大夫也說了,白日裡的確有個姑娘尋上門來,是來為她家夫人抓藥的,也算是個老主顧。至於姓甚名誰,章大夫自是不會說,隻說那夫人他見過,是個大戶人家的姨娘,往日看病抓藥都來她這裡,家世清白絕無問題,最重要的是,年齡和那通緝榜上的女子對不上,人孩子都成親了。
於是附近大街小巷又找了一遍,卻也仍是無果。
到了這時候,方才還信誓旦旦的男人開始含糊其辭了,隻說瞧著的確是個蒙麵的姑娘,其他卻不確定了……這樣的說法自打懸賞令張貼出來之後,每天都能遇到好幾回,京兆府的門檻都要被踩爛了,更有甚者還將自己的女兒蒙了臉送過去口口聲聲親眼見到自家女兒殺人的——隻為了那張“提供真實情報者賞銀千兩,親自抓獲送交京兆府者賞銀三千兩”的懸賞令。
重賞之下必有勇夫。
重賞之下也見人性。
京兆府的官吏這幾日都跟陀螺似的走街串巷,每個人都疲憊不堪,數過家門而不入是常態,許多直接在京兆府裡和衣而睡,聽著動靜魂還沒醒,人已經一股腦爬起來往外走了。
宋聞淵也是到後半夜才回來的,走到落楓軒門口見著院子裡搖曳的燭火,隻覺得周身的疲憊和冷意一瞬間都消散了,一手將身上披風遞給炎火,一手撈起聽見動靜朝他奔來的溫小白,拍拍它的腦袋,低笑製止,“彆叫喚,吵醒了她我罰你吃三天綠葉子。”
溫小白當真未曾叫喚,隻用腦袋蹭了蹭他的掌心,撒著嬌似的。
這小東西,當真極有靈性,也難怪小丫頭喜歡得緊。
宋聞淵一手抱著小白狗回了東廂房,見著桌上擺著盆花,盆下壓著張紙,姑娘家寫了一手淩厲瀟灑的字體,“廚房裡溫著飯菜,都是好消化的,夫君放心食用,好生歇息。”外加一個古靈精怪的笑臉,寥寥數筆,倒是惟妙惟肖,可見小姑娘畫工亦是不錯。
宋聞淵將那張紙看了又看,巴掌大的紙,邊沿毛糙,看起來像是隨手從哪裡撕下來的。他卻仍然仔仔細細疊好貼身存放,才回頭吩咐炎火,“去看看廚房裡溫著什麼,端過來吧。”他在外頭已經草草用過一些,原是不打算再吃了,可小姑娘既然都這麼仔細地準備好了,自是不能拂了這麵子。
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