元俊峰與元家並未決裂,縱是這些年也偶有書信往來。
元家是小有名氣的武學世家,慕容家最初找上的就是元家。隻是彼時元家並無適齡公子與之婚配,這才想起了知玄山上這一支。
元家大郎是個性子溫吞的,書信遞來,他本人倒是沒反對,反而是元俊峰難得謹慎了一回,請莊黎川去查了查慕容家的底細。
消息很快就傳了回來,據說是江南有名的富商——隻是如此罷了。
彼時知玄山已算小有名氣,與富商聯姻也算不得是高攀,元俊峰幾番思慮,才首肯應允了這門親事——兩地相距甚遠,一應事宜很快就緊鑼密鼓地安排了起來。誰知,富商家奇奇怪怪的規矩實在是數不勝數,處處禮數缺失暫且不提,最過分的是,直至大婚前夕雙方長輩都未曾見過一麵。問及,便隻說他們那邊規矩便是如此,若是見了,不吉利。
隻聽說新人婚前不相見的,頭一回聽說長輩都不相見的,事無巨細竟是隻托付給了一個老管家代為處理與傳話。
“吉利”二字,成了彼時最敷衍、卻也最管用的借口。
大婚前夕長輩不得會麵,是為了“吉利”,送嫁隊伍隻走水路不上岸,也是為了“吉利”。一樁本應喜氣洋洋的婚事,在一個又一個“吉利”裡,愈發敷衍詭譎地像是一樁買賣,甚至像是解決一件亟待拋售的廉價之物一般……
是不願見還是不能見早已無從得知,但必然不是為了所謂的“吉利”二字。何況,慕容家既是上門提親,又怎麼可能連對方家中有無適齡公子都不清楚?顯然慕容家最初的本意就是衝著知玄山一脈而來……元戈臉上再無半分散漫,睫毛輕輕覆下,遮住了眼底暗沉,半晌才問,“三叔公,我知你有自己的消息渠道,若你真心想查不可能這些年仍然一無所知。你且同我透個底,慕容家……到底是乾什麼的?”
纖塵不染的屋子,窗明幾淨,風從窗外吹進來,翻動桌上攤開的書頁,泛黃的書頁“嘩啦啦”地掀過,依稀可見每一頁都有字跡工整的批注。
那本書元戈很熟悉,那是湛炎楓的教案——雖然對方的課她也沒聽幾回,但這本書卻時常見他揣著,這都多少年了,沒想到還在看。彼時她瞧不慣他表麵溫雅骨子裡卻又疏冷的模樣,便處處與他作對,偷偷揣著一瓷瓶的墨意圖去潑他當成寶貝的教案,偏偏從未如願——如今想來,大抵是小孩子的心思都擱在臉上藏不住半點吧。
她的視線很明顯地落在那裡,湛炎楓亦回頭看了眼,興許是想起了什麼,兀自牽起一抹幾近溫柔的笑意,隻那笑意倏忽而逝,微微抿著嘴角的表情驀地多了幾分寒涼。他這才收回視線繼續方才的話題,“慕容家自然不是什麼普通的富商。聽說上一任慕容老家主……按著輩分你應該喚他一聲太祖,出身草莽之間,幼年很是飄零,也是機緣巧合,拜了個師父學了門倒鬥的手藝,這才有了最初的慕容。”
答案出乎意料之外,元戈一怔,“倒鬥?”那……那隻豁口的破碗到底從何而來?!
“是,倒鬥。”
淡薄的光線從開著的窗戶裡打下來,打在垂著眉眼略顯疲態滄桑的湛炎楓身上,他摩挲著手中的空茶杯,輕聲說著旁人的故事,“那位老爺子天生就是吃這碗飯的,土裡帶出來的東西,加上一些故弄玄虛又或者蕩氣回腸的故事,縱然是普普通通的舊物都能身價百倍……何況,他是真的弄到了一些好東西並且靠此完成了發家的。”
“古舊的東西,多多少少都是值些銀子的,慕容家嘗到了甜頭,哪裡還舍得丟下這樣幾乎無本萬利的買賣?”笑容諷刺,而言語輕緩,既有著令人心驚的涼薄,卻又透著點與己無關的慈悲。他說,“直到現在,慕容家表麵上是深居簡出的富商,各行各業都有涉獵,藥材、瓷器、字畫、布料等等……實際上仍然隻是一個見不得光的倒鬥手藝人。原也不是什麼大事,生意人嘛,誰又能真的乾乾淨淨呢?偏……偏到了如今這位慕容老家主,也不知是學藝不精還是如何……”
湛炎楓看著目不轉睛聽得認真的元戈,頓了頓,才幾近涼薄地吐出五個字來,“染了臟東西。”
說完,眼皮子撩了撩,一抹泛著點妖異的看起來頗有幾分幸災樂禍的笑意染上眼尾,他說,“許多年前就說快死了,隻不知為何這拖拖拉拉了許多年竟然還活著。也好,總要讓他親眼看著那些個老崽子小崽子一個個走在他前頭才好……就讓他這般不死不活地活著,倒也是不錯,不算便宜了他。”
臟東西?
地裡的東西,值錢的確是值錢的,但元戈也知道其中凶險並非是什麼“無本萬利”的,稍有不慎那就是全軍覆沒的事情,慕容能靠著這些發家,想來是有幾分真本事的……何況,慕容家這麼多年了沒把老爺子治好,這“臟東西”隻怕也難纏得很。
元戈兀自盤算著,半晌才又問道,“這位老家主染上這病,多久了?是我娘出嫁前還是出嫁之後,您可曉得?”
湛炎楓搖頭,道不知,視線拂過少女若有所悟卻並無半分憐憫的表情,微愣間反應過來,“你是覺得,當初找上元家,便是衝著知玄山來的?可……”可那時的知玄山還隻是小有名氣,酆青檀還沒來,元戈也還沒出生,令無數人垂涎的密室在那個時候還隻是山間一抔不起眼的黃土罷了。
慕容家圖什麼呢?
莫不是慕容家還會那些個未卜先知的本事不成?
未卜先知的本事自然是沒有的,但一定是那個時候的知玄山已經擁有了令整個慕容家族都垂涎不已的東西……到底是什麼呢?是治療怪病的秘籍?還是,這座山裡的東西……
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