淩晨一點，張永和的競選總部隻剩下會議室還亮著燈。
韓希仁剛抱著證據備份離開，他正對著辯論流程表揉按眉心，手機突然在桌麵震動起來，屏幕上跳動的“薑敏誌”三個字，像根燒紅的針，瞬間刺得他頭皮發麻。
這個名字，他以為早就被埋在了當年的那個下午。
那時他不懂，直到多年後才隱約察覺，薑四指當年的決絕，或許並非真的要逐他出組織，而是另有隱情。
“接啊，永和哥，愣著乾什麼？”張永泰端著兩杯咖啡走進來，看到屏幕上的名字，臉色驟變，“是薑社長？他怎麼敢聯係你！現在大選這麼關鍵，他這時候冒出來，肯定沒安好心。”
張永和深吸一口氣，按下了接聽鍵。薑四指標誌性的沙啞聲音從聽筒傳來，帶著幾分刻意的熟稔：“永和，好久不見。彆來無恙？”
“薑社長有話直說。”張永和的聲音沒有絲毫溫度，“多年沒聯係，深夜來電，不是為了敘舊吧？”
“爽快。”薑四指笑了笑，“我在老地方‘望江樓’訂了包廂，想跟你聊聊。大選在即，有些事，當麵說清楚比較好。”他頓了頓，補充道，“就我們兩個人，我不帶保鏢，你也彆興師動眾，放心，我不會害你。”
掛了電話，張永和將手機扔在桌上，咖啡杯在他指尖微微晃動。“他想見麵。”
“絕對不能去！”永泰猛地將咖啡杯頓在桌上，熱液濺出幾滴，“他要麼是想趁你現在風頭正勁，過來分一杯羹；要麼就是被李瑉豪收買了，設好圈套等著套你的話，甚至直接對你動手！當年他把你逐出去的時候多狠，現在就有多不可信！”
永泰的話像重錘，砸在張永和的心上。他清楚薑四指的能力，隻要他願意，能在一夜之間調動南國所有地下勢力，不管是幫他還是害他，都足以改變大選的走向。
“永泰，”張永和站起身，走到窗邊，看著樓下空無一人的街道，“薑社長突然出現，有些賬，躲是躲不掉的。”他轉身拍了拍張永泰的肩膀，眼神堅定，“該來的總會來。我必須去見他，搞清楚他的真實意圖，就算是圈套，我也得闖進去看看，裡麵到底藏著什麼。”
“那我跟你一起去！”張永泰立刻抓起椅背上的外套，語氣斬釘截鐵，“當年你被逐，我沒有跟著你走；現在這種關頭，我更不可能讓你一個人涉險！大不了我不露麵，就在包廂外守著，有情況隨時能接應你。”張永和看著他堅定的眼神，終究點了點頭：“好，但你切記，彆輕舉妄動。”
走出總部大門時，夜風吹得風衣獵獵作響。張永和抬頭看向夜空，烏雲密布，像是預示著這場深夜會麵，注定不會平靜。
望江樓“聽濤”包廂內，檀香嫋嫋，薑敏誌親自起身，用青瓷茶壺給張永和倒了杯明前龍井，茶湯清澈，茶香醇厚。
“這麼晚還肯來見我，我很高興，永和，不，該叫你未來的總統閣下了。”他將茶杯推到張永和麵前，指尖的玉扳指在燈光下泛著溫潤的光。
張永和伸手接過茶杯，指尖觸到微涼的杯壁，語氣依舊保持著距離：“薑社長，您我之間不必說這些虛話，有什麼事您就直說吧。大選在即，我沒時間耗在敘舊上。”
薑敏誌聞言沒惱，反而端起自己的茶杯抿了一口，眼神飄向窗外漆黑的江麵，像是穿透夜色看到了十多年前的光景：“你還記得當年我在貧民窟怎麼遇到你跟永泰的嗎？那時候你們倆縮在垃圾站旁邊，凍得瑟瑟發抖，誰靠近都像小狗似的齜牙。”
張永和端著茶杯的手猛地一頓，溫熱的茶水晃出幾滴在指節上。那些被他刻意塵封的記憶瞬間翻湧而來，貧民窟的寒風、發黴麵包的味道，還有薑敏誌穿著黑色大衣站在他們麵前的樣子，像一道突然照進黑暗的光。“我記得。”
他的聲音比剛才低了幾分，“是您把我們從貧民窟帶出來，給我們地方住，教我們格鬥、教我們辨人識心，這份恩情我沒忘。”
他頓了頓，抬眼看向薑敏誌，眼神裡帶著幾分決絕：“但那些年，我跟著您清場子，做任務，為您擋過刀、背過鍋，永泰更是替您頂過兩次牢獄之災。我們欠您的收留之恩，早就還清了。”
“還清了？”薑敏誌像是聽到了什麼笑話，突然低低地笑了起來，眼角的皺紋擠在一起，帶著幾分意味深長，“啊，你這小崽子，我把你們倆從餓死鬼的邊緣拉回來，一把屎一把尿養大，教你們在這吃人的世界裡活下去的本事，你說一句‘還清了’，就想把關係撇乾淨？”
他放下茶杯，身體微微前傾，目光銳利地鎖住張永和，“永和，你太天真了，有些關係，不是你想斷就能斷的。”
“有些關係不是想斷就能斷”的話音剛落，張永和就猛地攥緊了拳頭。他盯著薑敏誌眼底的銳利，知道對方繞了這麼久，終於要露底牌了。
“好了，彆再兜圈子。”他身體微微前傾，聲音裡帶著競選備戰磨出的果決，“你到底想怎樣？是李瑉豪許了你好處，讓你來當說客，還是要幫他設套害我？”
“李瑉豪？”這三個字像根刺，瞬間紮破了薑敏誌的平靜。
他原本靠在沙發上的身體猛地坐直，嘴角撇出一個極其不屑的弧度，連眼角的皺紋都透著鄙夷：“那個靠著鷹國資本撐場麵的偽君子，也配指使我薑敏誌？”他抬手拍了下桌麵，青瓷茶杯都震得嗡嗡響，“沒錯，他上午確實讓高多美帶著厚禮來找過我，說隻要我肯在辯論會當天‘做點手腳’，把你拉下馬，以後南國的地下賭場生意全歸我。”
說著，薑敏誌從西裝內袋裡摸出一包皺巴巴的煙，不是他平時抽的高檔雪茄，是當年在碼頭時兩人常分著抽的廉價煙。
他彈出一根遞向張永和，煙蒂上還沾著點煙絲：“嘗嘗？還是老味道。”
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