張永和抬手擋開，指尖碰到煙卷的瞬間又縮了回去，語氣沒鬆半分：“我不抽了。你沒答應他，總不會是單純看他不順眼。說吧，你想要我怎麼做？是要我當選後給天涯旅店開綠燈，還是要我幫你掃平首山的蝰蛇幫？”
在他眼裡，薑敏誌從來不是會做虧本買賣的人，當年的收留之恩如此，如今的“深夜示好”更是如此。
薑敏誌沒強求，自己把煙叼在嘴邊，用打火機“哢嗒”一聲點燃。
橙紅色的火苗映著他臉上的溝壑，煙霧緩緩漫開，模糊了他的表情。“怎麼做？”他重複著這句話，突然低笑起來，笑聲裡沒有之前的銳利，反而多了幾分滄桑，“永和啊，當年我把你從垃圾站裡撿回來，不是盼著你跟我一樣混黑道。你還記得你第一次拿槍，是為了護著被小混混欺負的賣花姑娘嗎？那時候我就知道，你跟我不一樣。”
他吸了口煙，將煙蒂按滅在煙灰缸裡，抬眼時眼神格外清明：“我薑敏誌在這泥沼裡滾了一輩子，沒什麼盼頭，就盼著當年救的兩個小崽子能活出個人樣。李瑉豪那家夥勾結島國黑櫻會，要把南國的碼頭變成他們的販毒通道，我就算是死，也不會讓他得逞。”
他從懷裡掏出一張泛黃的照片，是當年張永和、永泰剛進天涯旅店時拍的，兩人穿著不合身的黑外套，臉上還帶著傷。
“李瑉豪要我在辯論會的觀眾席上‘發難’，當眾指證你根本不是什麼貧民窟逆襲的精英，而是我天涯旅店手把手教出來的殺手。”
張永和的瞳孔猛地收縮，這正是他最擔心的，選民之所以支持他，很大程度是因為“草根勵誌”的形象，一旦被坐實黑道出身，之前的努力全白費。
“我沒答應他，但你得早點準備。”薑敏誌的手指摩挲著照片邊緣，語氣凝重，“那家夥說話時眼神太穩，不像是空口威脅，肯定抓到了當年的把柄，要麼是老兄弟們被他收買，要麼是找到當年的案底記錄，不然不會這麼篤定。”
張永和心口發悶，他剛要開口，薑敏誌卻抬手打斷，身體微微前傾，眼睛死死盯著他的眼睛，聲音裡帶著從未有過的鄭重：“永和啊，我活了大半輩子，見過太多政客把南國當自家賭場。我不盼你給兄弟們什麼好處，就盼你真能做個好總統，把那些吸民脂的蛀蟲清出去，把南國帶上正道。”
他頓了頓，從煙盒裡又抽出一根煙，卻沒點燃，隻是捏在手裡轉著：“這個世界就是這樣，惡人總在暗處布局，利用人性的弱點搞陰謀詭計，以為把普通人耍得團團轉很能耐。”說到這，他突然笑了，眼底閃著江湖老手的銳利，“可他們忘了，螳螂捕蟬，黃雀在後。關鍵時刻，命運從來不會偏袒惡人，作惡的終會被自己的算計絆倒，而真心做事的人，好運總會在最險的時候接住他。”
話音落下，薑敏誌猛地抬手，用布滿老繭的手掌使勁拍了拍張永和的肩膀，力道大得讓他晃了一下。
張永和望著薑敏誌眼底的真誠，他終於明白，當年天涯旅店的放逐，不是拋棄。
薑敏誌將煙蒂按滅在煙灰缸裡，他抬手揉了揉眉心，指腹蹭過眼角的皺紋，“我跟高多美拍了胸脯，說辯論會當天，會當著全國觀眾的麵‘揭發’你，把你從天涯旅店出來的那些‘往事’全抖摟出來。”
“他們以為我貪錢，以為我見風使舵，才會把更多底牌亮出來。但你記著，”他的聲音突然沉了下去，每個字都像砸在地板上，“我薑敏誌這輩子沒認過慫，更不會拿自己看著長大的孩子當籌碼。要我承認你是黑道出身，往你身上潑臟水？除非我死。”
張永和怔怔地看著他，燈光下，薑敏誌的頭發早已不是當年的烏黑，鬢角的白發像染了霜，連頭頂的發量都稀疏了不少。這些年他忙著擺脫過去，竟從未仔細看過這位“薑叔”，那個當年在碼頭能一個打十個、替他擋刀時眼睛都不眨的男人，不知不覺間，已經蒼老成了這副模樣。
“真的嗎？”他的聲音有些發澀，“你知道的，李瑉豪心狠手辣，高多美更是睚眥必報。背叛他們，你會有危險的。”首山港的蝰蛇幫、島國的黑櫻會，都是李瑉豪的爪牙，薑敏誌就算在地下世界根基深，也架不住對方聯手報複。
薑敏誌聽了，從煙盒裡又抽出一根煙，點燃後仰頭深深吸了一口，煙霧從他鼻腔裡緩緩溢出，在兩人之間繚繞成一片朦朧的霧靄。“危險？我混了一輩子黑道，哪天不是在刀尖上過日子？”他低頭看著自己布滿老繭和傷疤的手，語氣突然變得平靜，“我這把年紀了，該掙的錢掙過，該闖的禍闖過，早就夠本了。”
他抬眼，目光直直地鎖住張永和，眼神裡沒有了之前的銳利，隻剩下沉甸甸的期許：“永和，我幫你，不是盼著你當總統後給我什麼好處，隻是想讓你給南國帶來新希望。”他頓了頓，聲音帶著不易察覺的懇求，“你得答應我，不管將來坐到哪個位置，都不能忘了自己是從貧民窟出來的，不能忘了那些被欺辱、被壓榨的普通人。你可以狠，可以有手段，但絕對不能成為第二個李瑉豪，不能變成自己當年最恨的那種人。”
張永和的喉結滾動了一下，想起此刻這位老人為了護他，不惜得罪李瑉豪這樣的狠角色。他重重點頭，聲音帶著哽咽：“我答應你，薑社長。我絕不會變成李瑉豪那樣的人，絕不會讓你失望。”
薑敏誌滿意地笑了，拍了拍他的肩膀。
“好，有你這句話，我就放心了。辯論會那天，你隻管專心應對，背後的事，有我頂著。”煙霧漸漸散去，他的眼神重新變得銳利，像一頭準備迎戰的老年雄獅，“至於李瑉豪，他想玩陰的，我就陪他玩玩，看看誰能笑到最後。”
喜歡南國三部曲：從邪惡中拯救我請大家收藏：()南國三部曲：從邪惡中拯救我書更新速度全網最快。