午時。
夏日的朝陽峰驕陽似火。
九陽神宗的山道上已有兩人身影。
柏淵一襲紫色道袍，手持拂塵走在前方，步履穩健，不疾不徐。
許綰則身著雪白道袍，手持拂塵，緊隨其後。
起初她還興致勃勃地東張西望！
如今已是氣喘籲籲，額上沁出細密汗珠。
“柏淵師兄，我實在是走不動了，這山太高了！！”
許綰扶著膝蓋，聲音裡帶著幾分委屈。
柏淵駐足，回身望她，眼中滿是關切：
“那便休息片刻再走吧。”
許綰靠在石階的扶手上，擦了擦汗，抱怨道：
“師父他老人家可真會整人啊！”
“這山有七千多級台階，他想要我命啊！”
她抬頭望向山頂，一望無際都是樹木。
“明明可以直接禦劍飛上去的。”
“明明知道我身子虛弱，還讓我來爬山！”
“明明可以直接飛上去的，還讓我要一步步走！”
許綰抬手擦拭著額頭的汗珠。
“師父是為你好。”
柏淵望向遠處的雲海。
“師父讓你爬這朝陽峰，是想讓你多吸取些陽氣，平衡體內陰陽。”
“從清晨到現在，你已經走了大半路程，陽氣入體，對你隻有好處。”
許綰撇撇嘴，很是不滿！！
“可我腿都軟了啊。”
“這七千多級台階，我一個女孩子家，哪受得了這個！”
說著，許綰狡黠一笑，打趣道：
“我若是今日累趴下了，柏淵師兄你當如何啊？”
柏淵嘴角上揚，聲音帶著些許威脅！
“那我便喊師父來，你馬上便能站起來走了！”
許綰聞言，心中燃起一股火！
“哼！”
許綰頭一偏！
柏淵見狀，語氣溫柔了起來。
“你不是一直說要證明自己不比男弟子差嗎？這才哪到哪。”
“師弟，我相信你，可以走上頂峰的！”
“你！”
許綰側目瞪了他一眼，卻又無可奈何。
她想起卯時時分，自己跪在師父九陽真人麵前，懇求隨師父去無極宗。
師父九陽真人卻隻是搖頭，說讓她先隨柏淵師兄爬完朝陽峰再說。
“師父說，若你能獨自走完全程，便考慮讓你去。”
柏淵故意誘惑道。
許綰歎了口氣！
“哎！”
“可這山太高了，我這身子骨真不太行。”
柏淵麵露心疼。
“師弟！你已經走了四千多級，再堅持一下！”
許綰一臉的不情不願。
“可這七千九百九十九級台階，簡直是要人命！！”
“師父他真是無聊！
“有病！！”
“哼！”
“討厭！！”
柏淵聞言，目光投向遠方。
山頂雲海翻騰，朝陽已升至中天。
九陽神宗的七座主峰在正午陽光下熠熠生輝，尤其是他們所在朝陽峰，陽氣最為充沛。
“師弟！你可知師父為何不讓你直接飛上去嗎？”
柏淵忽然問道。
許綰翻了個白眼！
“哼！他沒事故意整我唄！”
“個老道！是想氣死我啊！”
柏淵聞言，輕輕搖首。
“師弟！修行之道，重在磨礪心性。”
“師父讓你徒步登山，不僅是為了讓你吸收陽氣，更是要你體會‘慢’的滋味。”
許綰撇嘴，萬分委屈！！
“可我想要去育魂堂學習種植養魂草。”
“師父他就是不願意帶我去！！！”
“種植養魂草需要耐心。”
柏淵眼中滿是憐惜。
“就像這登山，一步一個腳印，急不得。”
許綰低頭擺弄著衣角，眼神黯淡了下來！
“可是……”
“可是……我就想要去無極宗……”
“我想師尊……他為何閉關不理我？”
“為何霜月要舉辦這場種植大比，為何要種植大量養魂草？”
“師尊……他是不是出事了？”
柏淵沉默片刻！
“帝尊乃神祁，受萬人供奉，自然無事！”
許綰抬頭，眼中帶著疑惑。
“是嗎？”
柏淵見許綰如此，心中五味雜陳，於是，隻好轉身，指了指頭頂的太陽：
“午時陽氣最盛，正是修煉的好時候。”
“你再堅持一下，我們快到山頂了。”
許綰順著他的手指望去，正午的陽光刺得她眯起眼睛。
朝陽峰頂的陰陽八卦台在陽光下閃耀著金色光芒，仿佛觸手可及，卻又遙不可及。
“柏淵師兄！”
許綰突然問道：
“你當初修行時，也這麼辛苦嗎？”
“你又是如何堅持下來的呢？”
柏淵拍了拍許綰的肩膀，安撫道：
“修行自然是苦的，無論學什麼，都需要付出相應的代價。”
“代價……”