夤夜的濃黑像浸了墨的絨布，將費爾德聯合王國王都的街巷捂得密不透風。一輛鑲著暗金獅紋的馬車碾過青石板路，車輪聲被厚重的羊毛車簾濾得隻剩細碎的“咯吱”響，偶爾濺起的碎石子落在車轅上，在寂靜裡格外刺耳。
車廂內，一支牛油燭插在銅製燭台上，跳動的火光勉強照亮三人緊繃的麵容。
伊麗莎白二世公主指尖反複摩挲著膝上絲絨坐墊的紋路，指腹因用力而泛白，目光卻像淬了寒的刀鋒：“古德利休斯大人，議員們的意向確認了嗎？修改憲法的條件絕不能出紕漏。”
費爾德首席大法官古德利休斯今年五十五歲，是忠實王室的法律精英，參與了許多王國法律的製定，身為首席大法官，掌握著憲法的解釋權，是王國最為權威的法律解讀者。
此刻他臉色嚴峻，緊盯著麵前的伊麗莎白二世公主殿下，抬手推了推滑到鼻尖的金絲眼鏡，將一卷泛黃的羊皮紙湊到燭火前，聲音壓得幾乎貼在唇上：“殿下放心，宮中已集結八位議員，皆願聯名提議，隻要一旦宣布國家進入緊急狀態，按現行律例，隻需五名以上議員提案，再經首相與國王共同簽署，憲法便能增加‘國王擁有官員任免權’、‘首相提名官員需國王簽署生效’的條款。”
坐在對麵的莉娜安傑斯特忽然撩開車簾一角，凜冽的夜風瞬間卷進車廂，吹得燭火晃了晃。
她飛快掃過身後空蕩蕩的街巷，又迅速放下車簾，掌心攥著的短刀柄硌得掌心生疼：“隻要陛下讓位給公主殿下，殿下便可以立刻宣布國家進入緊急狀態，然後命人召張牧天進宮，我們先命令皇家近衛兵做好準備，一旦張牧天進宮，即刻封鎖宮門將他控製住，然後逼他簽署新的憲法，到時候您依照憲法掌握了官員的任命權，便可以收回大部分權力！”
伊麗莎白深吸一口氣，將羊皮紙小心翼翼塞進束腰的暗袋裡，指節因緊張而泛青：“這一次冒險行事，如果不能成功，不但我們有危險，就連姐姐恐怕也難逃厄運，也不知道馬姆裡那個女人提供的情報是否準確？若是議員們有人退縮，恐怕事情難以成功！”
她正說話間，馬車忽然減速，前方傳來鐵門沉重的“吱呀”聲——王宮那扇高逾兩丈的橡木大門正緩緩打開，門後侍衛的銀甲在月光下泛著冷光，手按在劍柄上，指節繃得發白，連呼吸都放得極輕。車簾被禁衛輕輕掀開時，伊麗莎白能聞到對方甲胄上的鐵鏽味，混著夜露的濕冷，更添幾分壓抑。
沿側廊前行時，廊柱上的壁燈隻亮了四盞，昏黃的光團在地麵投下長長的陰影，像一道道攔路的黑手。
沿途侍衛皆垂首而立，帽簷壓得極低，連眼角都不敢抬一下，隻有靴底蹭過石板的輕響，在空曠的走廊裡反複回蕩。
莉娜走在伊麗莎白身側，披風下的手始終按在短刀上，行至議政殿外，殿門緊閉，門楣上的鎏金獅徽在暗影裡隻剩模糊的輪廓。經過一個拐角，一個一身戎裝的女人站在門前，見他們來，隻微微頷首，唇齒未動，幾人看向她的目光卻是不由滿是震驚。
費爾德首相府內。
夤夜的靜謐被一陣急促的敲門聲打碎，天明帝國駐費爾德聯合王國外交大使、兼任內閣首相的張牧天從睡夢中驚醒，腦中還有幾分恍惚。
他揉了揉眉心，慢騰騰坐起身，隨手抓過搭在床尾的狐裘上衣裹住身子，踩著軟靴走到門邊，語氣帶著未散的困意：“這麼晚了，何事驚擾？”
門外的親兵聲音壓得極低，帶著幾分小心翼翼：“啟稟大人，女王陛下派人傳召，說有緊急事務需與大人商議，命您即刻入宮。”
“急事？”張牧天眉頭微蹙，聲音裡透出幾分無奈。他對伊莎貝拉女王向來沒什麼耐心——這位女王自兵變中痛失親人後，行事總帶著幾分神經質，又毫無政治根基，本就是他一手推上王位的“傀儡”，如今突然深夜傳召，倒讓他有些捉摸不透。
先前他攜“風際會”之人協助前任首相德瑪爾平定王儲妃希爾的叛亂，正是借著這場亂局，他動用天明帝國在費爾德的勢力，聯絡各方派係，最終將毫無根基的伊莎貝拉公主推上女王寶座。這般容易掌控的君主，本是他掌控費爾德的最佳棋子。
後來，他再憑天明帝國的強硬背書，加上費爾德國內天國派官員的全力支持，打破“外籍不得任本國官職”的慣例，順利坐上內閣首相之位。
自此，費爾德聯合王國的行政事務儘在他掌握，就連軍方都被他滲透——新任陸軍、海軍部長，皆是他一手提拔的天國派核心人物。可即便大權獨攬，張牧天也清楚，費爾德是個講究成文法律的國家，並非他能憑個人意誌為所欲為。
上一次，他接到天明帝國女皇李患之的諭旨，命其調派費爾德軍隊，與基爾夫帝國、神聖雄獅帝國、西瑪共和國及天國本國軍隊組成聯軍，共同征討福斯特瑞王國。
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當時他急於執行諭旨，未等議會通過，便趁議會休會期擅自簽署軍事行動命令。此事一出，立刻引發貴族與議員們的強烈不滿，好在最後聯軍大勝，從福斯特瑞王國攫取了豐厚利益，這才勉強堵住眾人的嘴。
想到這裡，張牧天攏了攏狐裘，眼中閃過一絲警惕。伊莎貝拉突然深夜傳召，難道是議會又在背後作梗？還是有其他變數？他定了定神，對著門外吩咐：“備車，即刻入宮。”
“是！”門外的親兵口中稱是，便轉身而去。
張牧天正待穿衣，身後忽然傳來帶著慵懶與嬌嗔的女聲：“這麼晚了，那個女王還急著召你，真是無禮！”
他轉過身，隻見床上的女子正緩緩坐起，絲綢被角滑落，露出光潔潤滑的香肩，二十二三歲的年紀，生得一副標準的瓜子臉，兩道細眉如遠山含黛，一雙細長眼眸裡帶著幾分傲嬌，嘴角卻天然帶著上彎的弧度，襯得那張白皙麵容愈發嬌媚。
可這份柔美下，肩頭以下露出的手臂線條緊實，隱約能看見肌肉的輪廓——那是常年習練武藝才有的模樣。
“我真是搞不懂，”女子伸手攏了攏散亂的發絲，語氣裡滿是不解，“你為何要容忍這樣一個沒什麼根基的女人？”