八月午後的日頭懸在山尖，金芒像撒了把碎烙鐵，砸在山間草地上。野草早沒了晨時的精神，碧葉曬得發蔫，卷著焦邊貼在發燙的土上，連影子都縮成細細一團。
風是滯澀的，吹過來裹著股熱浪，帶著枯草與泥土的悶味，拂過草葉時連半點晃動都勾不起。遠處的蟬鳴聲嘶力竭，調子又急又啞，像被曬得沒了耐心。偶有幾隻飛蟲繞著草尖打轉，翅膀扇得又快又亂，沒片刻便一頭紮進草縫裡，再不見動靜。
空氣裡飄著燥熱的氣息，連草葉上的露珠早被蒸得乾乾淨淨，隻剩滿地蔫草在烈日下蜷著，悶得讓人心裡發緊。
鐵蹄踏過蔫軟的草地，濺起細碎的土沫——一名騎兵催馬飛馳而來，鬃毛汗濕的戰馬噴著響鼻，在樹蔭下猛地收住腳步。騎兵翻身躍下，靴底剛沾地便緊走幾步，伸手從胸口衣襟裡掏出一封折得整齊的信，快步來到斯克魯近前，雙手遞了過去。
斯克魯指尖剛觸到微涼的信紙，眉頭便猛地擰成川字，眼中驟然翻湧的冷光像淬了冰，幾乎要將信紙灼穿。匆匆掃完內容，他咬牙罵了句“該死！”，掌心發力，信紙瞬間被攥成皺巴巴的一團。
他是風際會分支“鷂鷹”的首領。
“鷂鷹”主營傭兵業務：收取雇主傭金後執行軍事武裝任務，再將任務細節記錄成檔案，先傳回風際會高層整理，最終遞至天明帝國安全部情報局——經分析後形成局勢情報，推演地區後續發展規律，是條至關重要的情報橋梁。
雖“鷂鷹”成員戰力不及風際會核心，但應付常規傭兵業務綽綽有餘；更因待遇優厚，即便無任務，傭兵每周也能領到1枚銀幣補助，這讓“鷂鷹”輕易招募到800名成員。
斯克魯個人武技不算頂尖，卻擅長統籌傭兵、搭建情報網絡，是風際會倚重的聯絡官。隻是年少時一場大火燒蝕了他半邊臉頰，猙獰的疤痕讓他極少在人前露麵，此次為配合風際會“第一殺手”希捷斯特救人，才破例親自帶隊。
而信中內容，恰是棘手麻煩：“協會聯盟”傭兵組織竟派人參戰，襲擊多蘭王國的姐妹會重要據點時，還“誤傷”了幾名多蘭地方領主。眼下風際會大批人員正潛入多蘭，準備圍剿姐妹會，這般橫生枝節，極易讓多蘭高層將賬算到“樹大招風”的風際會頭上，甚至給天明帝國惹來不必要的外交壓力——這爛攤子，他必須親自去收拾。
斯克魯猛地轉頭，朝樹下站立的希捷斯特喊道：“喂！‘第一殺手’閣下，我得去處理緊急事！留兩個人跟著你護送那女人，咱們在這兒分道！”
樹下的希捷斯特眸中幽藍微光閃動，轉頭看向斯克魯，冷峻的臉上沒半分表情，隻微微點了點頭，算作回應。
斯克魯咧嘴扯了扯嘴角，低聲嘀咕句“真他媽是個怪胎”，隨即轉向身後草地：“喬、露西，你們倆留下！跟著希捷斯特把這女人送回風際會指定地點，務必護她安全——順便給她換身乾淨衣裳，這副灰麻囚衣的模樣，不僅寸步難行，還容易被人認出來！”
他又招手叫來一名手下，吩咐對方給希捷斯特留下一個沉甸甸的錢袋，最後朝其餘人揚聲喊道：“剩下的跟我走！”說罷，便轉身朝另一側草地快步走去——那裡拴著他們的戰馬，灼熱的風卷著草屑掠過，他得趕在局勢惡化前，抵達事發地。
草屑裹著黃土在熱風裡打旋，才緩緩落在焦渴的草地上，徹底淹沒了斯克魯帶領眾人遠去的背影。樹蔭下的希捷斯特收回目光，轉頭看向癱坐在樹根旁的多爾麗安娜——他那雙泛著幽藍的黑眸裡，凝著化不開的冷峻，像終年覆雪的山間寒冰，連落在女人狼狽身影上的視線，都沒有半分波瀾。
可當他的目光掃過身旁的青子時，那層裹在眼底的冷硬忽然褪去一絲，竟透出幾分融雪般的柔軟。這柔軟淡得像霧，稍縱即逝，卻足夠打破他素來“無情緒”的假麵，唯有青子能捕捉到這細微的鬆動。
青子是風際會核心成員，並不隸屬於“鷂鷹”。此次正是風際會高層親自指派，讓他與希捷斯特一同跟隨斯克魯，負責多爾麗安娜的營救任務。他從不多問“為何要救這個女人”——組織的指令便是唯一目標，他本就是專精執行的殺手，世間事除了自己模糊的身世，其餘都入不了他的眼。
沒人知道，希捷斯特的記憶是從一片鹹腥的海風中開始的。那天他睜開眼時，視線裡最先映出的，是一張滿是皺紋的臉——老漁夫清晨出海捕魚，在近海黑礁石上發現了昏迷的他，粗糙的手探過他的鼻息，才確認這渾身是海腥味的人還活著。漁船返航的一天一夜裡，他始終昏沉，直到靠岸前才勉強睜開眼。
他想不起自己的名字，想不起為何會躺在冰冷的礁石上，唯有身上泛著冷光的鎧甲、手中至死都沒鬆開的晶劍，在無聲訴說他的與眾不同。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
老漁夫沒追問他的過往，隻笑著說依德瑪拉北方神話裡“遺忘之神”的名號，給了他“希捷斯特”這個名字：“以後就叫希捷斯特，忘了從前也不怕，有我這老頭子陪著。”從此，他不再是孤身一人。
他用鎧甲下藏著的武技護著這個家：揮劍逼退海盜，徒手抓住小偷，連風暴天裡都敢跳進海裡，把卡在礁石縫裡的漁船拖回岸邊。
那天他從市集買完維修船帆的帆布，遠遠就看見海邊的木屋冒起衝天火光，他瘋了般衝過去，隻在廢墟裡找到老漁夫燒焦的遺體，火舌舔過他的鎧甲，卻暖不了他瞬間冰封的心，他又成了孤身一人。
直到遇見青子。那個左眼下方畫著青色染彩的倭桑瀛女人，和他一樣記不起過往。第一次在破廟裡相遇時，青子遞來半塊乾硬的麥餅，沒說一句話，卻用同樣空洞又警惕的眼神，讓他感受到了久違的共鳴——相同的遭遇像一根線，把兩個孤獨的人纏在了一起。
後來，風際會高層找上了他。
或許是因為那雙異於常人的藍瞳，或許是因為他出眾的武技，高層竭力招攬。希捷斯特看著身旁的青子，最終點了頭——他們一同加入風際會，成了組織裡行走的“工具人”。
隻是每個深夜，他都會摸著腰間的晶劍想：“也許這個龐大的組織，能幫我們查到身世的真相。”這念頭，成了他繼續走下去的光。
青子的聲音冷不丁響起，像塊冰碴子敲碎了希捷斯特翻湧的回憶。“走吧，組織說要儘快把這個女人帶回去，彆耽擱了。”她站在樹蔭邊緣，手按在腰間的野劍柄上，目光掃過癱坐的多爾麗安娜，沒半分多餘情緒。
希捷斯特從回憶裡抽回神，喉間滾出兩個字：“好，走。”聲音和他的眼神一樣，沒半點溫度，仿佛剛才那段關於過往的漣漪從未出現過。
斯克魯留下的兩名傭兵見狀，立刻從草地上站起身，大步走到大樹下。其中一人伸手，指節掐進多爾麗安娜的胳膊，一把將她薅了起來，語氣裡滿是不客氣的嘲諷：“休息夠了‘女侯爵大人’？該走了。”那聲“大人”咬得輕飄飄的，滿是戲謔，半點尊重都沒有。