回過神來後，齊一點了點頭說道“這老王爺朱佑烔，我曾經聽說過此人，他偏居一隅，素來行事低調。”
掌櫃搖頭說道“小哥說得沒錯，但那都是兩三年前的事情了！這晉安王的封地便在汾州，不過還是三十年前先皇封賞的王位。”
說到此處他停頓片刻，繼續說道以前他素來低調低，從不插手地方政事。哪知道這些年蒙古瓦剌部頻頻侵擾邊境，當今聖上用了幾次兵，皆是敗多勝少，於是讓這晉安王在此厲兵秣馬，防範瓦剌人南下，危及社稷宗廟……”
“哦！原來如此！”齊一點頭說道，那秦本允也跟著點頭，二人才明白過來汾州為何如此戒嚴。
那掌櫃又繼續說道”於是這兩年晉安王受了皇命後，他仿佛變了一個人，不再聲色犬馬，頤養天年。為了拱衛京畿，他頻頻主導地方軍政大事，如今已儼然把這汾州打造成帝都屏障一般……”
一聽這話，齊一點了點頭說道“如此說來也說得過去！國難當頭，看來此人還有所作為！不像一個隻知道貪享民脂民膏，耗費公帑的王公貴胄！”
那掌櫃搖了搖頭說道“小哥說得也有幾分道理，隻是如今咱們這裡並無戰事，他這麼一乾，苦了咱們這些尋常百姓了！”
齊一點了點頭，說道“是啊！全民備戰，這老百姓無法種糧，也無法做買賣，久而久之這汾州城人口便少了。”
掌櫃連忙點頭說道“正是此理，正是此理！蒙古人打來是禍，但咱們老百姓沒飯吃那也是禍事！”
齊一和秦本允對視一眼，微微頷首，表示明白對方的意思，但誰也沒有再開口說話。
兩人心中暗自思忖著，倘若這世道變得混亂不堪，戰火紛飛、狼煙四起，最終受苦受難的還是那些無辜的百姓啊！
短暫的沉默之後，這時候那掌櫃似乎想起什麼重要的事情來，他一臉嚴肅地叮囑道：“夜裡你們可千萬彆出門亂跑，如今最近晚上街上會有士兵四處抓人！你們一定要老老實實地待在房間裡休息，免得惹上不必要的麻煩。”
齊一他們三人聞言，趕忙向掌櫃連連道謝，並表示夜裡一定不會外出。
待到掌櫃離開房間後，三人又閒聊了幾句，然後沐心也回房歇息去了。
果不其然，當時至半夜時分，整個府城都被籠罩在一片靜謐之中時。突然間，一陣嘈雜聲打破了這份寧靜。
原來是一群全副武裝的士兵開始在街上巡邏，凡是遇到深夜還在外遊蕩的行人，都會毫不客氣地盤查一番，甚至抓走。
次日清晨，陽光透過窗戶灑在房間內，將熟睡中的齊一和秦本允喚醒過來。
洗漱完畢，他們迅速收拾好行李，吃了早飯後，然後踏出了客棧大門。
與昨日如出一轍，這次他們依舊讓齊一先帶著法器出城，然後秦本允和沐心選擇從汾州城北門將馬匹牽出城外。
上馬之後，三人不敢有絲毫耽擱，揚鞭催馬朝皇台山疾馳而去。
一路上風馳電掣，不知不覺已過去大半天時間。此時，天氣嚴寒乾燥，三人隻覺口乾舌燥，又冷又渴。
就在這時，前方路邊出現一棵參天大樹，樹下居然還有個小小的薑糖熱茶攤。
攤主是位年過花甲的老漢，正靜靜地坐在茶桶旁守候著生意。而在他身旁，兩個五六歲左右的孩子正在儘情嬉戲打鬨。
看得出，這家子生活頗為困苦，無論是老人還是小孩，身上穿著的衣物皆是破舊不堪。
齊大哥、秦大哥，要不咱們先停下來喝點茶水再繼續前行吧？沐心輕聲詢問道。
齊一微微頷首，表示同意，隨即拉緊手中韁繩，示意馬匹停下腳步。
一旁的秦本允接口說道：好啊！正好我們也可以稍作休息，順便讓這些馬駒兒們喘口氣。
說罷，三人一同勒住韁繩，將坐騎驅趕到路邊另一棵繁茂的大樹下停歇。
此時正值午後時分，陽光透過樹葉間的縫隙灑落在地麵上，形成一片片斑駁的光影。雖說有陽光，但微風輕拂著臉龐，帶來一絲涼寒之意。
由於這條道路較為偏僻，過往行人稀少，因此那老漢經營的小茶攤生意頗為冷清。
此刻看到有客人光顧，他喜出望外，趕忙迎上前去招呼道：三位客官，請喝茶，快來嘗嘗老漢親手熬製的薑糖熱茶，又香又濃，喝下去渾身暖洋洋的，特彆適合長途跋涉！
那老漢滿臉堆笑，不停招呼。直到這時，齊一他們才留意到老漢走路一瘸一拐，有些不便。
原來他竟是個腿腳殘疾之人，但臉上始終掛著熱情洋溢的笑容。
三人對視一眼後紛紛點頭回應，然後走上前去準備喝碗薑茶。秦本允邁步走到老漢跟前，微笑著詢問價格：老人家，您這熱茶看著不錯，怎麼賣的呢？
老漢急忙回答道：這位小哥真是好眼力，我家這薑糖茶可是選用上等茶葉和新鮮薑片精心烹製而成，味道醇厚香濃，隻需一文錢就能買得一大碗哦！
秦本允點頭說道“行！那給我們每人來兩碗！”
那老漢連忙笑嗬嗬的答道“好咧！小哥，你們要六碗，老漢我隻收你們五枚銅錢如何？”
秦本允擺手說道“不用，我給你六枚銅錢便是！”
那賣茶老漢連忙拱手道謝，說道“那感情好，那感情好！多謝！不過老漢這話說出來了，自然會優惠你們，隻收五枚銅錢。”
秦本允笑了笑，沒有和他爭辯，很快那老漢便盛上三碗熱氣騰騰的薑糖茶，雙手遞給齊一他們。
三人飲了一口，覺得味道很不錯。見他是個實誠人，大家又打量了一眼旁邊玩耍的兩個小孩兒。
秦本允問道“老丈，瞧你年紀不小，腿腳又不方便，為何帶兩個小孩兒來賣茶水？他們是你什麼人呢？”
那老漢歎了一口氣，說道“小哥有所不知，這兩娃娃是老漢的孫兒，隻因我那兒子三年前去修皇台山戊房，再也沒有回來，我那媳婦前去尋他，竟然在半道被山賊掠去了。如今家裡就剩下我和老伴，帶著這兩個小孩兒磨光陰熬日子。”
他一邊說著一邊抹起眼淚，仿佛提及到了傷心事，如今仍然無法釋懷。
一聽這話，秦本允忍不住皺起了眉頭，那一旁的齊一和沐心麵色也不好看。
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