前情提要：餘明表示魘魔藤生命力極強，唯有摧毀其主乾深處的精核才能徹底根除，李霄堯則根據藤牆的守護姿態判斷，花苞必然是核心所在，摧毀花苞或許就能毀掉精核。
傅常林當即下令動手，眾人紛紛祭出長劍，數道淩厲劍氣交織成網轟向花苞。下方藤海瞬間躁動，無數藤條竄出編織成厚牆抵擋，巨響過後黑霧彌漫，斷裂的藤條墜落，可煙霧散去時，藤牆上僅留下一道淺淺凹痕，且正以肉眼可見的速度愈合，甚至比之前更加堅固。許清媚動用十成靈力也未能破防，挫敗感讓眾人陷入僵局。此時，許清媚與餘明不約而同取出許穆臻所贈的火槍，槍內各有一顆相當於大乘期一擊的子彈，這讓眾人看到一絲希望。
但許清樊很快潑了冷水，他指出子彈僅有穿透效果，要精準命中隱藏的精核難如登天，且兩人僅有兩次機會，不可貿然嘗試。就在眾人再次陷入沉寂時，一直沉默的黎菲禹提出，尋常攻擊無效，或許強大的火係法術能破開藤牆與花苞的防禦。傅常林思索後認可了這一思路，率先雙手結印，一道巨大的火球帶著熾熱溫度衝向藤牆，其他人也紛紛施展火係法術，火焰如流星般砸向藤海。
火焰撞上外圍藤條的瞬間，便騰起滾滾黑煙，伴隨著濃鬱焦糊味，無數藤蔓在火中扭曲蜷縮，墨綠色汁液滴落又激起更旺火苗。但守護花苞的核心藤牆僅外層被燒成焦炭，防禦依舊固若金湯，不過眾人發現，藤牆的愈合速度明顯變慢，藤蔓動作也變得遲緩。李霄堯看著堅挺的藤牆麵露無奈，許清媚則咬牙舉起火槍，決心冒險一試，餘明也隨之舉槍對準花苞中心。
黎菲禹及時阻攔，認為單純射擊未必能摧毀精核。許清媚急得眼眶發紅，餘明也附和表示已無其他手段，此時許清樊提出，自己掌握一門威力強大的火係法術“威龍聖炎訣”，隻是以他當前境界，強行釋放後會脫力昏厥，此前僅施展過一次。黎菲禹看到許清樊後背紋著的栩栩如生的火龍刺青後，頓時振奮起來，那刺青龍首昂揚、龍尾垂腰，鱗片清晰如活物。
黎菲禹當即定下策略：讓許清媚先用火槍射擊，撕開花苞防禦，許清樊緊接著施展威龍聖炎訣，借著創口將火焰送入花苞內部。傅常林瞬間領會關鍵，即便子彈未命中精核，留下的創口也能讓火焰深入，從內部瓦解魘魔藤。許清媚急切催促兄長動手，許清樊深吸一口氣後，雙手以極快速度結印，每枚法印成型都散發灼熱光芒，將他籠罩如火焰鎧甲。
很快，一股恐怖靈力從許清樊體內爆發，後背的火龍刺青驟然亮起，火龍緩緩睜開雙眼，金黃色瞳孔燃著火焰，盤旋一周後化作金光衝出體外，在空中發出震徹山林的龍吟，隨後落在許清樊身旁，身軀龐大威嚴。時機成熟，許清媚扣動扳機，子彈如流星穿過火焰擊中花苞，一聲巨響後花苞表麵出現一個大洞。許清樊立刻雙掌前推，暴喝聲中，火龍帶著排山倒海的氣勢衝向創口，接觸瞬間驟然炸開，化作巨大火焰漩渦，將花苞徹底吞沒。
法術施展完畢，許清樊靈力耗儘倒下，李霄堯及時衝上前將他接住。火焰漩渦中，暗紅色花苞瘋狂顫抖，花瓣被燒成灰燼，周圍藤牆也逐漸碳化斷裂。就在許清媚歡呼雀躍，眾人鬆一口氣時，餘明突然顫抖著指向下方，原本應枯萎的藤海並未如預期般衰敗，被燒斷的藤條根部正重新冒出帶倒刺的黑色芽尖。
黎菲禹臉色凝重，判斷眾人並未摧毀精核，而傅常林等人細看後發現，花苞殘骸處並無精核蹤跡。黎菲禹推測魘魔藤的主乾或許根本不在此處，話音剛落，四周傳來巨響，東南西北四個方向的藤海同時升起四朵更大的暗紅色花苞，無數藤條彙聚成更厚實的藤牆將其守護。
“這是……”傅常林瞳孔驟縮，臉色變得無比難看。
黎菲禹說道：“可惡啊......這是在迷惑我們。”
李霄堯說道：“到底哪個才是主乾啊？”
餘明咽了口唾沫，聲音乾澀：“每個都有可能……也可能……全都是幌子。”
許清媚說道：“難道真的一點辦法都沒有了嗎......”
四朵暗紅花苞在藤海之上靜靜矗立，花瓣每一次緩慢開合，都有細密的黑色粉末飄落，那是魘魔藤散發的瘴氣，落在下方的藤蔓上，竟讓藤條以肉眼可見的速度瘋長。
守護花苞的藤牆還在不斷增厚，原本就鋒利的倒刺又長了幾寸，幽綠的寒光在陽光下流轉，連周圍的空氣都被這股陰邪氣息染得粘稠，吸進肺裡都帶著一股鐵鏽般的腥氣。
許清媚的目光掃過下方不斷變幻的藤海迷宮，那些藤蔓時而聚攏時而分開，仿佛在編織一張巨大的羅網，等待著獵物落入陷阱。她的聲音裡顫抖更明顯了：“四座……我們連一座都難以攻破，現在該怎麼辦？”
李霄堯小心翼翼地將昏迷的許清樊背到背上，動作輕得怕驚擾了他，騰出的左手胡亂擦了把額頭的冷汗，冷汗混著灰塵在臉上劃出幾道印子。他的目光在四座花苞間來回掃視，每一次停留都帶著沉重的無力感：“分不清哪個是真核心，我們的子彈和聖炎訣都耗不起。”
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他的話音剛落，下方突然傳來“哢嚓”一聲脆響，像是骨骼斷裂的聲音，卻又帶著藤蔓特有的韌性。
眾人低頭看去，隻見四座花苞同時向外擴張了半尺，花瓣縫隙中露出無數細小的藤尖，下一秒，成千上萬的藤條從藤牆中射射而出，如暴雨般的利箭朝高空的眾人襲來，藤尖還閃爍著幽綠的毒光。
“先退！保持安全距離！”傅常林當機立斷，腰間佩劍瞬間出鞘，一道雪亮的劍氣劃破空氣，將迎麵而來的一片藤條齊刷刷擊退。被擊中的藤條落在地上，還在扭動著試圖重新聚攏。
眾人連忙催動靈力升空，腳下的氣流卷起衣袍獵獵作響。
鏡頭轉到許穆臻這邊......
不久前，許穆臻揮舞著穆公烏金將攔路的魘魔藤攔腰斬斷。
他身上的桃甲散發著淡淡的清甜果香，那香氣看似微弱，卻帶著一種令魘魔藤本能畏懼的氣息。靠近他周身三尺的藤條都會下意識地退縮，可東南方向的藤條密度卻遠超其他方位，層層疊疊的藤蔓交織成一道綠色的牆壁，幾乎要將前路徹底封死。
即便有桃香威懾，仍有一些藤條從藤蔓的縫隙中竄出，像毒蛇般纏向他的腳踝，卻又在即將觸碰到衣袍的瞬間，像是被烈火灼燒般猛地縮回去。
三隻小可愛緊緊跟在他身後，雪白的絨毛上沾著草葉和泥土。小白熊跟小狐狸揮舞著爪子，試圖拍打靠近的細藤，可每當藤蔓突然抽動的時候，它們還是會嚇得“吱呀”叫著縮到許穆臻的腳邊，小腦袋埋在他的褲腿處不敢抬頭。