午夜領主的一連長親自出手，斯克拉伊沃克家族的人渣自然是一敗塗地，他們連自己幾歲尿床這種事都一股腦兒地交代了出來。
誠然，賽維塔的確收集到了大量與斯克拉伊沃克家族相關的情報。但在這一堆雜亂無章的信息裡，隻有一條和原體沾上了邊——斯克拉伊沃克家族發布了一筆巨額懸賞，要求活捉一個黑發黑眼的小男孩。
但為什麼找，這幾個人也是一頭霧水，隻知道是族長親自下的命令。
基於目前掌握的線索仔細推斷，原體大概率曾落入斯克拉伊沃克家族之手，不過如今應該已經成功逃脫。
儘管心裡有了這樣的結論，但賽維塔依舊放心不下。於是，他特意把克羅修斯請來，讓其施展永恒記憶結晶法術。
這個法術目前隻有利亞、泰斯、克羅修斯能夠施展，但賽維塔之所以不找前兩者，是因為他不想她們看到這些罪犯的淒慘模樣。這個時候，同樣有過叛逆經曆的克羅修斯無疑是更合適的人選。
記憶結晶獲得的內容，與先前拷問所得的情報並無太大差異。
看來，是時候拜訪下這個斯克拉伊沃克家族了！
不過，利亞這邊尚未做好周全準備，她們占領灰燼結社的事就引來了敵人。
打了小的，來了老的。
這地方就是如此，盤根錯節的勢力相互勾連，一環扣著一環，編織成一張籠罩全星球的罪惡之網，稍有風吹草動，便會引發一係列的連鎖反應。
隻可惜，這些敵人氣勢洶洶而來，卻萬萬沒想到，自己這次踢到了一塊堅硬無比的鐵板。
槍聲從響起到結束，甚至沒有超過半小時，當附近的鄰居在家中惶恐不安，猶豫著要不要收拾行囊搬離這個是非之地時，戰鬥已然落下了帷幕。
對於所有俘虜，利亞采取了統一的處置方式。那些罪孽深重、惡貫滿盈之人，毫不留情地予以處決；而罪孽相對較輕者，則被打上正義烙印，以示懲戒。
令人意想不到的是，不知是這些人長久以來早已習慣於對強大力量俯首稱臣，還是單純被利亞她們雷厲風行的手段所震懾折服，那些被打上烙印的家夥中，竟有很大一部分選擇投誠。
雖然利亞打心底裡厭惡這些作惡多端的家夥，可賽維塔卻耐心勸她先把這些人收留下使喚。
“這些地頭蛇身上有很多可利用之處，實在不行，你就把他們想象成一群乞食的野狗。”賽維塔的話帶著諾斯特拉莫特有的冷酷，但確實說服了利亞。
因為她們需要人手。
這是尼歐斯的世界，因此，異界之門這個法術失去了效用。
一千名進可攻退可守還能自己搞後勤的阿斯塔特無法應召喚而來，協助利亞鏟平這個世界的罪惡。
當然，不是說利亞現有的力量不足以搞定諾斯特拉莫。
隻是，摧毀一個世界或許隻需一時的衝動和暴力，但要將其重建，恢複往日的生機與秩序，卻需要付出百倍的努力和心血。
……
站在下巢仰望天空，高聳的塔尖總是能輕而易舉地吸引眾人的目光，不過，這些塔尖並非徒有其表、毫無用處的擺設。
它們被厚重的褐鐵礦板層層包裹，武裝得密不透風。從射擊口邊緣探出的長槍短炮，參差不齊地排列著，形成了鋸齒狀的輪廓，宛如一頭巨獸正呲牙咧嘴地示威。
雖說這些自動炮台最初設立的目的是為了應對外來的入侵，可在漫長的歲月裡，它們真正的作用，卻是用來鎮壓那些因壓迫過重而變得躁動不安的平民。
每隔幾十年，這樣的血腥便會如噩夢般上演一回，成為這座黑暗城市曆史中的普通一章。
除了塔尖之外，另一個引人注目的就是上巢的交通軌道。它們如一張巨大而複雜的蜘蛛網，縱橫交錯地伸展著，將各個區域緊密地連結在一起，也為工人們編織出了一片虛假的天空。其中，既有供地行車飛馳的高架路，也有類似現代輕軌的軌道車，輕盈地行駛在軌道之上。
阿什卡爾·斯克拉伊沃克靜靜地佇立在候車點，目光專注地望向軌道車即將進站的方向。他的身旁，妻子溫柔地抱著剛出生的兒子盧西亞諾，小家夥麵色紅潤，健康可愛。在他們周圍，一群下屬兼保鏢神情警惕，形成了一道嚴密的防線。
此次出行，他們一家正要前往祖宅，去拜見家族族長——皮諾·斯克拉伊沃克伯爵。
祖父之前生了場大病，儘管如今已康複，但他的身體狀況究竟如何，無人知曉。
這次突然召集了所有的子女們，許多人都在私下裡猜測紛紛，認為他或許是要確定繼承人了。
阿什卡爾心裡清楚，按照家族的傳統和慣例，這個繼承人的位置大概率會落在某位姑姑或叔叔身上。然而，當他低頭看著熟睡的長子，心中還是忍不住泛起一絲遐想：自己是否也有那麼一天，能夠繼承伯爵之位呢？
雖然所謂的伯爵頭銜隻是斯克拉伊沃克家族自封的，為的是給他們的犯罪活動披上體麵的外衣——在諾斯特拉莫，像這般行徑的家族可謂多如牛毛。祖父並非真正的貴族伯爵，但他所掌握的權勢可不小。但凡心懷野心之人，無一不對那個象征著權力與地位的位置垂涎欲滴，渴望有朝一日能穩坐其上。
當軌道車呼嘯著進站，帶起的狂風瞬間將阿什卡爾心中的思緒吹散。他趕忙轉過頭，輕聲叮囑妻子留意孩子，要是孩子因著涼而生病可就不好了——他擔憂的不是治不好病，而是祖父因此覺得孩子體弱，不適合培養。
保鏢提起他們的行李，邁著沉穩而有力的步伐，護衛著這一家人踏上了軌道車。妻兒走進包廂後，阿什卡爾卻沒有急著跟進去。他從衣袋中掏出一支香煙，點燃後，靜靜地站在窗邊，透過那層玻璃審視著這座城市。
昆圖斯沐浴在黑暗的懷抱中。此刻，阿什卡爾的心中突然湧起一絲遺憾，他覺得軌道車的高度終究還是太矮了。倘若能站在斯克拉伊沃克家族的塔尖之上，周圍的高樓大廈都會顯得矮小許多，宛如一個個心不甘情不願卻又不得不跪下的凡人，光是想想那場景，便讓人覺得心曠神怡。
他隻有在很小的時候才有過那樣一次站在高處的體驗。那段回憶如同璀璨星辰，讓眼前軌道車窗外的景色瞬間變得黯淡無光、索然無味。
阿什卡爾在窗邊碾滅了煙頭，轉頭朝著包廂走去。