那是一個再尋常不過的夜晚。
在諾斯特拉莫，想要分辨白天與黑夜，要麼隻能依靠鐘表精準卻又冰冷的指針，要麼就隻能憑借巢都喧囂熱鬨的程度來大致判斷。
通常而言，夜晚相較於白天會稍顯安靜幾分。
而這時候，一些夜行生物會從它們隱匿的藏身之處悄然爬出，如同鬼魅一般在這城市的黑暗中穿梭，尋覓食物，或是邂逅同類。
當濕熱的風裹挾著漫天飛舞的垃圾，像濃稠黏膩的糖漿般從鋼鐵森林的縫隙間黏稠地淌下，將整個下巢填得密不透風時，男孩已在廢墟與汙穢間尋到了用以果腹之物。他吞下他能找到的任何有機物，隻要它們不會將他殺死。
前者已經被滿足，但他仍然渴望後者。因為，他記得與自己一起落下的另一個孕育艙。
他如鬼魅般悄然出現在街道之上，目光中滿是渴望，靜靜凝視著那些已然熟睡的乞丐——他們像低等生物一般，彼此緊緊相擁、蜷縮成一團，並非是為了抵禦夜晚的寒意，而是在這冰冷殘酷的世界裡，從對方身上尋得一絲依靠。
可男孩呢，他一無所有。
陪伴他的，隻有那些在街道上漫無目的、盲目漂移的紙屑，裹挾著塵埃的小小塵卷風，以及那一縷縷悄無聲息掠過身旁、令人作嘔的惡臭。
他隻能與它們一同分享著整條街道。
……
“他在尋找同類。”阿什卡爾低聲說。
皮諾冷笑：“你也知道，那些小家夥有時比成年人更殘忍。”
……
男孩曾遇見過同類——至少他以為那是同類。
但那些孩子隻是下巢排泄出來的廢棄物。
一張張蒼白的麵孔上嵌著過早渾濁的眼睛，破褲管下露出青紫的膝蓋，布料上凝結著層層汙垢，像是用鼻涕、膿血和泥漿寫就的生存日記。女孩們裹在褪成屍布顏色的襯衣裡，男孩們披著能裝下兩個軀體的夾克，過大的服裝在寒風中鼓脹如船帆。
他們比他要高大許多。
當他試著和他們說話時，為首的少年突然咧開嘴，露出參差的黃牙。咒罵聲像開閘的汙水般傾瀉而下，而他的同伴們，那些臉蛋臟兮兮的小無賴，那些殘忍且是非不明的小惡魔，他們那肮臟的手指比劃著下流手勢，一邊嘲笑著男孩身上比他們還要破爛不堪的衣衫，一邊從地上抓起卵石，朝著男孩狠狠砸去。
卵石呼嘯著在空中飛舞，其中一顆砸中了男孩的額頭。當鮮血順著他的臉頰淌下時，那群流浪兒們卻爆發出如同鬣狗般刺耳的笑聲。
第二顆、第三顆……石塊接連不斷地砸來，在牆上迸濺出點點火星。男孩躍上牆頭消失的瞬間，他聽見的最後的聲音，是那些所謂的“同類”失望的嚎叫。
這隻可憐的雛鳥感受到了徹骨的孤獨。
……
阿什卡爾的心底幾乎要湧起一絲同情了。
幾乎。
然而，這剛剛萌生的一絲同情，轉瞬之間便消散得無影無蹤。
他開始毫不留情地唾棄起這個男孩來。
明明擁有著超越人類的完美特質，可內心卻懦弱得如同那些普通的人類一般，實在讓他感到失望與不屑。
……
接下來的畫麵中，出現了一位卷頭發的年輕女子。她腳步踉蹌，在黑暗的巷子裡深一腳淺一腳地走著，肩上斜挎著一個破舊不堪的布包，隨著她的步伐輕輕晃動。
不遠處，幾個手持利刃的年輕人如鬼魅般潛伏在陰影之中，目光貪婪而凶狠，靜靜地等待著獵物靠近。