在利亞手抱肩扛地把科茲和賽維塔都從牢房裡帶走時，在一間隔絕一切窺探的密室裡，隱秘的對話正在進行。
兜帽人：“我很好奇，你真的對康拉德做了……某種調整？”
尼歐斯熔金般的瞳孔微微閃爍：“我修正了他在拷問他人時會獲得快感的扭曲心理，賦予他更多的共情能力。”
“哈！這也算改動？”兜帽人嗤笑了一聲：“不過，看到這樣的你，還真讓我覺得有些陌生啊！”
尼歐斯不耐煩地輕哼一聲，顯然不願在這話題上多做糾纏。
兜帽人笑得愈發燦爛：“一枚不重要的棋子到了你手裡，居然還能廢物利用，開發出彆樣的價值。”
“棋盤上，從來不存在無用的棋子，隻有蠢笨無能的棋手。”
這時，尼歐斯的通訊器突然發出了震動起來，打破了密室中略顯緊張的氣氛。
“你這個小朋友還真是事務繁忙。”
快速瀏覽完利亞傳來的訊息，帝皇冷峻的麵容竟浮現一絲真實的溫度。這個細微變化立刻被對方捕捉。
“你的小朋友又做了什麼，讓你能這麼開心？”
“她終於回過神來，知道向我索要報酬。”
“那就多賞賜她一些，彆那麼吝嗇。”
尼歐斯沒好氣地斜睨他一眼，但顯然這個表情無法讓對方閉嘴。
“真小氣。”兜帽人佯裝歎息，“要不這樣，讓我給小朋友送一些禮物，隻要你……不反對。”
“隨你的便。你的想法——和我有什麼關係？！”
“記住你說的話。”兜帽人留下這句話後，身影便漸漸消失在了空氣之中。
當密室重歸寂靜，帝皇凝視著利亞提交的名單，眸中金光閃爍不定，祂在利亞提出的人選中反複斟酌、刪刪改改，最終，隻留下了一個名字。
……
諾斯特拉莫這鬼地方，就像一灘散發著惡臭的狗屎，令人厭惡至極。但沒辦法，任務就是任務，哪怕得捏著鼻子，也得把這攤“狗屎”清理乾淨。
除此之外，還得順便養倆個小原體。
秉持著“一個也是養，兩個也是帶”的想法，利亞乾脆給那個暫時還沒正式名字的科拉克斯也起了個小名。
聰明的讀者肯定已經想到了。
沒錯，就是利小寶！
聽聞噩耗的納瓦爾兩眼一黑，和賽維塔一起躺屍了。
然後又被利亞拽起來帶娃。
儘管成功將斯克拉伊沃克家族連根拔起，利亞卻並未選擇在此地停留，將其當作新的據點。
在她看來，上巢的每一座建築都建立在下巢工人骸骨之上，看似清新的空氣，實則飄散著血腥與腐臭，潔白無瑕的牆壁背後，不知浸透了多少無辜者的鮮血。這種地方，多待一分鐘都是煎熬。
於是，在打包了一批資料後，利亞便果斷地帶人離開了這個令人作嘔之地。
值得一提的是，斯克拉伊沃克家族雖已土崩瓦解，但仍有漏網之魚。阿什卡爾的妻兒以及一些仆從，在清算中因為罪孽不深而僥幸逃過一劫。對此，利亞隻是冷冷一笑。在她看來，自己沒有趕儘殺絕，已然是對這些罪人最大的寬容。至於失去家族庇護的他們，未來能否在這弱肉強食的世界中存活下來，就不是她要關心的事情了。
回到下巢據點後，利亞怎麼也沒想到，自己麵臨的第一件棘手之事，竟是給科茲洗澡。