處理完假艾瑞巴斯之後，洛加的心思已經轉向了更迫切的問題。
他需要指導，需要他的魔法老師，利亞的建議。
洛加坐回書桌前，開始構建短訊術的法術模型。
隨著精神力沿著特定的幾何軌跡流動，奧術的線條在腦海中交織、折疊，洛加再一次被這個法術的精妙與優雅所震撼。
在之前的極度恐慌中，他都沒來得及細細品味這份震撼。而現在，當他冷靜下來審視這個法術時，他意識到這是一種數學，一種藝術，一種不需要通過折磨靈魂就能達成目的的高級技術。
通訊領域的神跡。
在人類帝國，跨星際通訊隻能通過星語者。
彆的不提，隻說效率。
發送和接收信息的整個過程不能立即完成，需要集中注意力、冥想和專心。
在星際距離發送信息可能需要長達五個小時。為了防止亞空間更改或損壞數據，在發送過程中對消息進行量化和加密；然而，即使采取了預防措施，信息仍然會受到乾擾。
發送給屬於同一軌道的目標的信息會立即被接收，而同一星係或附近星係中的星語會在幾分鐘內到達。
另一方麵，分區之間的通信需要數小時，星區之間的需要數周，而星域間消息需要數月才能到達目的地。
這就是帝國目前唯一能用的通訊網絡。帝國行政效率低下的源頭之一。
但【短訊術】不同。
二十五個字。
不多不少。清晰、及時、直達腦海。
隻需要知道對方的身份，它直接在發送者與接收者的意識之間建立一條直線通道。
無論距離多遠，無論亞空間風暴如何肆虐，隻要對方還在這個位麵上，聲音就會直接在腦海中響起。
“這是何等的……精妙。”洛加在心中感歎。
如果大遠征能夠普及這種法術，哪怕隻是這一種，無論是行政還是軍事效率將提升數個量級。這才是人類應該擁有的力量。
懷著對這種“高等奧術科技”的崇高敬意，洛加投入了精神力，試圖連接上利亞。
+老師。我是洛加。有緊急情況求教+
然而，回應他的隻有一片安靜的虛無。
就像是撥通了一個空號。
洛加皺起眉頭。
“法術模型出錯了？”他重新檢查了一遍模型，“不，完美無缺。難道有乾擾？”
他不死心，又嘗試了三次。每一次，訊息都像泥牛入海，消失得無影無蹤。
洛加站起身，在房間內來回踱步。
難道是因為距離太遠？還是因為亞空間的乾擾屏蔽了奧術網絡？不，老師說過，奧術網絡獨立於亞空間之外。
無奈之下，他隻能尋求場外援助。
洛加調整了目標。
+父親。我無法構建與利亞老師的通訊信道+
僅僅過了兩秒。
帝皇的回複在他腦海中響起。
+也許是信號不好。你多連幾次試試+
信號不好？
老師沒說過還會信號不好啊？
但他是一個聽話的兒子，也是一個虔誠的信徒。
既然父親神皇說是信號問題，那就是信號問題。
洛加重新坐回椅子上，調整呼吸，排除雜念。他以一種近乎虔誠的姿態，開始了又一次嘗試。
+老師，我在軍團裡發現了…不止一隻老鼠+
說來也怪，就在帝皇的建議過後，通訊壁壘消失了。
僅僅過了幾秒鐘，他就收到了回答。
+如果你在廚房裡看到了一隻雙馬尾…呃，我是說蟑螂+
+那就意味著在你看不到的角落裡至少還藏著一百隻+
“一百隻……”
洛加握緊了拳頭。這個數字讓他感到窒息。
但老師說的對。
如果連首席牧師都是混沌的傀儡，那麼整個第十七軍團，那十幾萬名懷言者中，究竟還有多少人已經背棄了誓言？
洛加不敢去想。
他立即追問道：
+我該怎麼辦？老師，我無法時刻盯著每一個人+
這位曾經自負的原體，此刻徹底剝離了傲慢，像個在考場上遇到超綱題目的無助學生。
+那就獨自彆盯著+
+普及魔法教學。讓每個人都學會如何分辨和抵禦混亂”
洛加本能地感到遲疑。把這種能夠改寫現實的力量教給每一個人？這聽起來像是某種無政府主義的瘋狂實驗。
+可是，魔法的力量…如果被心術不正者濫用…+
+不用擔心，你忘了，法術學習的前提是什麼？+
洛加開始回憶。
+誓言？+
+是的。誓言是魔法的鑰匙，也是鎖+
洛加懂了。
第二天。
懷言者軍團所有駐紮在泰拉的阿斯塔特，大大小小共計一千餘人，再次被召集到了祈禱大廳。
大廳依然保持著原本肅穆的風格，地上的血跡也早已被機仆洗刷乾淨。
洛加走上宣講台。
他依然沒穿任何盔甲，不過今天也沒帶鞭子。
原體沒有廢話，他抬起手，激活了全息投影。
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沒有任何宗教的開場白，沒有任何關於神學的鋪墊。
出現在半空中的，是一個看似簡潔，但充滿了幾何美感與邏輯嚴密性的法術模型。
“我的兒子們。”
“今天，我們要開設一門新的課程。”
“這門課程，名為《魔法》。它是必修課。學不會的人，將被剝奪軍銜，下放至新兵連重新服役。”
“我們從基礎——零環法術，也就是戲法開始。”
台下的懷言者們麵麵相覷。把所有人叫來，就為了學個戲法？
洛加無視了他們的困惑，手指指向那個模型。
“這門法術名為——【公理之水】。”
“它的原理很簡單。利用微量的施法材料作為觸媒，將秩序這一概念灌注於水分子之中。”
原體取出了兩個小瓶子，向眾人展示：
“鐵粉，象征著我們將真理貫徹到底的鋼鐵意誌；銀粉，象征著純潔與對邪惡的排斥。”
洛加當場演示。
他拿起桌上的一個裝滿清水的玻璃杯，加入少許黑色的鐵粉，少許閃亮的銀粉。
原體口中低語了一句簡短、急促的咒文。那不是高哥特語，也不是任何已知的帝國方言。
他的手指在杯壁上輕輕一點。
杯中的水瞬間發生了變化。裡麵的銀粉和鐵粉消失了。水麵是亮起了一層淡淡的、穩定的白色微光。
“一次施法，可以轉化500毫升普通水。”
洛加端起那杯微微發光的水，目光如炬，掃視全場。
“這是你們的必修課。也是你們的疫苗。”
“等你們學會了這個法術後，懷言者軍團所有連隊、所有人員，無論軍銜高低，無論身處何地。”
“必須在每一次用餐時，當場製造並服用500毫升【公理之水】。”
台下的阿斯塔特們終於出現了一絲騷動。
喝水？還要加鐵粉和銀粉？雖然這對星際戰士的消化係統來說構不成任何威脅，但……
“肅靜！”洛加的聲音壓過了所有雜音。
“這是命令，不是建議。”
原體舉起杯子，語氣變得冰冷而森然。
“對於那些心中坦蕩、靈魂純潔的忠誠者來說，這就是一杯普通的水。你甚至不會嘗出加在其中的鐵和銀。但它能強健你們的體魄，堅定你們的意誌。”
“但對於那些心懷鬼胎、靈魂沾染了汙穢的蟑螂來說……”
洛加的腦海中浮現出假艾瑞巴斯淒厲的慘叫，以及傷口上冒出的黑煙。