對於任何一名踏足紮魯金廢墟的千子而言，搜尋知識的過程就像朝聖。
而阿薩瓦，他對此的感受尤其強烈，因為在紮魯金上，他看到了他所喜愛的龍之國度的影子。
這是一座在地圖上被禮貌地標記為“廢墟”的城市，更準確地說，應該是一個被時間遺忘的琥珀。
它的規模令人側目，而且極有個性。殘存的骨架——那些高塔，仿佛對著天空比劃出的中指。
這裡的建築完全背離了人類帝國現有的“實用至上”調子。
瞧瞧那些光滑如鏡的石塊和閃著流光的玻璃吧！
顯然，在“舊夜”之前，人類有足夠的閒工夫來讓自己的家園更美好更舒適。
舊夜odnight，亦稱“紛爭時代”。大致上指的是2530，自人類黑暗科技時代結束、至人類帝國興起前的那段時間。這是一個破壞性、無政府主義和倒退的時期。靈能者的大幅出現也在這個時期，並使得紛爭時代更加混亂。）
這座城市證明了，當人類剛剛開始探索銀河時，黎明星是人類最早的殖民地之一。
千子們散落在破碎的街道與倒塌的回廊之間，他們現在的樣子一點都不像星際征服者，倒像是一群饑腸轆轆的乞討者，而麵前這座廢墟，則是裝滿了美味佳肴的自助餐廳。
空氣中彌漫著靜電的焦糊味和古老塵埃的黴味，但這絲毫不能掩蓋他們眼中閃爍的狂熱光芒。對於普羅斯佩羅之子來說，每一塊刻有銘文的碎片，每一個不再運轉的數據晶體，其價值都遠勝於任何金銀珠寶。
如果不是那場災難性的磁場風暴正以一種非常不配合的方式在天際線上積蓄力量，這群超人類學者會在這堆破爛裡一直挖到宇宙末日。
至於為什麼不是世界末日而是宇宙末日，當然是因為黎明星真的世界末日了。
有點地獄。
好吧，讓我們跳過這則地獄笑話。
每一個人的動作都顯得那麼遲疑，那麼不情願放棄手頭剛剛找到的東西。
這種對知識的病態貪婪並非僅限於千子。恰恰相反，他們的基因原體，馬格努斯本人，才是那個最不知饜足的探索者。
他的獨眼中燃燒著對知識的渴望，仿佛要將這座城市所有的秘密都強行剝離出來，帶回他的知識聖堂。
當氣象庭的磁暴通知傳送過來時，阿薩瓦其實已經感受到大氣中遊離電荷的激增。
他歎了口氣，通過心靈網絡，向所有兄弟投射了一道無聲的指令：
+磁暴即將到來。我們得撤離了+
一分鐘不到，穿著深紅色動力甲的身影從陰影、地穴和高塔的斷壁殘垣中顯現。在他們身後，緊隨著一群笨重的重型搬運機仆，這些被切除了腦葉的奴工正發出超負荷的嗡鳴，履帶艱難地碾過碎石，拖拽著千子們發掘出的珍寶。
沒有多餘的交談，隻有伺服電機的低鳴和磁力靴撞擊金屬的鏗鏘聲。
他們迅速登上了停泊在廣場上的風暴鳥炮艇。那些挖掘考古出來的文物被小心翼翼地固定在貨艙中，待遇比機組成員好得多。
隨後，阿斯塔特們將自己龐大的身軀塞進機艙的聯排座椅中，自動約束具發出一連串哢噠聲，將他們牢牢鎖死。
最後，便是等待。等待他們的原體。
外麵，風暴已至。
這種程度的風，就是無數由億萬顆帶電微粒構成的砂輪。
颶風吹打在風暴鳥的外殼上，將塗漆片片剝落，留下一道道銀色的細痕。
駕駛艙內，凡人飛行員絕望的表情說明了一切。
他已經提醒過了。如果再不起飛，他們就走不了了，但顯然沒人聽他的，千子們堅持要等他們的原體。
就在絕望的情緒即將壓垮凡人意誌的時刻，那個紅色的巨人終於現身。
馬格努斯姍姍來遲，但他帶來的並非歉意，而是宛如神跡般的姿態。
他大步穿過肆虐的風暴。這狂風足以將坦克掀翻，卻無法吹動他身上的一角長袍。
在他的周身，一圈恢弘的靈能光暈始終維持著，那是純粹的以太之力，在物質界燃燒出絢爛的屏障，將風暴的怒火強行隔絕在外。
當他踏上坡道，氣密門在他身後重重閉合時，阿薩瓦在心靈鏈接中忍不住低語：
+我們差點錯過了離開的窗口+
原體甚至沒有戴頭盔，但靈能保護著他。他微微仰起頭，那張高貴而深邃的麵龐對著自己的子嗣露出一個微笑。
+但這趟旅程是值得的，不是嗎？+
+而且，我的工作還沒做完+
原體如此說道。