“《故事會》？”
萊妮絲重複了一遍這個有些古怪的名字，眉頭微微蹙起。
她並沒有第一時間接話，而是用那種審視商業計劃書的目光，重新打量著麵前這個氣定神閒的傳奇召喚師。
如果換做彆人提出這種要把“被腰斬的垃圾”印成冊子賣錢的想法，萊妮絲絕對會把對方連人帶椅子扔出辦公室。
但提出這個方案的是法倫。
那個曾經用一款卡牌遊戲，硬生生把赫本商行推向頂流的男人。
“法倫，你知道書籍和報紙的成本嗎？”萊妮絲語氣謹慎，“即便用最廉價的紙張，印刷、排版、裝訂，這些都是錢。而且，平民真的會買單嗎？他們連飯都吃不飽。”
“他們會買的。”
法倫回答得斬釘截鐵。
他站起身，走到辦公室那一麵展示著《決戰阿瓦隆》全套卡牌的陳列櫃前，手指劃過玻璃。
“萊妮絲，你應該還沒忘記我們當初發售這款遊戲時的策略吧？”
萊妮絲愣了一下，思緒被拉回了幾個月前。
當時，法倫堅持要將卡牌分為“典藏版”和“普及版”兩種規格發售。
典藏版用的是鍍金的硬卡紙，那是專門賣給貴族和富商子弟的，一套就要上百金幣，利潤極高。
而普及版……說難聽點，就是印在硬紙殼上的劣質品，甚至連裁邊都得買家自己動手，售價低廉到幾乎就是賣廢紙的價格。
“那時候，商行裡的老人都反對，覺得普及版不僅拉低了商行的檔次，而且利潤微薄，甚至還要倒貼人工費。”萊妮絲回憶道，“一開始，我也沒太上心，畢竟兩者的單套利潤差了足足十幾倍。”
“但是結果呢？”法倫轉過身，嘴角含笑。
萊妮絲深吸了一口氣，眼中閃過一絲複雜的光芒。
“結果就是……一個月後，財務部對賬的時候差點瘋了。”
她永遠忘不了那天看到報表時的震撼。
那些不起眼的、一張算下來隻要幾個銅板的普及版卡牌，雖然單價低得可憐，但架不住它的銷量大啊！
成千上萬的平民、學生、甚至軍隊裡的士兵，人手一套。
積少成多，最後核算下來，普及版賺取的純利潤，竟然和昂貴的典藏版持平，甚至在某些月份還反超了！
“那就是‘下沉市場’的恐怖之處。”
法倫走回沙發坐下，聲音沉穩，“貴族的錢雖然好賺，但貴族終究是少數。而在這個帝國，百分之九十的人口，是那些你看不起的平民。”
“正是因為那次成功，赫本商行才徹底打開了局麵。”法倫指了指萊妮絲手邊的資料，“後來的拓展包、簡易版戰鬥盤，甚至是最近推出來的‘戰鬥投影儀’廉價版，不都是沿用了這個思路嗎？”
萊妮絲沉默了。
確實，也就是因為吃透了這波紅利，赫本商行才在短短半年內資產翻了幾番，隱隱有了和帝國第一商行分庭抗禮的資本。
“所以……”萊妮絲抬起頭，眼神中的猶豫逐漸消散，取而代之的是商人的精明，“你覺得文字，也可以像卡牌一樣賣？”
“當然。”
法倫打了個響指，“隻要故事夠精彩，隻要價格夠便宜。精神食糧和物質食糧一樣，都是剛需。”
雖然認可了法倫的邏輯，但萊妮絲看著手裡那份《老兵遊記》的剪報，還是有些犯難。
“但我還是不太理解你的產品形態。”
萊妮絲眉頭緊鎖，作為從小接受精英教育的大小姐，她的認知裡，文字的載體隻有兩種：要麼是厚重精美的書籍，擺在書架上充門麵；要麼是時效性極強的報紙，看完就用來包鹹魚。
“你說它不是書，也不是報紙。那這個《故事會》……到底是個什麼東西？”
萊妮絲比劃了一下，“如果是書，這麼薄沒人買；如果是報紙，它又沒有新聞。既沒有時事熱點，也沒有貴族八卦，全是這種……這種……”
“這種‘閒書’。”法倫替她補全了那個詞。
“對，閒書。”萊妮絲點頭。
“這就對了。”
法倫從懷裡掏出一本他昨晚連夜趕製的“樣品”。
那是用幾張粗糙的羊皮紙折疊釘在一起的小冊子，封麵用炭筆畫了個簡單的插圖——一個背著劍的老兵正坐在篝火旁喝酒。
“這叫‘雜誌’。”
法倫將冊子推到萊妮絲麵前，“你可以把它理解為一種……定期的‘故事報紙’。”
“雜誌？”萊妮絲咀嚼著這個新名詞。
“對。它的特點就是雜。”法倫解釋道，“我們不需要像書籍那樣隻有這一個長篇故事，也不需要像報紙那樣去追逐所謂的真相。”
“一本《故事會》裡，我們可以放三篇連載長篇，五篇短篇笑話，甚至還可以加點生活小妙招，或者某些召喚獸的培育心得。”
法倫伸出一根手指：“形式上，它一周發行一次，或者一個月一次。紙張用最便宜的再生紙，不用硬殼封麵，軟趴趴的也沒關係，方便卷起來塞進口袋裡。”
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“我們摒棄那些讓人頭疼的政治新聞，專注於做純粹的娛樂內容。讓那些勞累了一天的工匠、守衛，或者是像‘利書’那樣鬱鬱不得誌的作家，在蹲坑或者是睡前，能花最少的錢，看最爽的故事。”