11月的寒風吹打著科研室厚重的防彈玻璃窗，發出沉悶的嗚咽聲。室內與外界的酷寒形成鮮明對比，恒溫係統將溫度精準控製在25攝氏度，卻絲毫驅散不了彌漫在空氣裡的焦灼與壓抑。
慘白的ed燈光鋪滿整個空間，映照著一排排精密的儀器——閃爍著綠色熒光的培養箱、發出低沉嗡鳴的離心機、屏幕上跳動著複雜數據的檢測儀，空氣中混雜著消毒水的刺鼻氣味與化學試劑的微苦氣息，每一寸都透著神秘而肅穆的氣息。
尼爾·墨菲教授的身影在儀器間穿梭，他身上的白色實驗服沾著幾點不易察覺的淡藍色試劑痕跡，額角滲出細密的汗珠，即便如此，他也顧不上抬手擦拭。
他停下腳步，轉身看向正俯身觀察培養皿的下屬阿爾文·博伊德，聲音因急切而微微發顫，打破了室內僅有的儀器運轉聲：“解藥研製出來了嗎？我們不能再等下去了！”
阿爾文聞言直起身，摘掉沾著霧氣的護目鏡，露出一雙布滿紅血絲的眼睛。
他疲憊地揉了揉眉心，無奈地搖了搖頭，語氣裡滿是挫敗：“教授，還沒有。我們已經嘗試了三種改良方案，但疫苗株和流行株之間的抗原差異始終無法有效彌合。最新的檢測數據顯示，疫苗的保護效力僅能維持在30至40左右，這樣的數值根本達不到預期的防控效果。”
“30到40……”尼爾低聲重複著這個數字，眉頭瞬間擰成了一個川字，指節因為用力攥緊而泛白。
他走到檢測儀器前，目光死死盯著屏幕上跳動的曲線，每一個波動都像一把錘子敲在他的心上。作為項目的主導者，他比任何人都清楚這個數值背後的意義——這意味著大部分接種者仍將暴露在病毒的威脅之下，他們之前的所有努力，似乎都成了徒勞。
但尼爾並沒有被絕望吞噬，他深吸一口氣，壓下心中的焦慮，轉身看向圍攏過來的幾名研究員，聲音重新變得堅定：“雖然保護效力偏低，但我們絕不能放棄。現在不是氣餒的時候，必須進一步加大研發力度，調整實驗參數，儘快找到更有效的解決方案！”
說到這裡，他話鋒一轉，目光再次投向阿爾文：“對了，關於我們之前從重症患者體內分離出的那株特殊病毒，後續研究有什麼新進展嗎？”
阿爾文的神情瞬間變得凝重，他拿起一份厚厚的檢測報告，快步走到尼爾麵前，遞了過去：“教授，我們對這株毒株進行了全麵的基因測序和致病性分析，結果很不樂觀。這種毒株的侵襲性極強，尤其對老年人不友善，重症發生的高風險群體，主要集中在高齡人群以及患有基礎性疾病的人當中。”
他頓了頓，聲音裡帶著一絲沉重：“根據我們彙總的臨床數據，年齡超過六十五歲的老年人，占據了因感染該病毒住院人數的七成以上，死亡率更是高達六成。如果不能及時控製，後果不堪設想。”
尼爾接過報告，指尖劃過密密麻麻的數據，臉色變得愈發沉重。他深知，老年人是社會中的弱勢群體，一旦這株病毒大規模擴散，必將引發嚴重的社會動蕩。
他靠在實驗台邊，雙手交叉放在胸前，陷入了沉思。實驗室裡再次陷入寂靜，隻有儀器的嗡鳴聲在持續作響，每一秒都顯得格外漫長。
片刻後，尼爾猛地抬起頭，眼神中閃過一絲決絕：“這樣可不行，我們必須主動出擊。當務之急，是擴大疫苗的覆蓋範圍，先讓十八歲至四十九歲的成年人群體接種。”
“這個年齡段的人群免疫力相對較強，也是社會生產的主力軍，保護好他們，就能為後續的研發贏得更多寶貴時間。”
他看向阿爾文，下達指令：“你立刻組織團隊，嘗試批量生產一部分現有的疫苗株。雖然保護效力有限，但聊勝於無，至少能為已經感染的患者提供一定的保護，延緩病情進展。”
阿爾文用力點了點頭，眼中重新燃起鬥誌：“明白，教授！我這就去安排，一定全力以赴完成任務。”
說完，他便轉身快步走向實驗台，對著幾名研究員低聲交代了幾句，眾人立刻各司其職，投入到緊張忙碌的工作中。
培養箱的門被頻繁打開又關上，試管碰撞發出清脆的聲響，原本壓抑的氛圍中，多了幾分爭分奪秒的緊迫感。
就在此時，科研室的厚重合金門突然被推開，“哐當”一聲巨響打破了室內的節奏。
一道偉岸挺拔的身影逆光而立，來人穿著一身黑色的定製西裝，與周圍的實驗環境格格不入。
他身形高大，肩膀寬闊，臉上沒有任何表情，眼神銳利如鷹隼，掃視全場時，所有人都下意識地停下了手中的動作，大氣不敢出。
此人便是整個科研項目的幕後掌控者，也是這間科研室的核心人物——約翰。他緩步走入室內，皮鞋踩在光滑的地麵上，發出“篤篤”的聲響，每一步都像踩在眾人的心上。
他徑直走到尼爾麵前，居高臨下地看著他，語氣冰冷，帶著毫不掩飾的不滿：“你們此次所研究出的這種毒株，實在太差勁了！”
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約翰抬手，指了指牆角的一台顯示器，屏幕上正播放著一段模糊的監控畫麵。
“看看那邊，”他的聲音愈發嚴厲，“我們投入了這麼多資金和資源，結果呢？你們的病毒竟然絲毫不起作用，輕而易舉就被天國那邊的檢測儀器檢測出來了。這樣的結果，我無法接受。”
尼爾心中一緊，連忙上前一步，躬身解釋道：“老板，這件事情真怪不得我們。您有所不知，天國那邊使用的檢測儀器，技術水平遠超我們的預期，堪稱頂尖。”
“那種儀器采用了最新的核酸檢測技術，靈敏度極高，無論什麼樣的病毒，隻要存在於樣本中，都能夠被準確無誤地檢測出來。我們之前的評估，確實低估了他們的技術實力。”