蕭瑟對深紅之城整整一個月的監視記憶如潮水般湧來。
就在本體出發參加考試後，他留在罪惡都市的分身又接下了另一筆物資訂單。通過沈青雲和林小美的雙眼，他對所有新公寓、雜貨店、商鋪、街道和外城設施的印象愈發清晰——從2區延伸出的貿易路線已連通3區和1區的諸多村莊，工人們仍在修建繞過黑暗大陸直達4區的道路。
為補給新開業的雜貨店，3區的貿易往來十分順暢，新鮮水果、蔬菜和牲畜正從各個農業城鎮源源不斷運抵。如今，超過80的農產品無需再通過分身前往八大區進口，可直接從產地采購，其餘必需品則仍需從索拉菈城和罪惡都市的大型超市購進。
隨著通往黑暗大陸的道路不斷延伸，越來越多的人湧入小鎮。每天都有數十人通過忠誠契約進入內城副本，找到工作並開啟新生活，擺脫了村莊裡的貧困。蕭瑟的一個分身持續在39層刷取元素石，為其注入神話級掠奪者能量，並清剿大陸邊緣村落附近的流氓副本。
多虧了安娜，數百塊夜明碎片被培育並收進收容箱，保存在公會大廳的地下密室。借助刷取的魔力，試煉塔正以穩定速度擴張——由於“雙子”將建造樓層作為唯一的全天候任務，樓層數開始激增：短短一周內，分身便將試煉塔推進至40層。
與罪惡都市的副本不同，蕭瑟的試煉塔機製特殊：頂層僅有一個首領房間，其餘樓層則如普通副本般定期刷新怪物。這意味著，當樓層超過40層後，配備雙等級生物的完整訓練區將逐一生成。
接下來的一周，試煉塔攀升至50層，分身發現新樓層的怪物規律出現明顯變化——40層之後，怪物等級提升速度遠快於下層：41層遍布1075級到1110級的雙等級精英冰傀儡；42層則是1200級到1240級的巨型翼蝠狀生物，盤旋在漆黑的山脈上空；每上升一層，等級平均躍升約100級，50層的怪物已超過2000級。
結合這些記憶，蕭瑟得出一個合理結論：若想讓本體等級達到相應水平，月底前樓層必須突破60層。每次向試煉塔注入更多魔力時，部分樓層會生成變異體，等級略有波動，但新增樓層後便會穩定下來。
蕭瑟正在觀察的這個分身走上了不同的任務線，但仍與負責訓練新兵的分身保持聯絡。所有新兵都在嚴密監督下進入試煉塔訓練，除親密盟友和猩紅軍團成員外，任何人不得入內，且必須有分身全程駐守。
cp值，但憑借充足的前期訓練和戰力，已能對抗部分高級怪物——試煉塔中的生物不含靈魂能量或“氣”，僅是魔力的具現化形態。到蕭瑟休假考試的第三周結束時，軍隊中的每個人都已訓練至13001500級，成為更強的戰士。
每次返回小鎮，蕭瑟都會瞥見費翔、莉迪亞、林小美和沈青雲在試煉塔中訓練的身影，但漫長數月的練氣修行究竟讓他們進步多少，卻無從判斷——因為在接下來的幾周裡，他接收的記憶大多圍繞一項特殊分身任務：深入3區，在副本裂隙出現時與農場主完成初步交易後，分身們分散搜尋全區副本，尋找新技能和獨特怪物以增強實力。其中一部分收獲於此，但10個新神話級技能中的大部分，來自下周在塔爾頓地區叢林的探索——感謝當地首領慷慨開放一處副本入口，蕭瑟得以潛入並探索他們的整個副本網絡。
還有一個好消息：此次任務返回深紅之城後，“雙子”將完成關鍵見證。蕭瑟每周都會與勇氣城的利斯和修士取得聯係。過去三周，他們開始為所有曾被巫妖王詛咒的勇氣城競技場戰士恢複“氣”的修行。如同修士的師父，這些戰士每天都會出現微小的能量爆發，每次訓練後能量持續增長。儘管本體離開城市，用於構建深紅城靈魂能量屏障的備用氣丸卻得到了充分利用——許多戰士現已能從床上起身，每日如常活動近一小時。
儘管他們精神狀態好轉，但狀態界麵仍一片空白——唯有本體能夠提取技能球體，這是將蕭瑟的神話級吸收特權與靈魂能量結合的獨特能力。計劃是等他們痊愈後，可選擇加入猩紅軍團，並在準備就緒時為其提供元素技能。而修士治療過程中長時間接觸大量“氣”，也喚醒了戰士們運用這種能量的天賦，許多人在清醒的有限時間內練習修煉和導引“氣”——畢竟，他們是來自黑暗大陸各地的精英戰士，不會因一次失敗就放棄成為強者的追求。
上周，完成技能采集任務的分身返回深紅之城進行例行監視，蕭瑟隨之看到了一幕始料未及的景象：分身從公會大廳下方的地堡走出，向所有正在買賣和統計副本峽穀資源的新員工致意。大域和黑暗大陸的訂單量激增，所幸城市中的忠誠契約數量也大幅提升，人口剛突破1000人。
平日裡，小鎮總是一片歡騰，但當蕭瑟走出市政廳，踏入緋紅穹頂下的街道時，空氣中卻彌漫著一絲不祥——仿佛引力波從某個中心點滲透到大氣層中。敵人探測技能掃描四周，當感知到穹頂外有數十名900級以上的精銳戰士以對稱戰鬥隊形集結時，他立刻意識到事態緊急：以往偶爾有強大冒險家途經此地，但等級很少超過500級，而眼前這群人不僅等級奇高，且均為使用元素武器、身著統一盔甲的元素使，顯然並非巧合。
蕭瑟飛至穹頂頂端，靠近那股奇異能量的源頭，另一個分身隨即揮手示意他注意屏障外的狀況——兩名身影正懸浮在深紅城防護屏障外的空中。
目光觸及他們的瞬間，他啟動掃描，眼前的數值令人難以置信：他們顯然是這群人的領導者，一個是2759級的風係魔法師，另一個更強的2840級火係魔法師。他們的裝備加成高得驚人，與蕭瑟不相上下，雙眼和胸口泛著詭異的紅色漣漪——事後回想，那是他們胸前閃耀的“神聖核心”之力，但作為分身，蕭瑟完全無法感知這種能量，隻能察覺到他們周身環繞的紅光與“太陽神詛咒印記”的狀態增益。由此推測，這或許是某種與靈魂能量相關的能力，而他的分身僅能感應基於魔力的技能。
無論如何，蕭瑟立即進入全麵警戒狀態，通過心靈感應命令另一個分身前往勇氣城，召集所有可用戰力支援。分身化作一道白光，使用傳送水晶直達風心塔，尋找正在“氣”礦修煉的林小美和沈青雲。他的視角則留在原地，緊盯著屏障外懸浮的兩名男子——以他當前的狀態，正麵抗衡毫無勝算，隻能開口拖延：“說明來意。你們是誰？為何來到深紅之城？”
話音未落，他注意到他們肩頭的徽章。然而，火係魔法師的回答仍讓他瞳孔驟縮，心跳加速：“我們是來奪回大陸控製權的。我們知道，在多位分區首領消失後，一股新勢力正在崛起，黑暗大陸的地下貿易也出現了新的傀儡，但我們的容忍是有限度的。你在b級考試中對某些申請者的乾預，已經以不利的方式打破了權力平衡……”
兩人同時向空中舉起手，指向蕭瑟。拳頭上的紅光如波浪翻湧，一股沉重的重力波穿透屏障撲麵而來——他們甚至尚未發動攻擊。恰在此時，深紅之城下方遠處騰起兩道綠藍光芒。隨著光芒逼近，屏障外的男子再度開口：“我們是代表冒險公會八大分區的a級冒險家。我們不想動用武力。現在交出城市控製權，我們便不必大開殺戒——畢竟，對流氓勢力插手冒險公會事務的行為，必須殺雞儆猴。”