重力波愈發強烈，縈繞在兩名a級冒險家周身的紅色光環愈發明亮。
雖說蕭瑟的三個替身等級與這兩人相近，但他們身為a級冒險家，且靈魂能量強度是羅超的兩倍有餘——這讓蕭瑟確信，他們或許能憑借強大的靈魂能量，壓製自己的替身對法力的純粹操控。
麵對他們的威脅，蕭瑟保持沉默。此時，風係能力者開口了。他從物品箱中抽出一把亮白色的弓，握在身側。
“你們的領袖在哪裡，烈焰皇帝？立刻把他帶到我們麵前，這樣我們還能和平接管這裡。若拒絕，你們的屏障必將崩塌。”
蕭瑟腳下明亮的綠藍雙色光芒愈發耀眼。與此同時，火係能力者從自己的物品箱中抽出一把泛著紅光的巨型戰斧，低頭俯視著他，仿佛他不過是一粒塵埃。
當蕭瑟感知到公會大廳方向傳來另一股藍白色能量波動時，心中不禁對他們的自負一笑——想必是沈青雲和林小美結束訓練，率領軍隊前來支援了。這些念頭讓他信心倍增，終於開口回應：
“你們在找烈焰皇帝？嗬，你眼前的人就是。我向你保證，放棄這座城市，絕非我會接受的選擇。”
蕭瑟的替身腦海中閃過種種推測——為何冒險公會會出現在這裡，還提及“b級考試”？顯然，他的本體正在推進某個計劃，而冒險公會高層已察覺並試圖阻撓。
這座城市的人口已增至千餘人，繁忙時日，來訪外村的行商甚至多達四千。多虧利斯和切斯特在擴張過程中協助，蕭瑟創造的貨幣已在索拉拉城與勇氣城流通多次。索拉拉仍是一座龐大的城市，商業影響力覆蓋八大區域；切斯特目前僅是第四區地下貿易的領導者，尚未對整座城市形成直接掌控。這讓他意識到，猩紅城內必然潛伏著許多冒險公會成員——畢竟外貿村對公眾開放，調查易如反掌。
若本體在b級考試中暴露身份或締結新盟，以在黑暗大陸之外招攬強援，冒險公會高層一旦將零散線索串聯，定會對這種快速擴張深感忌憚。他們認定，蕭瑟治下城市的指數級增長，對其掌控這片廣袤富饒的黑暗大陸領土構成了極高潛在威脅，因此必須趕在局勢失控前扼殺他的影響力。
想通這一切，風係能力者憤怒的嘶吼便有了意義。他在弓上凝聚出一支白風之箭，直指蕭瑟麵門。
“那就快做決定！投降臣服，或是死於八大域之手。這不是選擇題，而是命令。我們奉命清除任何威脅國家的增長隱患——你的所作所為，已讓你登上我們的‘立即處置名單’榜首。”
紅色能量的重力波再度增強，蕭瑟感到一股精神攻擊壓向心靈，四周空氣也變得凝滯。但他仍冷靜回應：
“我竟成了你們的威脅？不過是一株在你們王國花園裡長得過高的雜草？”
火係能力者得意地笑了，戰斧上騰起黑色火焰：“你倒是聰明。我不知道你用了什麼神器加固屏障，但我仍能透過屏障感知你的法力操控——你根本沒有挑戰我們的資格。若不投降，我們就殺光所有效忠你的強大冒險家。我們即是法則，容不得你輕視。”
他的話讓蕭瑟想起往事——初入黑暗大陸執行重大任務時，他身為冒險公會新晉榮譽精英冒險家，卻因團隊接觸到惡魔能量黑暗大陸高層與冒險公會極欲獨占的力量），遭他們聯手懸賞追殺。不過是為了保住財源，便對成長過快的新人趕儘殺絕——這對冒險公會高層而言，或許隻是日常操作。
弱者若掌握有價值的信息，或是成長速度超出預期，便隻有死路一條。清除“危險的異常者”固然能維持體係運轉，但一個失誤，便可能萬劫不複。他們當年沒能殺死蕭瑟和隊友，如今又卷土重來——即便可能連他們的真實身份都不清楚，但對蕭瑟而言，一切並無不同。
他歎了口氣，低頭看向腳下——綠藍光芒已亮得鋪滿視野。隨後，他抬眼看向兩名冒險家，緩緩開口：“你們想戰，那便戰。但記住，等一切結束，彆指望我會手下留情——畢竟你們從未對我仁慈。”
話音未落，沈青雲從右側閃現而出。她周身籠罩著凝練的寶藍色靈魂能量，從物品箱中抽出一把冰雪纏繞的本命劍，揮劍直指敵人。她眼中泛起湛藍光芒，隨著“至強形態”的激活，身形逐漸高大。
林小美從左側飛掠而至，雙階增益全開，渾身散發亮綠色光環。根據蕭瑟上次所見，此形態下她雖無法攻擊，卻免疫一切物理與魔法傷害。而此刻，她周身環繞著六根巨大的召喚石矛——顯然，新的訓練讓她的天賦能力發生了蛻變。石矛中注入的靈魂能量極其凝練，幾乎與林小美的光環同色。
二人突破猩紅城防禦，獨自升空迎戰兩名a級冒險家，身後皆留下靈魂能量的軌跡。細觀之下，經過試煉塔訓練的她們，等級均已突破2500級，且靈魂能量光環與以往截然不同——回想起來，在勇氣城下那密不透風的礦洞中，她們耗費兩個月修煉“氣”的成果，已然顯現。此刻二人周身凝練的靈魂能量，相較上次與巫妖王的惡戰，已提升了數個量級，力量層次堪稱全新境界，甚至可能超越蕭瑟參加b級考試時的本體。
兩名a級冒險家見狀，條件反射般進入攻擊模式。蕭瑟隻見他們頸間項圈湧出璀璨的金色靈魂能量，包裹全身；金色光芒之外，先前所見的紅色光芒亦賦予他們的軀體一層凝練的重力光環，令其存在感愈發沉重，仿佛與更深層的現實錨定。
火係能力者怒吼著，掌心噴湧出金紅雙色火焰，將戰斧高舉過頂，任火焰包裹武器：“你已注定滅亡！我在此宣判，烈焰大帝為八大域之敵！所有威脅都將被肅清，無一例外！”他揮斧劈下，一道密不透風的火焰牆轟然湧出。
與此同時，風係能力者的弓上泛起金色光芒，瞄準他們的風箭亦浸染同樣色澤，此刻更被金紅雙色光芒籠罩。他同樣高聲開口，同時將箭身催至巨大，通體盈滿金光，隨後鬆手激射：“你終將被遺忘。”
二人臉上滿是嫌惡，仿佛眼前隻是他們晨間散步時踩死的螻蟻。但這神情很快凝固——沈青雲化作女神般的冰之形態，周身靈魂能量澎湃，迎向火焰牆的刹那，噴出一道磅礴的寶藍色冰浪。
冰浪與沉重的金紅烈焰相撞，整片沙漠為之震動，空中雲層轟然散開。一聲震耳欲聾的爆響擴散開來，數百公裡外皆可聽聞。
半秒不到，林小美催動帶電的土矛，迎向那支金色風箭。石矛與箭頭相觸的瞬間，重力波、空間裂縫與劇烈爆炸在空氣中激蕩，硬生生阻止了風箭墜落刺穿下方穹頂。
一切發生得極快。沈青雲持續激活全等級提升增益，核心中仿佛有無窮無儘的靈魂能量泉湧而出——鋪天蓋地的冰浪吞沒了金色火焰，紅光雖不斷撕裂冰塊，令火焰溫度與重量激增，卻抵不過沈青雲體內“氣法寶庫”中湧出的海量靈魂能量注入的冰流。火係能力者見攻擊全然無效，驚恐地連連後退。
林小美與風係能力者起初勢均力敵，但當林小美解除“不朽能量形態”增益確認無偷襲之虞），便將全部亮綠色靈魂能量注入六根尖矛。方才看似即將碎裂的石矛，此刻震顫著修複弱點，徑直刺穿風箭，將其轟散為空氣中無用的能量流。
石矛繼續向前飛去，風係能力者驚恐地閃避致命彈幕——兩根矛從他頭頂呼嘯而過，其餘幾根亦堪堪擦過要害。他憑借金紅光芒包裹的風係魔法，在千鈞一發之際挪動身形，退向更高的空域，滿臉困惑——他的“終極攻擊”，竟被如此輕易化解。
綠藍雙色光芒隨著二女追擊兩名a級冒險家升空，愈發耀眼。
地麵上，外城周邊，數十名等級超900級的冒險家突然全麵改變戰鬥陣型。見首領發動強攻，他們認定屏障即將瓦解，開始向穹頂底部進軍。從等級與法力操控感知來看，他們中無人能強行破防，但隊伍中有十人頸間戴著相同的金色靈魂能量項圈——根據數月前與羅超的戰鬥經驗，蕭瑟推測這十人絕非泛泛之輩。他們的技巧雖遠不及空中的a級冒險家，卻也絕不是普通的b級精英。
蕭瑟絕不希望無辜市民卷入這場危機，必須速戰速決。恰在感知到敵方力量壓境之時，他也感受到己方援軍已至——由數十名13001500級冒險家組成的猩紅軍團，在兩名替身及莉迪亞、費翔的率領下，從副本峽穀衝殺而出。
他發出心靈感應脈衝，向所有人同步說明局勢，並按戰力分配任務。數秒內，整個穹頂已被猩紅軍團包圍，眾人分成小隊，嚴陣以待來犯的精英冒險家。蕭瑟的替身費翔與莉迪亞負責以金光阻擋所有敵人，其餘士兵則奉命避開那些操控特殊靈魂能量的對手，集中對付普通b級精英部隊。
在這個寧靜明媚的早晨，黑暗大陸第二區，一場突如其來的全麵戰爭，就此拉開。