當太陽從頭頂沉落時，蕭瑟的意識在不同分身間自如切換，仿佛同時存在於三個國度——既坐在此處注視著瑞文的治愈過程，又繼續推進著他的工作。
一個分身仍在與安娜和羅超合作，以弗裡曼先生的身份向八位區域總監發送傳輸信息。大部分人員仍需時間和資源應對今日的激增事件，但已確定今日將向各區域總部分發新的傳送水晶，這將使所有高級精英c級試煉塔、b級試煉塔，以及頂點地區剩餘的a級試煉塔全部進入備戰狀態。
會議定於明日清晨召開，因天亮較早，蕭瑟有諸多公告亟待宣布。與此同時，在他掌控的頂點地區與黑暗大陸的兩處迷宮中，一個新項目正悄然推進。他的兩個分身正全力從頂點地區迷宮汲取純淨魔力，並將其輸送至猩紅之城的迷宮。
在頂點地區迷宮的頂樓，分身發現了與“罪惡都市”冬眠區完全相同的現象：一塊黑色巨石上沉睡著一隻惡魔，卻未見龍的蹤跡……儘管多次嘗試心靈感應仍無法與守護者溝通，蕭瑟決定暫不糾結於此，繼續推進計劃。
如今不再依賴“刷元素石—等待怪物重生—用掠奪者技能吸收副本魔力”的舊模式，而是借助水晶創造技能與掠奪者技能的純粹力量，直接實現迷宮間的魔力自然吸收與傳輸。這一過程雖耗費大量精神與體力，效率卻遠超從前：過去每小時僅能吸收數百億p存入收容石，如今通過將紅色光環擴展至整層空間，安全折疊並轉化為純淨水晶形態，每分鐘即可淨獲數千萬億p，進程實現飛躍式提升。
當太陽落山、地平線被染成橙紅色時，魔力被抽空的湮沒森林區域也籠罩在一片暖色調中。瑞文身體周圍的白色光芒持續閃耀，隨著肌肉組織與骨骼重新生長，禁錮她四肢及軀乾的純白大理石碎片逐漸剝落消散。她黯淡的神核光芒也逐漸明亮熾熱，向四周散發出原始而失控的純淨核光，輕鬆覆蓋五十公裡範圍。
慶幸自己選擇留在此處而非強行將她帶回猩紅之城——即便以蕭瑟的真核與精神力，承受這般壓力亦非易事。可以肯定，任何普通試煉塔若被這光環籠罩，連一秒都難以存活。
白色豪宅在震蕩中逐漸崩塌，當太陽完全落下時，僅存建築地基、幾尊完好雕塑、頂樓勉強支撐的石化白龍與已故真核使用者，以及延伸向黑暗的開裂白石走道。冬眠的白光退去後，唯有兩顆亮黃色的真核照亮夜幕。
當倒計時歸零的瞬間，蕭瑟起身後退幾步，準備取回武器並隨時激活超強形態。然而白光消散後，情形卻出人意料：一陣輕快的係統提示音在他腦海中響起，提示瑞文的冬眠過程完成——因長久密切監視，他甚至能感知到她意識中的係統通知。
她的手指先輕輕顫動，隨後翻轉手掌審視正反。接著，她向前邁出一步，緩緩轉頭看向蕭瑟。真核的光芒照亮周遭，憑借出色的感知力，即便在黑暗中兩人也如同置身白晝，隻是缺少陽光的映照，氛圍略顯陰鬱。
她淡褐色的眼眸與蕭瑟對視，開口問道：“你救了我的命……為什麼？”她的目光毫無敵意，甚至未存戒備——顯然已明白，若蕭瑟欲取她性命，早已得手。
蕭瑟思索片刻，聳肩回應：“為何不救？”
兩人對視幾秒後，她移開目光，審視著廢墟中的豪宅。她的腳步聲回蕩在瓦礫遍布的門廊，直至停在石化白龍與男子下方。“所以，你的真核能力……是可以從死者身上竊取力量？無論是純粹神能、技能，甚至真核能力本身。”她的陳述直白而篤定，即便依據寥寥。
治愈前建立的忠誠紐帶依然強烈而堅定，近乎盲目的信任——畢竟她曾將性命托付於蕭瑟。這頗為奇妙……他無意證實她的猜測，因她早已洞悉真相，轉而拋出自己的疑問：“你們究竟是什麼組織？之前你讓我最好裝作戰敗……究竟想對誰保密？”
瑞文嘴角微揚，目光仍停留在頭頂的石化白龍上，黃色光環在龍身反射出微光：“嗯……在與‘烈焰皇帝’結盟並未能保護議會成員後，我認為再保守秘密已無意義。況且，王座覺醒的觸發，無論我是否告知，聯盟都將分崩離析。”
她停在蕭瑟麵前，他的神情分明寫著“期待答案”。蕭瑟能感受到她內心翻湧的複雜情緒——她剛從戰鬥後的昏迷中蘇醒，又得知組織成員的死訊。若僅從肢體語言與表情判斷，完全無法察覺她正承受的精神壓力。因此，他耐心等待她整理思緒。
“教團……是在副本出現前便已成立的組織。而我，是在王座現世’與‘第一次大戰’爆發時，才有幸加入。”
蕭瑟內心的好奇被瞬間點燃——她看起來不過三十歲，卻親曆之前的事件。但他未顯露出任何驚訝，聽她繼續道：“教團原有十名成員，而過去幾日，你已將人數減至八人。”她看向石化男子，又轉回蕭瑟，“外部成員之間並無真正的忠誠可言，我們隻是簽署協議以保存力量。若兩名真核者在現世爆發戰鬥，必將兩敗俱傷、加速隕落。”
她的話暗含矛盾——此刻兩人都安然站立，但接下來的話語卻讓蕭瑟重新審視這一認知：“神能本不應在現世如此高密度使用。即便自認為在玩弄係統，一切皆有代價。弗裡曼先生便是例證——治愈魔法終有極限，時間終將追上我們……”
沉默幾秒後，蕭瑟消化著她的話，仍有諸多疑問亟待解答：“‘外部成員’何意？是否意味著教團存在等級劃分？還有……之前的‘第一次大戰’，你說王座現世是戰爭導火索，為何？”
瑞文嘴角笑意更濃，似要笑出聲：“你……果然是個充滿好奇心的人。擁有這般能力，成長之路或許無儘可能……但魯莽本性既帶來機遇，也可能成為隕落之因。能走到這一步令人驚歎——總在涉足禁忌領域，卻又總能化險為夷……”
緊張氛圍稍有緩和，這語氣像是在讚美並試圖增添輕鬆感。蕭瑟回以微笑，卻仍抱臂以嚴肅口吻回應：“我清楚自己身處局外。這正是我決定幫你的主因——若你仍好奇我為何救你。我需要解答王國內無人知曉的謎團，而一切似乎都被遮蔽在公眾視野之外。之前究竟發生了什麼？為何所有人都對那該死的王座如此癡迷？”
她笑意更盛，輕笑著轉身看向石化巨龍與男子：“除了三巨頭，他是最接近‘第一次大戰’真相的人。儘管性格古怪，卻是個曆史愛好者，十足的‘古文明迷’。這便是他四十年前離開中央分支、在此地鑽研晦澀符文的原因。”她咂舌搖頭，抬眼凝視頭頂的黑色夜空，“懷疑他並未參透真相，否則早該向我們炫耀了。多年來我最合理的猜測是：無論幾千年前覆滅的古文明留下何種遺物，都是對後世的殘酷玩笑……”
她頓了頓，轉頭看向蕭瑟：“但無論是否玩笑，王座終究現世。現存唯一清晰的原始文獻記載，王座是‘理解神性的關鍵’。據說門扉開啟之時，將有一人降臨並統治世界。若能攀登至足夠高度，其核心將永不熄滅。”
瑞文聳聳肩，隨意走回蕭瑟身旁——這些話顯然是她多年來耳熟能詳的陳詞，而對他卻是振聾發聵的新知。蕭瑟甚至來不及快速反應，腦海中已翻湧著無數聯想：
修士曾提及的“古文明”：在魔力出現前，“氣”是世界的能量本源，而他神廟的黑色建材與黑暗大陸中心的塔似乎存在某種關聯。
餘燼曾談及“第一次大戰”，並提到自己在戰爭期間死亡、五十年後重生卻對世界一無所知——這必然與王座相關，畢竟他那被稱為“不朽之核”的特殊真核，正契合“核心永不熄滅”的傳說。
無數念頭在蕭瑟腦中飛轉、交織，半分鐘後才意識到瑞文仍在麵前等待回應。她從物品箱中取出一個銀色小裝置，其上鑲嵌著一枚發光的黃色寶石……