忠孝軍與這五千兵馬會合後，楊炯即刻接過軍隊指揮權，率領大軍一路向北疾馳。
抵達訥謨爾河畔時，夜幕剛好降臨，大軍便在此處安營紮寨，稍作休整。
說來也巧，當晚恰逢月圓，正是上元之夜。
此次出征，聯軍成分複雜，有三千契丹皮室軍、兩千克烈軍，還有三千忠孝軍，隊伍裡大華人少之又少。
但多年來，三國貿易、文化往來頻繁，上元佳節慶團圓、吃元宵、賞花燈的習俗早已在這片土地上生根發芽，深入人心，即便是行軍在外，將士們也不免被這節日的氛圍所感染。
楊炯知道士氣對於軍隊的重要，當即叫來阿裡齊，吩咐道：“今夜正值上元佳節，雖說咱們領兵在外，身後還有追兵緊隨，但這節日也不能就這麼敷衍過去。安排人給兄弟們做些浮元子湯圓），也算應了節日。”
阿裡齊一聽，趕忙說道：“駙馬，真不必這般麻煩。咱皮室軍向來沒那麼多講究，如今戰事當頭，要是有哪個不知輕重的，說了不合時宜的話，不用駙馬您操心，我直接宰了他！”
楊炯輕輕搖頭，輕歎一聲：“老阿呀，你們公主將五千兄弟交付到我手上，可如今僅剩下三千人了。那些永遠留在深海、高麗、東北的兩千兄弟，直至生命最後一刻，都沒能再看一眼遼國的土地，這是我的失職。”
阿裡齊聽了，趕忙沉聲安慰道：“駙馬可千萬彆這麼說！打仗哪能不死人呢？況且這次作戰，咱們的目的圓滿達成，不僅解了太子達魯之困，還搗毀了金國宗廟，火燒金國都城。
立下如此輝煌的戰績，卻僅僅折損兩千人，這已經是天大的幸運。那些犧牲的兄弟，若泉下有知，也會為自己的壯舉感到榮耀。”
楊炯沉默良久，輕輕拍了拍他的肩膀，催促道：“快去吧，士兵在外，最惦念的就是家人，能應個節日，也好堅定他們作戰的信心。此時完顏撒離赫還未追來，咱們趁著休整之機，抓緊時間。”
阿裡齊見楊炯如此說，也不再多勸，重重點頭後轉身傳令。
楊炯望著阿裡齊漸行漸遠的背影，心中五味雜陳，萬千思緒如潮水般翻湧。
楊炯身經百戰，大小戰役經曆了無數，對於戰爭的殘酷性，自然有著深刻的認知。
戰爭的殘酷是客觀存在的結果，可他卻絕不能以這種冷酷的視角去主觀對待。在這冰冷殘酷的戰爭之中，總要保留些許人情味。
這不僅僅是為了鼓舞士氣，更是為了堅守自己內心的底線。之所以如此堅持，不過是想時刻警醒自己，切不可被戰爭所侵蝕，淪為一個漠視人命，隻知揮舞屠刀的殺人機器。
念及此，楊炯深吸一口氣，腳步匆匆的朝廚帳奔去，不多時，便端著一碗熱氣騰騰的浮元子走了出來。
剛一出帳，便見蕭小奴一直守在門外，那大眼睛看著遠處熱鬨地分吃浮元子的士兵，滿是羨慕之態。
楊炯見此，苦笑著搖頭，一把將她扯進帳中，無奈道：“這裡是軍中，不用你時常跟著。”
“哦。”蕭小奴輕聲回應，可眼中卻滿是決然，顯然是沒聽進去。
楊炯也是無奈，用湯匙挽起一顆浮元子，輕輕吹了吹，遞到她嘴邊，逗弄道：“啊——！”
蕭小奴先是微微一怔，刹那間，眼底驚喜之色如煙火般綻放開來。她迫不及待地一口將浮元子吞入口中，沒承想湯圓還帶著頗高的熱度，燙得她瞬間雙頰泛紅，連忙不迭地嗬氣，浮元子在她嘴裡被燙得來回“逃竄”，她隻能不停地調整著它的位置，模樣既可愛又有些狼狽。
楊炯嚇了一跳，趕忙將碗放到她嘴邊，催促道：“快吐出來！”
“咕嚕！”蕭小奴眉眼彎彎，喉嚨一動，直接咽了下去。
楊炯見此，輕聲罵道：“小心燙呀！”
蕭小奴羞澀一笑，再次張開嘴，撒嬌道：“啊——！”
楊炯看著蕭小奴，不禁苦笑連連。
這丫頭在安撫司眾人眼中，那可是出了名的心狠手辣，處決起犯人來，眼神都不帶眨一下。可在自己麵前，卻溫順得像隻小貓，乖巧得難以置信。不僅如此，隻要一有機會，她就必定守在自己身旁，不分晝夜，仿佛成了自己的影子一般。
楊炯心裡明白，這大概是上次王槿那事，深深刺痛了她的自尊心。畢竟，她身為安撫司總管，在自己最擅長、最專業的情報領域被人耍得團團轉，任誰都會覺得顏麵無光，滿心羞愧。
瞧著蕭小奴這般任勞任怨，儘心儘力的模樣，楊炯心中亦是不忍。他臉上浮起一抹溫柔笑意，又輕輕舀起一顆湯圓，遞到她嘴邊，輕聲叮囑道：“慢點吃，小心燙。”
“嗯嗯！”蕭小奴用力地點點頭，眼睛亮晶晶的，滿是歡喜。
楊炯一邊喂她吃浮元子，一邊語氣溫和地勸說道：“上次那件事，你真沒必要一直自責，我也不會跟南仙提起。你跟在我身邊這麼久了，我身邊的事，你多多少少也了解一些。
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往後啊，不會再發生類似的事了。還有，你不用天天守在我門口，我沒有這樣的規矩。要是真有需要，我自會派人去尋你。”
蕭小奴聽了，先是甜甜地笑了笑，隨後一臉鄭重，語氣堅定地說道：“那可不行！在大遼，哪怕是個稍有家底的普通商人，都會安排護衛守門。要是貴族家的夫人，更是會讓陪嫁的丫頭跟著侍奉主子。公主既然把我留下了，從那時起，我就是你的丫頭。”
楊炯聽了一愣，看著她那略顯羞澀，卻滿是大膽的晶瑩眼眸，沒好氣的將碗塞到她懷裡，瞪眼道：“誰敢要你這麼厲害的丫頭！”
蕭小奴盯著碗裡最後一顆浮元子，腦袋低垂著，抓著碗沿的手不自覺地攥緊，指節都泛出了白色。
楊炯又盛了一碗湯圓，正準備轉身離開，瞥見這丫頭腦袋深埋，小小的身軀微微發顫，豆大的淚珠不受控製地砸落，“吧嗒吧嗒”地掉進碗裡，濺起一圈圈細碎的漣漪。
“哭哭哭！大過節的，故意惹我是吧！”楊炯故作生氣的重新走到她麵前，奪過她的碗，沒好氣地罵道。
“我沒有！”蕭小奴抹了一把眼淚，楚楚可憐。
“那你哭什麼？”
“我……吃了四個！最後一個沒吃，不吉利！”蕭小奴小聲嘀咕。
楊炯翻了白眼，暗道不愧是南仙身邊的丫頭，這對大華的習俗倒是清楚。在大華，吃浮元子一般是一次吃五個，寓意長壽、富貴、康寧、好德、善終。
自己喂她吃了四個，這最後“善終”沒喂，也難怪她會這般傷心。
無奈，楊炯隻得重新將那浮元子舀起，送到她嘴邊，恐嚇道：“再胡思亂想，我就讓你家公主好好收拾收拾你！”
蕭小奴破涕為笑，一口吃下這顆寓意善終的浮元子，對楊炯的恐嚇全然不信。
她跟在楊炯身邊日久，知道他最是心軟，根本看不得親近的人受委屈，反正自己和蕭瑟瑟最後都是駙馬的人，她隻要不太過分，駙馬就拿她沒辦法。
想到此，蕭小奴羞澀一笑，她攥著繡滿纏枝蓮的袖口，忽而伸手拽住楊炯的腰帶，軟軟道：“主子，今夜的月好圓呀。”